Глава 19.
А дорога стелется...
Успех всегда идёт рука об руку с поражением.
... Я стояла перед входом в некое помещение. Я знала, что там очень много охраны, знала, что все они гораздо сильнее меня. Они – высшие вампиры, я же – маленькое нечто, только вставшее на путь крови. У меня в руках было оружие, которое точно могло уничтожить вампира, но руки так сильно дрожали, что я сомневалась, смогу ли сделать хоть что-то.
Мне не обязательно было идти туда. Лично на меня никто не охотился, все забыли о моём существовании. Но там была та, что для меня дороже жизни. Я знала, что шла на самоубийство, но не могла иначе.
Я глубоко вздохнула, сделала шаг вперёд, толкнула дверь и...
Слишком сильно дёрнувшись, я проснулась. Некоторое время я тупо разглядывала дверь в комнату, не понимая, где я и что тут вообще забыла. Затем до меня постепенно дошло, что вообще-то я человек, а не вампир, и сейчас нахожусь в Академии. И мне не надо идти, самоубиваться о высших вампиров из-за трагической любви.
Кхм... Кажется, я где-то это уже слышала.
Мысленно припоминая все ругательства, что когда-либо слышала в своей жизни, я поплелась в ванную. Да, вы поняли правильно, я вняла совету мадам Антонии и пытаюсь спать нормально. Всего-то для этого надо было посмотреть в зеркало, ага. От поясницы вверх по спине под кожей проходили коричневые узоры, похожие на ветки дерева. Они никак не болели, и вообще вели себя очень прилично, но смотрелись жутковато. Я до сих пор не знаю, насколько реальна угроза превращения в дерево, однако такая фиговина на теле напугает кого угодно.
Умывшись, я уныло посмотрела на своё отражение в зеркале. Детоксикация, плюс недосып, плюс кошмары. Можно снимать в японских ужастиках, не тратя средства на грим. Ох, как же хорошо, что у меня репутация фрика и пацанки, была бы гламурной кисой – пришлось бы накладывать тонну макияжа и волноваться бы ещё и о внешности. А так... Всего-то рождаются сотни слухов о том, чем же это я по ночам занимаюсь. Да ладно, надо же местным как-то развлекаться.
Позёвывая, я вернулась в кровать. До подъёма ещё три часа, и спать-то хочется... И кошмар заодно досмотрю, тем более, что там, вроде бы, заканчивается всё хорошо, главный герой с особой жестокостью убивает главного злодея... Правда, что идёт после этого – не помню, но ведь как-то этот вампирёныш умудрился дожить до встречи со мной, значит, из того страшного места он всё-таки выбрался.
Едва голова коснулась подушки, сознание уплыло в далёкие дали.
... мне удалось пройти совсем немного, прежде чем меня схватили. Кажется, у меня получилось завалить одного из врагов, но на меня накинулся ещё десяток. Я сопротивлялся, пытался драться, но они были сильнее меня. Голова трещала от их попыток взломать мои ментальные щиты, превратить меня в бессловесный овощ, но я боролся изо всех сил... Поэтому на физическую защиту сил не хватило. Меня скрутили, привязали к одному из алтарей и... вся энергия рухнула в бездну.
Я остался лишь безмолвным наблюдателем, отчаянно рвущимся куда-то, но запертым в собственной физической оболочке. Я был неинтересен им, я был слишком своевольным, думающим... Я был борцом. Им же нужны были полностью подчинённые им люди, отдающие свою жизнь добровольно...
Пип-пип-пип!!!
Досмотреть страдания юного кровососа мне помешал звонок будильника. Моё изобретение, между прочим. Все нормальные люди этого мира умели программировать себя на пробуждение в определённое время. В принципе, я тоже так могла бы, наверное... Если бы данные кошмары были не такими затягивающими.
А они такими были. Сначала, конечно, было страшно оказаться в эмоциональной тишине, но после случая с Аресом я начала находить в этом даже некоторую прелесть. Словно проживаешь чужую жизнь, смотришь на мир другими глазами... В этот раз я даже думала о себе в мужском роде! Жаль, конечно, что всё очень смутно и на ощущениях, картинка – только какие-то цветные пятна, очень схематично изображающие людей и предметы. Было бы любопытно посмотреть на вампирский быт, но чего нет, того нет.
Сунув голову под холодную воду, я немного взбодрилась и принялась одеваться. Мне ещё надо поддерживать репутацию у подчинённых. Если расслаблюсь я, расслабятся и они, а работать кто будет?.. Правда, за эти три дня мы уже почти закончили, едва ли не подпрыгивая от неожиданности полученных результатов, но тем обиднее было бы бросить всё сейчас.
Велор Милагро, вопреки обещанию, вернулся только к вечеру этого дня. Усталый, грязный, злой. Я некоторое время раздумывала, обрадовать ли его новостями в тот же момент, или подождать, пока он подобреет. С одной стороны, приятность новости весьма относительная, потому что создавала дополнительное множество работы. С другой – профессионализм начальника Палаты Ликов должен был не давать ему срываться на подчинённых. Подумав, я выбрала третий вариант, и спросила у него самого, желает ли он выслушать результаты нашей работы.
– Заходи, Заря, – приглашающе махнул он рукой. – Ты чего вдруг такая вежливая, даже стучишься?..
– Договорилась с вашей охраной, чтоб он говорил, когда у вас посетители и позволял стучаться, – заявила я, проходя внутрь. – А так, я вообще вежливая, только излишние формальности сильно не люблю.
– Не взрывай мне мозг с утра пораньше, – поморщился начальник, а потом покосился в окно и исправился: – ... или поздно вечером. Коньяк будешь?
Я оценила полупустой графин с целебным зельем и решила не отбирать лекарство у того, кто в этом так нуждается.
– Спиртное на меня плохо влияет, – поделилась я, уже почти привычно присаживаясь на стол. – До сих пор не могу простить себе тот спор.
– Кстати, слышал, грянул гром?..
– Ну, не такой уж гром... – поморщилась я. – Могло бы быть и хуже. Но да, тянуть больше не стоит и поэтому мне нужна ваша помощь.
– А таком меня ещё не просили, – развеселился Милагро. Я уж думала, он коньяком поперхнётся, но нет, всего лишь заулыбался. – Что надо? Свечку подержать?
– Слышала, у нас в конце когда планируется теоретическая лекция по пыткам. Хотелось бы немного её передвинуть. Чтоб не затягивать, ага...
– Грёбанный хелидо, – с восхищением протянул он. – Ты как его соблазнять через пытки собралась?.. Ещё пара заявлений в подобном духе, и я сам вызовусь свечку держать.
– Щаз, буду я с вами делиться своими женскими секретами, – оскорблённо сложила руки на груди я. – Так это можно устроить?..
– Не вижу ничего сложного. Сама могла бы Ниарона уговорить, – тут Велор поморщился. – Он твой фанат, только о тебе и говорит. Впервые вижу мужика, который бы так радовался проигрышу.
– Ну, это смотря какому проигрышу, – многозначительно проговорила я. – Да и эту лекцию ведёт ещё и Хелвис с какой-то ведьмой... Её я точно не уговорю.
– Скажи Ниарону, он самостоятельно Шелки мозг вынесет... Ладно, посмеялись и хватит. Есть какие-то результаты от анализа архивов.
– Ещё какие! – согласилась я, доставая из сумки пару листочков. – Наблюдатель Малых Совков страдает от хронического алкоголизма, наблюдатель Огненного Цвета – шизофреник, чувак из Малых
