светло-зелёный плащ. Ни фига себе, мои окровавленные мускулистые телеса ещё кого-то привлекают!
Плотная, удушающая мгла окружала меня со всех сторон. Невозможно сосредоточиться, взгляд выхватывает только отдельные куски: каменную кладку, огонёк свечи на основании из чёрного воска, белый шифон платья. Я не могла пошевелиться, словно грудь придавила тысяча каменных плит.
Как сквозь вату послышался крик. Женский голос, такой родной и... Любимый. Я начала подниматься на ноги, преодолевая этот огромный вес, ломая кости и цепи.
– Нет, – тихий рык вырвался из моего горла, царапая его, словно комок песка.
Я медленно, будто продираясь сквозь толщу воды, двинулась вперёд. Там была та, кого я люблю. И тот, кому я доверяла. Но первая уже мертва, а второй умрёт сейчас...
Гнев, разрывающий меня на куски, сконцентрировался в руке. Кожу порвали выступившие когти, клыки перестали помещаться во рту.
... умрёт от моей руки.
Я судорожно втянула в себя воздух, возвращаясь в реальность. Перед глазами, тупо уставившимися в потолок, как наяву стояла картина красных, полных ярости глаз. Я дышала и не могла надышаться холодным, свежим воздухом. Тело было до ужаса лёгким, казалось, я парю над кроватью, не касаясь её, столь велик был контраст.
Наконец, я, немного придя в себя, поднялась с постели и поплелась в душ, ругаясь про себя на всех знакомых языках. Проклятье вампира, чтоб его черти в аду особо страстно жарили! Вот зачем, зачем мне каждую ночь видеть, как его предают, а он потом убивает обидчика? Самое ужасное, что в этом сне я себя абсолютно не контролировала. Это сейчас, стоя под холодными струями, я думала, что ситуация не такая уж и хреновая, а в тот момент меня охватывало настоящее отчаяние и ярость. Причём, только и исключительно отчаяние и ярость, вопреки моему обыкновенному хору эмоций. И ни одной лишней мысли. Ни одного жеста по моей воле. Я была просто бездумным наблюдателем с полным эффектом присутствия.
И это было гораздо страшнее того, что происходило в кошмаре.
Я усмехнулась, легонько стукнувшись лбом о кафель. Однако я была бы не я, если бы не использовала этот кошмар для собственной выгоды. Как раз благодаря этому ощущению, когда вся сила и ярость уходят в одну точку, мне и удалось сегодня победить. До вампирских масштабов мне было ещё далеко, но я усилила удар достаточно, чтобы выбить меч из рук Ниарона. В обычном состоянии у меня бы такое не получилось, даже несмотря на сенсорную перегрузку.
Кстати, опасный трюк, особенно после долгого перерыва. На деле – это просто введение в транс. Это техника гипноза, основанная на несовершенности человеческого восприятия, которое имеет свой лимит. Если сильно-сильно давить на все органы чувств, то рано или поздно мозг «подвисает», буквально впадает в транс, а дальше с ним можно делать всё, что душе угодно. Знаете, как цыганки подбегают, галдят, трясут цветными юбками и золотыми браслетами, а потом жертва остаётся без копейки? Вот, это примерно то же самое.
Конечно, опытного воина одной юбкой не ошарашить. Пришлось отгонять от мозга энергию ударом в область паха и раздеванием, давить на слабость местных к крови, устраивать светопреставление и так далее... И то, у меня бы ничего не вышло, если бы он не выпил зелья для вытрезвления, что объясняет мою поспешность в выборе времени действия. Я просто не знала, когда ещё он окажется уязвим, и не могла упустить этот шанс.
О нарушении правил я не волновалась. В конце концов, подобные бои – не дуэль, в которой надо показать своё мастерство владения мечом, а также честь и открытость намерений. В бою с наставником главное именно доказать, что ты уже самостоятельный и можешь вырвать у судьбы победу. И Ниарон никогда бы не стал наставником, если бы не понимал этого.
Окончательно проснувшись, я вышла из душа и вытерлась махровым полотенцем, постаравшись не задевать глубокие, уже странно поджившие царапины. Красотень, вот что значит энергетическая подпитка напрямую от замка. Заодно и обе Слезы зарядила, чего, надеюсь, мне хватит надолго.
Но коль уж я бросила прикидываться ветошью, рассчитывать на это было бы, по крайней мере, наивно.
Рухнув на кровать, я мысленно потянулась к стене, требуя у неё силу. В меня моментально потекла магическая мощь, заставляя чуть ли не взлетать. Хор-р-рошо! Так, теперь проследим распределение энергий... Я прикрыла глаза. Теперь, когда я видела и имела понятие о своём внутреннем строении, я могла рассмотреть его без посторонней помощи, просто представляя его. Если что-то было не так, оно элементарно не желало воображаться. Десять процентов на витальный уровень, царапины и растяжения должны окончательно затянуться. Два процента на стабилизацию ментали... Гадский уровень, который и исцелить-то толком нельзя... А остальное – в Слёзы, тем более, что большая не наполнилась и на половину.
Не знаю, сколько времени прошло, но доступ к кормушке внезапно оборвался. В голове возникло «Обед». Так-так-так, мадам Антония балуется запрещённой телепатией?..
Но делать нечего, пришлось облачаться в форменное одеяние и идти к целительнице. Хотя бы за тем, чтобы получить нормальный больничный.
К моему удивлению, мадам Антония была в целительском крыле одна.
– Проходи, Заря, не бойся, здесь никого нет, – дружелюбно сказала она, приглашающе махнув рукой. – Вот, выпей, тебе это должно помочь.
Я взяла непрозрачную бутылочку и, не глядя, хлебнула... тут же выплюнув содержимое на ковёр.
– Кровь?!! – завопила я, отскакивая. На белой поверхности ярко выделялось бурое пятно.
– Успокойся, жрица, тебе это не повредит, – строго оборвала мою истерику целительница. – Пей. Ты ещё не на той ступени посвящения, чтоб восстанавливать витэ из магического источника, так что придётся воспользоваться вампирскими методами. И, судя по тому, что кровь ты выплюнула, ты уже постигла достаточно, чтобы это не привлекло за собой зависимость.
Я задумалась. Встряхнула головой и проанализировала по новой. Пожала плечами и присосалась к бутылочке. А что? Даже если я сожру целую корову, никакого безумия у меня не будет, так что доказать факт съедения невозможно... Если, конечно, на моей стороне выступят Арес, Ниарон и Хелвис, которым я зачем-то там нужна.
Кстати... Как она меня назвала? Жрица? М-м-м... Так как меня ещё не казнили, тут может быть речь только о жрицах Природы. Но это очень закрытая каста, дезинформация о которой идёт полным ходом. И если даже я не знала о том, что они могут питаться мясом, значит...
– И давно вас звания лишили? – с любопытством спросила я. Кровь, как ни странно, действительно помогла. Если до этого я казалась себе летящей в мыльном пузыре, то теперь мир обрёл чёткость и рельефность, реальность.
– Десять лет назад. Я была самой последней и самой старой из всех... Выпила? Давай, садись, сканировать тебя буду.
Пожав плечами, я уселась на одну из кушеток. Жрицы Природы отличались своей миролюбивостью по отношению ко всем, кто входил в их круг защиты, так что разоблачения я могла не опасаться. А уж если вспомнить, что я вообще как бы совсем своя...
Хотя, нельзя упускать из виду то, что она бывшая жрица.
Мысленно пообещав себе провалиться сквозь пол, если она сделает хоть что-то мне во вред, я продолжила прихлёбывать кровь из бутылочки... Да-а-а... Всё-таки после использования вампирских техник и восстанавливаться лучше их методами.
– Так я и знала, – прошептала она убито. – Ты последняя.
Только не говорите мне, что опять пророчество!
– Последняя кто? – осторожно спросила я.
– Последняя, кому Природа дарует своё благословение, – пояснила мадам Антония, выходя вперёд. Женщина, казалось, постарела на добрый десяток лет за те тридцать секунд, что я её не видела. – Перед
