В дверях замаячил Орландо. Почтительно склонясь, он доложил о прибытии дорогого гостя.
— Буэно[89] — кивнул Альварадо. — Проводите сеньора Кутепова в Западную гостиную. Надеюсь, пресса не прознала о визите?
— Приватность обеспечена, — тонко улыбнулся Чэнси.
— Благодарю, Ландо. Вы свободны.
Секретарь поклонился и исчез, а верховный президент направил стопы в западное крыло дворца. Гостиная, где он принимал «Тислава», была выдержана в холодных строгих тонах — белом и голубом. Подходящее место для обсуждения дел в АЗО!
Кутепов, крепыш среднего роста, короткостриженый и гладковыбритый, в непроницаемо-чёрных очках, лениво поднялся навстречу хозяину. Ладно скроенный, спортивный и подвижный, он и не думал комплексовать рядом с высоким Альварадо.
— Буэнас диас, компаньеро![90] — с ухмылочкой поздоровался президент Евразии.
— Буэнас диас, — церемонно ответил верховный.
Как ни хотел Мануэль поддержать лёгкий тон, всегда задаваемый Кутеповым, он не мог преодолеть ту въевшуюся в него манерность, которую принято называть хорошим воспитанием.
— Что, врезали нам «пингвины»? — насмешливо проговорил Мстислав, возвращаясь в объятия белого дивана. — Отдубасили «нанука», как хотели!
— «Пингвины» тут ни при чём, — сухо сказал Альварадо. — Или почти ни при чём. Движение фридомфайтеров возглавил генеральный руководитель ТОЗО, Тимофей Браун.
— Наслышан. Кстати, какого вы о нём мнения, Мануэль?
Верховный президент задумался.
— Браун чем-то напоминает мне вас, Тислав, — сказал он, — такой же простой, доступный, прямой, только… В отличие от вас, генрук ТОЗО непредсказуем и… Право, стыдно признаться, но… В общем, это очень опасный человек.
Кутепов даже не улыбнулся в ответ на признание, кивнул лишь, соглашаясь.
— Как причудливо смешались крови… — промолвил он. — В Тимофее Брауне сочлись гены русского и украинки, белой американки и индейца, апача по-моему. Та ещё смесь!
— Ах, Тислав, — вздохнул Альварадо, — я даже и не знаю, что меня тревожит сильнее — сам Браун или весь проект ТОЗО… Океанцы бешено прогрессируют, в последние два года «утечка мозгов» приняла угрожающие размеры — спецы из Европы, из обеих Америк сплошным потоком устремились на просторы Тихого. Там они находят поддержку своим проектам, подчас просто невероятным!
— А над просторами Старого и Нового Света разносится сытое чавканье… — усмехнулся Кутепов. — В ТОЗО только и слышно: «Вира!» — «Майна!» — «Пуск!» — «Старт!» — а у нас одно «хрум-хрум» да «ням- ням»…
Мануэль сумрачно покивал. В гостиной ненадолго восстановилась тишина, перебиваемая мерными щелчками маятника в старинных часах.
— Я старый человек, — сказал Альварадо. — Недавно сделал себе омоложение — уже третье по счёту. Я хорошо помню времена капитализма, помню, как богачи от жира бесились, а работяги жили от зарплаты до зарплаты. Но я не знаю, хорошо ли, ладно ли то, что я вижу сейчас. Технологии породили изобилие, миллиарды людей зажили на всём бесплатном — это благо? Работают лишь те, кому нравится трудиться, — это нормально? Не знаю! На моих глазах, по сути, сформировался новый социальный строй, которому до сих пор не нашли названия!
Кутепов пожал плечами.
— При феодализме, — сказал он, — правящим классом были всякие герцоги и кардиналы, при капитализме — буржуазия, при социализме — номенклатурные работники, то бишь чиновники. Назовите современное общество неосоциализмом, и не ошибётесь, ибо ныне снова правим мы — бюрократы всех мастей! Мы — элита работников, «трудовиков», «арбайтеров» и… как там нас ещё кличут? А, кстати, вам известно, какое словечко загуляло в народе? «Мастер»! Так стали называть самых крутых профессионалов. Представляете себе? Если так и дальше будет продолжаться, скоро у «трудовиков» появится своя «Бархатная книга». В неё красивым почерком впишут фамилии знатных работников — молодых специалистов, как бы «посвящённых в рыцари», родовитых профи, «возведённых в дворянство»… А слово «мастер» станет титулованием, чем-то вроде «сэра» или «барина». Пуркуа па,[91] если подумать? Разве все эти туристы, мотающиеся по бесплатным путёвкам, курортники и прочий ударно отдыхающий люд — ровня нам? Нам, трудящимся в поте физиономий своих? Мы-то хоть работаем, а эти тунеядцы увеселяются!
— Ну что же вы хотите, Тислав, — усмехнулся Альварадо, — труд перестал быть общественной необходимостью…
— Нет, я это всё понимаю, — отмахнулся Кутепов, — свободный труд предполагает и свободу от труда. Тут уж… каждый выбирает для себя. Я хочу работать, а они хотят «просто жить». Да пусть они живут себе, как хотят! Ну их… Так ведь, что самое интересное, они же нам ещё и завидуют! Заказал «трудовик» яхту — «жрунов» завидки берут. Слетал «арбайтер» на лунный курорт — «туников» жаба давит. А чего ж вы сами тогда на работу не устроитесь? Кто вам мешает? Или не пускают вас? Пожалуйста, идите, учитесь, получайте образование, работайте, совершенствуйтесь, повышайте квалификацию, делайте карьеру! Самореализовывайтесь и самораскрывайтесь! И расписывайтесь за аванс и получку. А в ответ — тишина… Ну, тогда сидите и не рыпайтесь! Чернь праздная, зла на них не хватает…
— Никак родовая спесь заговорила, мастер? — улыбнулся Мануэль.
Кутепов расхохотался. Отсмеявшись, он заметил со вздохом:
— Самое неприятное заключается в том, Мануэль, что мы, трудящаяся знать, зависим от этих бездельников — от их голосов на выборах…
— А я к тому и вёл! — торжественно провозгласил Альварадо. Пройдясь по комнате, он развернулся на каблуках и продолжил: — Евразия и Евроамерика — вот те союзы государств, которые наполняют смыслом понятие «земная цивилизация»! Это под бременем белого человека взросла монокультура европейского типа, давно уж ставшая глобальной, и решать, какое будущее ждёт наших с вами однопланетников, Тислав, предстоит нам же.
— К чему вы клоните, Мануэль? — сощурился Кутепов.
Альварадо выдохнул и проговорил ровным голосом:
— Пора вплотную заняться созданием Всемирной Федерации, Тислав. Не спеша, но и не отвлекаясь, мы должны объединить Евразию и Евроамерику. Верю — только это спасёт белую расу от упадка, от ассимиляции африканцами и азиатами! Давайте изберём Всемирную Ассамблею, назначим Секретариат… Вам не по душе Ассамблея? Слишком напоминает беспомощную и бессмысленную ООН? Ладно, пусть будет Всемирный Совет! Кстати, ровно тридцать лет тому назад ООН, эту кормушку для высокооплачиваемых болтунов, прикрыли. Появился ММКР, реально действующий, приносящий пользу всем землежителям. Не пора ли, как у вас говорят, «продолжить в том же духе»?
— Пожалуй, пора, — протянул Мстислав, с интересом поглядев на Альварадо. — А вы не такой уж сухарь, Мануэль, каким хотите казаться! Эмоциями вы тоже наделены. Хм. Получается, вы для того меня и пригласили, чтобы договориться насчёт провозглашения Всемирной Федерации?
— Получается. А вы что подумали?
— Я почему-то был уверен, что мы созовём журналюг и на два голоса выразим «сильнейшее беспокойство в связи с вооружённым конфликтом в АЗО».
Альварадо отмахнулся с великолепным пренебрежением.
— Ах, Тислав, меня нисколько не тревожит эта заварушка! И АЗО, и ТОЗО слишком бедны и слабы, чтобы создавать нам проблемы в настоящем. В будущем — вполне вероятно, но до того времени надо ещё дожить…
— А вы в курсе, Мануэль, что АЗО с ТОЗО тоже намерены объединиться?
— Я в курсе, Тислав, и даже подумываю о том, чтобы пригласить антарктов с океанцами войти в состав Всемирной Федерации.
— Ого! — комически изумился Кутепов. — Так мы же с ними воюем!
— Повоюем и перестанем… — проворчал Альварадо. — Я же не собираюсь уравнивать в правах
