— Кто это говорит? — закричала Лора. — Что вам нужно?
Немедленно перестаньте хулиганить! Я позвоню в полицию!
— Очень скоро вы все получите по заслугам! Недолго вам осталось… — злобно захохотал незнакомец и повесил трубку.
Несколько минут Лора стояла в оцепенении, машинально сжимая трубку, потом положила ее на рычаг и прислонилась к стене. Господи, что же это такое? Сначала те странные звонки, потом письмо с оскорблениями, а вот теперь… угрозы. Кто это может быть?
Лора побрела в гостиную, бессильно опустилась на диван и закрыла глаза.
Что это — глупая выходка или реальная угроза? Кому предназначались грубые слова? Ей самой или, может быть, Нове, к которой действительно подходило то определение, которым наградил Лору по телефону злобный шипящий голос? Но Нова уехала из Монте-Карло. Уехала ли?
В ушах у Лоры снова и снова звучал хрипловатый приглушенный голос незнакомца, она пыталась вспомнить его интонации, чтобы определить, кто же это был. Но… она никогда не слышала его раньше и даже, к сожалению, не смогла определить, с английским он говорил акцентом или французским. Единственное, что она могла сказать наверняка, — голос принадлежал мужчине, а не женщине.
Лора вскочила с дивана и стала нервными шагами мерить гостиную. Она не может больше находиться в квартире одна, ждать возвращения Дженифер невыносимо, значит, надо через Квентина передать Генриетте, чтобы та возвращалась. Лора решительно подошла к телефону и набрала номер «Диско».
— С Дженифер все в порядке? — спросила Генриетта, когда Лора вечером вернулась с работы домой.
Лора сухо кивнула и, не отвечая, пошла в свою комнату, чтобы переодеться. Генриетта молча последовала за ней и остановилась на пороге. Лоре совершенно не хотелось видеть эту девицу, но оставаться одной в пустой квартире она больше не могла.
«Буду вести себя с ней холодно, — решила Лора. — Она должна осознать, что натворила своими снадобьями, едва не отправив Дженифер на тот свет! Но пока Дженифер не вернулась, пусть Генриетта остается в квартире».
— Лора, ты не ответила. Как себя чувствует Дженифер? — снова спросила Генриетта.
Лора подняла голову и холодно взглянула на свою соседку. Лицо Генриетты, покрытое толстым слоем светлого. грима, казалось неестественным и безжизненным, а большие черные глаза смотрели отчужденно и настороженно.
— А как, по-твоему, она должна себя чувствовать после всего, что с ней случилось? — ехидно произнесла Лора. — Плохо!
Генриетта вскинула голову и сказала с вызовом:
— Зато она решила свои проблемы! Разве не этого она хотела?
— Но не такой ценой! — взорвалась Лора. — Дженифер чуть не умерла! Знаешь, сколько крови она потеряла?
Неожиданно на лице Генриетты появилось сочувственное выражение.
— Лора, пойми, я не хотела причинить Дженифер вреда! — горячо заговорила она. — Я видела, как она переживает, мучается в поисках выхода, и когда она обратилась ко мне за помощью, просто не могла ей отказать!
Лора подошла к гардеробу и начала переодеваться, а Генриетта, робко переступив порог комнаты, продолжила:
— Дженифер очутилась в безвыходном положении. Что ей оставалось делать? Пойти на аборт в подпольную клинику, рискуя жизнью, или согласиться на брак с человеком, который ей противен? Она пришла ко мне в полном отчаянии и умоляла сделать хоть что-нибудь, но ни слова не сказала о том, что срок уже довольно большой…
Лора тяжело вздохнула. В чем-то Генриетта была права, но Лора не могла простить ее.
— А если бы Дженифер умерла по дороге в Лондон? — сухо произнесла она.
— Лора, но ведь все обошлось! — воскликнула Генриетта. — Клянусь, я ни за что не стала бы давать Дженифер таблетки, если бы знала, к чему это может привести!
Лора неопределенно пожала плечами. Разговор затягивался и становился бессмысленным. Она очень устала и мечтала сейчас об одном: принять горячую ванну, а потом отправиться в «Диско». Да, там шумно, накурено, многолюдно, но оставаться дома выше ее сил!
— Ладно, давай не будем больше говорить об этом, — уже спокойнее сказала Лора.
— Но ты веришь мне?
— Верю.
Лора накинула атласный пеньюар и прошла в ванную.
Она нежилась в горячей воде в облаке ароматной пены, чувствуя, как усталость покидает тело, настроение улучшается, но тут в дверь заглянула Генриетта и сообщила:
— Лора, какой-то странный тип просит тебя к телефону!
Лора вздрогнула, но тотчас же постаралась не дать подступающему к горлу страху овладеть ею. Опять этот негодяй! Что на сей раз он собирается сказать ей? Какие новые оскорбления и угрозы приготовил?
«Я его не боюсь, не боюсь, — мысленно твердила Лора, сжимая кулаки. — Пусть катится к черту!»
— Лора! Так ты подойдешь к телефону или нет? — крикнула Генриетта.
— Нет, не подойду!
— А что мне сказать ему? — удивленно спросила Генриетта.
— Пошли его куда подальше!
Генриетта засмеялась:
— В каких выражениях?
— В каких хочешь! Чем грубее, тем лучше!
— С удовольствием!
Генриетта скрылась за дверью, а Лора вылезла из ванны и стала вытираться. Она не сомневалась, что Генриетта достойно выполнит ее просьбу и незнакомец услышит в свой адрес много нелестных слов. Лора была уверена, что человек, грубивший по телефону, — трус и подонок.
«Попробуй еще раз сунься к нам, мерзавец! — злорадно думала Лора, одеваясь. — Получишь по заслугам, так и знай!»
На следующий день у Лоры в офисе неожиданно появился Джулиус Креп. На нем был ужасный темный костюм из блестящей ткани и галстук. С круглого полного лица стекал пот.
— Джулиус?! — воскликнула удивленная Лора. — Какими судьбами?
— Привет, малышка, привет! — радостно произнес Креп. — Я только что из аэропорта и сразу же зашел к тебе, чтобы сообщить, что с Дженифер все в порядке и она идет на поправку!
— Слава Богу! — облегченно вздохнула Лора. — Как я за нее рада!
— Лора, я хочу сегодня вечером пригласить тебя поужинать в ресторан отеля «Пари», — торжественно объявил Джулиус. — Там мы обо всем подробно поговорим.
Согласна?
— Спасибо, — Джулиус, конечно, согласна! — воскликнула Лора.
— Замечательно, детка! — обрадовался Креп. — В котором часу ты закончишь работу?
— Часов в семь, не раньше, — ответила Лора.
Он подошел поближе к Лориному столу и пробежал глазами биржевые сводки.
— Джулиус, может, присядешь? — предложила Лора, указав рукой на стоявший рядом стул.
— Спасибо, но у меня нет времени. Я заглянул к тебе сообщить, что все в порядке, и пригласить поужинать, — пробормотал Джулиус, не отрываясь от сводок. — Итак, во сколько за тобой заехать?
— Я сама доберусь до отеля, — сказала Лора. — Мне уже доводилось там бывать. К тому же после работы хочется немного пройтись по свежему воздуху. Давай в восемь часов встретимся в вестибюле.
— Ах, какие независимые эти современные девушки! — рассмеялся Креп. — Все-то они могут сами, не терпят никакой опеки… Ладно, я буду ждать тебя там в восемь.
Лора улыбнулась. Знал бы Джулиус, что два года назад она приехала в Монте-Карло с незначительной суммой денег в кармане и полным неведением относительно того, где она будет жить и работать!
— Ну а как там Дженифер? — поинтересовалась Лора.
