— Да, точно.
Кристина достала из холодильника бутылку:
— Твоя мама должна тебя хорошо понимать.
Лена удивилась:
— Мы как-то не говорили об этом.
Кристине, казалось, не приходило в голову, что матери рассказывают своим дочерям далеко не все.
— Не думаю, что она что-то знает об отношениях на расстоянии, — добавила Лена.
Кристина поставила на стол три стакана.
— Конечно, знает. Они с Юджином были в разлуке лет пять или шесть.
Лена с изумлением посмотрела на Кристину.
Кристина и Ленина мама не общались уже очень давно. Кристина явно что-то спутала, возможно, из-за собственного бурного романа у нее все перемешалось в голове.
— Кто такой Юджин?
Кармен оторвалась от газеты и смотрела то на Лену, то на маму.
— Юджин? — задумчиво переспросила Кристина. На ее лице появилась тревога.
— Э-э-э… — Она повернулась к девочкам спиной и принялась разливать чай.
— Мам? Эй! Э-эй!
Кристина очень долго разливала чай и размешивала сахар. Когда она обернулась, у нее был непроницаемый вид.
— Это было так давно. Я, наверное, ошиблась.
Кристина была доброжелательной, очень милой и совершенно не умела лгать. Теперь Лена была уверена, что она не ошиблась.
Кармен пристально посмотрела на маму:
— Ты шутишь?
Кристина отвела взгляд:
— Пойду позвоню Мимми, детка. Уже полдень.
— Так ты нам не скажешь? — Кармен готова была взорваться.
— Что именно? Я ошиблась. Я все перепутала. И вообще, это не важно. — Она поспешно покинула кухню, потому что знала: от Кармен не так-то легко отделаться.
— Не важно, — тихо повторила Лена.
Кармен посмотрела на подругу:
— Еще как важно!
— Кто такой Юджин?
Вопрос повис в воздухе. Мама ставила тарелки в посудомойку, Лена убирала со стола. Они были вдвоем на кухне. Эффи ушла к подруге, а папа читал газету в столовой.
— Что? — Ари обернулась.
— Кто такой Юджин?
— Почему ты спрашиваешь? — Мама держала в каждой руке по тарелке.
— Я… хочу знать.
— Кто тебе о нем сказал?
— Никто, — быстро ответила Лена. Если мама не хочет говорить, то она тоже не будет. Кроме того, она не собиралась подставлять Кристину.
Вид у Ари был огорченный и сосредоточенный.
— Не понимаю, о чем ты.
— Тогда почему ты шепчешь?
Лена не собиралась мучить маму, но явно мучила.
— Я не шепчу, — прошептала Ари.
Лена замолчала. Ей просто нужно было узнать правду, но выражение маминого лица путало.
На кухню зашел папа.
— Как насчет тортика? — спросил он игриво. Мама бросила на Лену предостерегающий взгляд.
— Я иду наверх, — сообщила Лена буфету.
— Не будешь торт? — удивился папа. Они оба любили десерт.
— Сегодня нет, — сказала она.
— Как ты думаешь, у мамы был кто-нибудь до папы? — спросила Лена сестру, которая вечером зашла к ней в комнату.
— Не думаю. Точно ничего серьезного.
— Откуда ты знаешь? — спросила Лена.
— Она бы нам рассказала, — заявила Эффи.
— А может, и нет. Она нам не все рассказывает. Эффи закатила глаза:
— У мамы очень скучная жизнь. Думаю, ей и рассказывать не о чем.
Лена немного помолчала.
— А я знаю, что у мамы был друг по имени Юджин. Она жила здесь, а он в Греции, и она его по- настоящему любила.
Эффи изумленно подняла брови:
— Ты это серьезно?
Лена грустно улыбнулась:
— Ладно, кому-то стоит подумать о собственной несчастной любви.
— Дэвид приглашает нас на ужин, — объявила Кристина так торжественно, словно Господь Бог забронировал им места в раю.
— Зачем?
— Кармен! — Кристина была очень счастлива и не могла сердиться. — Он хочет с тобой познакомиться.
— Когда?
— Можно завтра вечером?
— Я иду в кино с Леной.
— В четверг?
— Я работаю.
— В пятницу?
Кармен сердито посмотрела на маму. Она что, не понимает или делает вид?
— Я… встречаюсь с Портером, — выпалила Кармен, довольная тем, что нашла удачную отговорку. В конце концов, не только у ее мамы есть ухажер.
К ее удивлению, Кристина оживилась:
— Мы пойдем вчетвером!
— Дэвид пригласил нас в ресторан, — чуть не плакала Кармен в телефонную трубку час спустя.
Тибби хмыкнула:
— Надо же, как все серьезно. Типа знакомство с родителями, только наоборот.
— Я сказала, что встречаюсь с Портером, а мама велела взять его с собой.
— Двойное свидание! — изрекла Тибби, наслаждаясь нелепостью ситуации.
— Ага, — заныла Кармен. — Но может, так даже лучше. Я не буду дергаться, а парии поговорят об отвертках.
— Может быть, — протянула Тибби с сомнением.
— Дело в том, что я не собиралась встречаться с Портером. Я это придумала.
— Кармен!
— Теперь придется его пригласить.
Тибби одобрительно засмеялась.
— Он тебе нравится? — спросила она.
— Кто?
