– Что? – спросил я, хотя уже понял, о чем тот собрался торговаться.
Дорникус помялся, но все же решился задать вопрос, хотя в его эмоциях присутствовал сильная неуверенность.
– Ллэр, если ваши слова остаются в силе, и вы нас отпустите, не могли бы вы нам всем сделать вот такую же броню? Я понимаю, что подобные вещи дороги, но у нас есть кое-какой запас на черный день, мы вам заплатим. В первом же городе, где есть банки даймонов.
– Вы уже передумали покидать наше с Кариной общество? – Я вопросительно глянул на мужчину. – По сути, вы уже довели нас – завтра все увидим своими глазами. Мое слово крепко – после посещения нужного места вы можете быть свободны.
– Ради такого, – Дорникус кивнул на свою куртку, – можно и потерпеть. Я понимаю, что это дорогое удовольствие, да еще и подзарядка сложное дело – здесь трудно найти искусника, что согласится наполнить накопители маной, придется ехать в Кордос. Но если эту защиту использовать редко и экономно, то выгода очевидна. Жизнь и здоровье не купишь за деньги, а ваша защита превосходит любые кольчуги и, возможно, латы. В придачу не звенит, не стесняет в движениях, не привлекает ненужного внимания, и носить легко и удобно.
– Хм… Надо подумать, – протянул я, хотя на самом деле уже все решил. В принципе, почему бы и нет? Во-первых, очень не хочется, чтобы Кирин потом вот за таким же костерком высказывал своим товарищам: 'А я говорил!'. А во-вторых, сделать не сложно – это не укрепление материи, да и то идет в автоматическом режиме, хоть и медленно. Всего лишь несколько силовых плоскостей по границам одежды. С энергией для накопителей тут, похоже, действительно напряг, но выгода воинам все равно очевидна. Жизнь на самом деле не купишь. К мужикам у меня никаких претензий нет, хоть они об этом и не догадываются. Вопрос с зарядкой накопителей тоже легко решается, но манонасосы я им ставить не буду – все-таки надо слегка наказать охотников. Так… совсем чуть-чуть.
– Ладно, у вас есть какие-нибудь драгоценные камни, чтобы сделать из них накопители маны?
Охотники переглянулись.
– У меня есть перстень с изумрудом. А обязательно нужны драгоценные камни? – Дорникус протянул мне свое кольцо. Неказистое, но камень неплохой, хоть и не очень хорошо обработанный.
– От этого зависит, сколько маны можно туда закачать. Драгоценные камни лучше подходят. Ну, еще некоторые виды металлических сплавов, но тут их не найдешь. – Ладно, что-нибудь придумаю.
У остальных тоже оказались простые перстни – как я заметил, тут мужчины, даже небогатые, часто носят кольца. Правда, у Боркуса с Кириным в украшениях не было камешков – обыкновенные полоски металла с печатками. Но, как говорится, на безрыбье…
Внедрить нужные плетения в одежду не составило никакого труда. Повезло с тем, что в куртках были в небольшом количестве медные заклепки не совсем понятного назначения. Но мне это облегчило работу с привязкой, чтобы защитные плоскости формировали правильную объемную форму. В перстни внедрил управляющий контур и накопители, а в те, что без камня, сформировал энергетическую структуру, заменяющую физический накопитель. У нее меньше емкость, но это лучше, чем ничего. Еще сделал метки на случай, если кольца и куртки разнесут далеко друг от друга, и связь прервется. Так что теперь связь восстановится, если расстояние снова уменьшится. Это примерно как я делал для сбора в одно целое разорванного плетения. Получилось неплохо.
– Готово. А теперь самое главное. – Ухмыльнулся я, глядя на несколько ошарашенные скоростью изготовления заказа лица спутников. Я вытянул вперед руку с кольцом Дорникуса. – Поворачиваем перстень камнем внутрь. Проводим пальцем вокруг него вот таким образом и… – В моей руке появился мутный полупрозрачный шар, удобно помещающийся в руке. – Если цвет синий – значит надо подкачать маны. Прозрачный шар – амулет полностью заполнен. Потом он мутнеет и синий цвет – почти пустой. А чтобы накачать маной накопители, делаем так. – И я начал сжимать и разжимать шар в руке. Наконец-то я вспомнил придумку Умника. Ведь он давным-давно сделал преобразователь кинетической энергии в магическую. С жутким КПД, но все же… – В общем, примерно за сутки-двое можно закачать накопитель полностью, зависит от вашей старательности. А те амулеты, – я кивнул на другие кольца, – можно заряжать прикладыванием к камню на этом перстне.
– А как включать защиту? – Ребята быстро накинули куртки, с легкой опаской надели кольца и вопросительно посмотрели на меня.
– Это просто. На каждом кольце вы можете заметить изображение дракончика. Достаточно дотронуться до него при надетом кольце и защита включится или выключится. Соответственно, чтобы внешне проверить, работает она или нет, надо посмотреть на дракончика – во включенном состоянии у него глаза горят красным. Я сделал самый простой вариант, ваше дело – научиться ими пользоваться так, чтобы во время боя случайно не выключить защиту. – Я специально не стал наворачивать там сложную систему распознавания ситуации включения-выключения. Просто лень, да и необходимости особой нет – вон, мужики и так находятся под впечатлением.
Поигравшись немного с новоприобретением и протестировав систему подкачки маны, мужчины обратно уселись к костру.
– Благодарю вас, ллэр. Вы сделали даже больше, чем мы надеялись. Но вы не назвали сумму, которая, вполне возможно, может оказаться для нас неподъемной. Из этого я делаю вывод, что расплачиваться мы будем иначе. У вас есть для нас какое-то задание?
Почему-то мне стало приятно. И вообще, как я заметил, делать подарки – очень приятная штука. Повышает себя в своих же глазах. Главное не увлекаться сильно, а то или на шею сядут, или привыкнут, и эффект будет не тот. Врагов у меня тут куча и маленькая тележка, а друзей практически и нет. Может, стоит уже их потихоньку находить?
Я махнул рукой:
– Пусть это будет моим маленьким подарком.
Дорникус вышел из ступора быстро и, склонив голову, поблагодарил за царский подарок. Зато на отвисшие челюсти и выпученные глаза его товарищей я полюбовался вдоволь. Больше всего меря порадовало, что проняло даже Кирина, который меня явно недолюбливал.
Потом, когда шок прошел, и все расслабились, я спросил командира:
– Расскажите, кем вы раньше были? Неужто всю жизнь занимаетесь охотой за головами?
– Нет, конечно. В нашем прошлом нет никакой тайны. Боркус? – Но гном был слишком увлечен новой игрушкой, чтобы рассказывать свою историю. Он, счастливо улыбаясь, пытался понять, где слабые места в защите куртки, в каких точках тело осталось уязвимым. Кирин, не дожидаясь, когда Дорникус повернется к нему, сказал:
– Рассказывай за всех, командир.
Тот кивнул, уселся поудобнее и начал:
– Боркус раньше занимался торговлей, и довольно удачно. Однако как-то по незнанию влез на территорию, контролируемую казначеем королевства Хлоя, и тот вместо того, чтобы просто предупредить его, сразу же через своих знакомых подделал кое-какие бумаги, в результате чего Боркуса обвинили в государственном преступлении, и ему пришлось, бросив все, бежать. Потом он был наемником, служил в армии Оробоса в пехоте, а затем стал охотником за головами.
Дорникус немного помолчал, перевел взгляд на второго своего товарища.
– Кирин – беспризорник. Рос в Кордосе в столице. В послевоенное время преступность расцвела пышным цветом в обеих империях, и он вырос в этом окружении, поднялся от обычного карманника до отличного взломщика. Много поместий аристократов лишилось своих фамильных драгоценностей. Но однажды он все же попал в искусную ловушку, к счастью не смертельную, но она была такова, что запомнила Кирина. А в столице дело обстоит таким образом, что стоит только один раз засветиться, и можно бросать свое ремесло или переезжать в другой город – только появишься рядом с каким-нибудь особняком или государственным учреждением, как тут же тебя обнаружит защита и подаст сигнал страже. Насколько я понимаю, искусники там все сделали так, что такой информацией – о ворах, а может и еще о чем-то – эти системы безопасности друг с другом обмениваются. К счастью между городами такой связи нет, иначе тамошним преступникам пришлось бы совсем худо. С большим трудом Кирину удалось вырваться из столицы, что, в общем-то, и спасло его. Вскоре имперцы провели тотальную зачистку криминала, а после нее в городе можно было оставить на дороге кошель, и никто его не тронет – за обычное воровство просто