Дверь открылась, и слуга-азиат провел его роскошным коридором в огромную гостиную с высокими потолками. Мортон заметил, что по стенам развешаны многочисленные портреты чьих-то предков.
Донна стояла посередине комнаты – с безупречно наложенным макияжем и стаканом мартини в руке.
– Мортон, – холодно кивнула она, не предлагая ему выпить.
– Привет, Донна, – ответил он. Хозяйка и сесть ему не предложила.
– Насколько я понимаю, ты принес мне добрые вести, – проговорила она.
– Те самые, которых ты ждешь, – бесцветным голосом ответил посетитель. – С держателями акций все улажено. Не позже, чем завтра, ты приберешь «Пантер»к рукам.
Ее лицо озарилось едва уловимой улыбкой.
– Я рада, что ты согласился сотрудничать со мной.
Можно подумать, у него был выбор! Мортон старался не смотреть на Донну, но все равно почувствовал, как левый глаз задергался от тика.
– Когда я получу пленки, Донна?
– В тот самый момент, когда я сяду за письменный стол в кабинете Лаки.
– И когда же это случится?
– Завтра, – сказала Донна. Лицо ее напоминало бесстрастную маску. – Надеюсь, ты будешь присутствовать там, чтобы поздравить меня.
– Вообще-то это не входило в мои планы.
– Друзья так не поступают, Мортон, – укоризненно покачала она головой. – Неужели ты не хочешь стать свидетелем моего триумфа?
– Не особенно.
– Очень плохо. – В голосе ее зазвучал металл. – Но тебе все же придется прийти. Я совершенно уверена, в этот решающий момент ты не захочешь, чтобы видеозаписи твоих игр с изобретательной юной особой стали достоянием гласности.
Ведьма! Злобная коварная ведьма! Зачем она это делает? Почему киностудия «Пантер» приобрела вдруг для нее такое значение? Это было недоступно его пониманию.
– Хорошо, Донна, я там буду. Еще одна злобная улыбка.
– Вот и славно.
Дождавшись, пока Мортон уйдет, она подошла к бару и налила себе еще один мартини. Такое событие стоило отпраздновать.
Донна пила неторопливо, смакуя и напиток и мысль о том, какую радость принесет ей завтрашний день.
Месть была сладка. Как же сладка!
Выйдя от Донны, Мортон поехал прямиком к Cape – в квартиру, которую он снял и оплачивал для нее. Когда они впервые встретились, девушка жила в такой дыре, на которую и взглянуть-то было страшно. Оказываясь там, Мортон всегда боялся к чему-нибудь прикоснуться. Теперь он поселил ее в респектабельной многоэтажке и чувствовал себя в полной безопасности, поднимаясь к ней на лифте из подземного гаража.
Он открыл дверь собственным ключом. Поначалу девушка не хотела, чтобы у него был свой ключ, однако Мортон возразил: если за квартиру платит он, то почему бы ему и не иметь ключа?
Сара была не одна, и это привело его в бешенство. Сколько раз Мортон говорил ей, что не желает видеть здесь никого из ее друзей!
И все же, хотя он и позвонил ей с дороги, сообщив, что едет, у Сары находилась ее подруга Руби – угрюмая девица с прямыми черными волосами и дурными манерами. Обе сидели на полу в гостиной, а вокруг валялись дешевые журнальчики, конфеты и комочки ваты, перепачканные лаком для ногтей.
– Мы экспериментируем, – пояснила Сара, вместо приветствия помахав рукой.
– Здорово, Мортон, – насмешливо проговорила Руби.
Он кивнул, неловко приблизившись к девицам и ожидая, что они поднимутся на ноги. Ничего подобного не случилось.
– Сара, – наконец сказал он, – я хотел бы поговорить с тобой.
– Валяй, – ответила та, деловито крася большой палец ноги своей подружки черным лаком.
– Это – личный разговор, – раздраженно пояснил Мортон. Она могла бы относиться к нему с большим уважением.
Девушка скорчила рожицу.
– Да ладно тебе. Руби наши дела все равно до лампочки.
Мортон подумал о том, насколько осведомлена Руби. Знает ли она, что из-за Сары он оказался в такой щекотливой ситуации, в какой не бывал еще никогда в жизни? Знает ли она, что за это Сара сорвала куш в двенадцать тысяч долларов? А когда об этом узнал он, она даже не покраснела!
– Это – целая куча денег, Морти, – объяснила Сара без малейшей тени вины. – Я не могла устоять.
А потом они занимались любовью – так, как никогда прежде. И продолжали встречаться.
