или что там было, я бы не нашел. Да, их разумы светились ярче остальных, но поди разбери по какой причине!
Делать мне тут было больше нечего и я рванул обратно к Карине. Почему просто не отключился от элементалей? Да вот недалеко от разрушенной мэрии увидел магазинчик, полуразрушенный хорошим таким камнем, отлетевшим от взорванного здания. А увидел я там висящие окорочка, разбросанные колбасы, даже несколько корзин хлеба! Вот тут я разделился элементалями – ментальный полетел к Карине, а воздушным я попытался подцепить и поднять в воздух увиденные вкусности.
К Карине я успел вовремя. Даже без направляющей руки конструкты не снизили свою активность, но я их быстро прихлопнул – тут особых возражений у ментального элементаля не было, хотя легкое сопротивление, воспринимаемое мною как недовольство, все же чувствовалось. Девушка была уже совсем на грани – пришлось ее чуть ли не реанимировать.
– Как ты? – Участливо спросил я Карину и обнял ее.
– Уф… Это было тяжело. Но я справилась! Кажется… – Неуверенно добавила она.
– Молодчина! – Похвалил я ее, не став говорить про то, что именно я уничтожил вражеские конструкты.
– Не понимаю, – все же пробормотала девушка, – как мне удалось выстоять против Повелителя Чар. Явно не мой уровень.
– Главное, что все хорошо закончилось!
– А закончилось ли? – Карина отодвинулась от меня и медленно встала. Посмотрела на недалекий город. – Что-то мне не хочется уже идти туда. Может обойдемся? Чародеи-то все еще там.
– И не пойдем. – Согласился я. – Ну его… А чародеи.. Ну, в общем я позаботился, чтобы они нам больше не мешали. Надеюсь мои методы убеждения сработали. А насчет еды… – Я посмотрел вверх. Карина последовала за моим взглядом и увидела приближающиеся в воздухе точки. Они крутились как стая птиц, хоть и было их не так уж много. Вскоре на нас посыпалась всяческая еда, стуча по так и не убранному защитному куполу.
– Ты хоть заплатил за еду? – Улыбнулась Карина, уже окончательно приходя в себя.
– А как же! – Кивнул я. – Заплатил тем, что решил не посещать город, тем самым избавив его жителей от больших финансовых потерь.
Карина смеялась, а я ей вторил. Откат, однако…
Город мы обошли по дуге, чтобы оказаться с другой стороны причала. Ну, на всякий случай. А городишко-то большой: несколько часов как с куста! За спиной у нас болтались в воздухе, поддерживаемые нашими дракончиками, три больших копченых окорока (один уже порядком нами погрызенный), внушительная связка колбас, круг сыра, с десяток круглых буханок хлеба, прилетевших вместе с большой корзиной, в которой они и разместились. Были еще запечатанные горшки с молоком, но они разбились при приземлении. Немного покумекав, мясо я обернул защитным полем, а внутри активировал холодильное плетение, чтобы не портилось. Образующееся от работы холодильника тепло вывел пока наружу, но надо будет переделать. Еще Умник как-то делал плетения в моей одежде, которые лишнее тепло загоняли в накопители, преобразуя его в нужный формат энергии. Вспомнил об этом я только сейчас, когда информация в голове, взбаламученная Компом, стала упорядочиваться. Но там было сложно сделано, а я устал после боя, и не хотелось не то что работать, а вообще ни о чем думать.
Уже в начинающихся сумерках мы вышли к реке. Сторожевая сеть исправно доносила о наличии в округе людей, которых мы старались обходить. Но в этом месте у реки было уютно и тихо. На ночь глядя отправляться по воде не хотелось и мы решили здесь переночевать. Тем более, что от города мы отошли на километр или больше. Карина все беспокоилась насчет чародеев, но я ее успокоил. На всякий случай поблизости крутились уже три элементаля: земной, воздушный и ментальный, которых я своим хитрым способом вызвал и не отпускал. Было немного напряжно, но терпимо. Ощущения от слияния с ментальным элементалем были какие-то смазанные, видимо из-за сложной обстановки, в которой он был использован, но с этим можно было и погодить. В принципе с тремя элементалями я одновременно мог работать, а вот уже четвертого не потяну. Поэтому вместо водного решил пока придержать ментального, хоть он и был мною менее изучен. Однако эффект от его использования был впечатляющим, особенно против чародеев.
Поставив домик у реки в низине, окруженной кустами, мы завалились спать. Посреди ночи, ближе к утру, я с неудовольствием проснулся. Разбудила меня сигнальная сеть и она показывала, что к нам движутся четверо человек. На лошадях, причем один из них был привязан к местному средству передвижения, а сам он не подавал признаков активности.
Все это я рассмотрел посредством воздушного элементаля. А вот как нас нашли – вопрос. Двигались они вполне целеустремленно. Хотя… Вроде один из них постоянно смотрел под ноги, низко свесившись с лошади. Следопыт что ли? И что он там в темноте может видеть?
Я хлопнул себя по лбу: когда мы с Кариной двигались по открытой местности, я не утруждался затирать за нами следы, как обычные, так и аурные, да и делалось это в связке с активированным скрытом. И если сейчас после бучи в городе кто-то задался бы вопросом поискать определенных лиц, то нас вполне могли найти. Правда надо знать кого искать и по каким параметрам. В принципе, кое-какие амулеты у одного чела я заметил, уж больно много их было у него для обычного путешественника и тем более в Оробосе, где не любят искусников. Еще двое тоже имели что-то такое. А вот тот, что без сознания – был чист.
И что делать? – Я зевнул и неохотно выполз из кровати, постаравшись не разбудить Карину. В принципе бояться особо нечего. Чародейских, особенно Повелительских, нападений вроде опасаться уже не стоит. От искусников смогу отбиться, тем более элементали на стреме. Правда несколько раз они срывались – то ли лимит подключения существует, то ли еще какие-то условия. Но повторный вызов возвращал их. Все же наверно постоянно их удерживать не правильно. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Я вышел на крыльцо и уселся на ступеньку поставленного для ночевки домика, ожидая гостей. Пока сидел, на всякий случай подготовился, чтобы возможное неожиданное нападение не было таковым.
Вскоре послышалось недовольное фырканье лошадей и сквозь кусты на берег выплыли четыре темные фигуры. Впрочем, ночное зрение не подвело и я издалека уже стал, так сказать 'вживую' рассматривать пришельцев. Они лишь на мгновение остановились, увидев дом, но потом бесстрашно продолжили путь.
Даже не разведали, кто здесь находится, – подумал я, – а вдруг тут совсем другие люди? Впрочем, скорее всего это говорило о том, что они не опасаются разбойников или неожиданных встреч.
Не доезжая шагов десять, они остановились и некоторое время молча рассматривали меня. Опять же – в почти полной темноте! Понятно, что используют какой-то вариант ночного зрения. Только лошади недовольно фыркали, мотали головами да позвякивали металлическими деталями упряжи.
Молчание затягивалось. Наконец один из пришельцев на полкорпуса выдвинул свою лошадь и вежливо спросил:
– Могу я надеяться, что вижу перед собой Никоса Курагендариус Исис?
Оппа! Удивил он меня! Нечего сказать! Неужто я уже засветил свое имя? Впрочем, похоже так и есть. И кажется не раз.
– Надеяться-то можете, – буркнул я и зевнув, почесал спину, – представьтесь сначала.
– Прошу простить мою невоспитанность. – Тот наклонил голову. Ишь ты, как вежлив! Аристократизмом так и веет от него. – Мое имя Шойнц Индергор Виртхорт из Кордоса. Рядом со мной мои помощники, а вон там, – он кивнул головой на человека, находящегося без сознания, – Лулио де Монто. Он чародей.
М-да… Жив все же, курилка! Но радости мне это знание не принесло.
Ну ладно, поиграем по их правилам, а там посмотрим. Я встал.
– Никос Курагендариус Исис. – Кивнул я и снова сел. – С чем пожаловали?
Как мне показалось, мой собеседник слегка расслабился, но с лошадей пока никто не слазил.
– У меня к вам есть предложение. Но прежде, чем говорить о нем, хотелось бы поудобней разместиться. Вы разрешите нам спешиться? Да и уважаемого Лулио де Монто было бы желательно расположить поудобней. Даю свое слово, что против вас мы ничего не замышляем.
Я недоуменно пожал плечами на эту просьбу и, чуть подумав, махнул рукой. Перед домом мгновенно
