Над кроватью висели гроздья медалей, полученных в соревнованиях возрастных групп по плаванию, в соревнованиях Олимпийских игр юниоров, равно как в чемпионатах Калифорнии и в соревнованиях «Большой Запад», в соревнованиях Национальной студенческой спортивной ассоциации, в национальных соревнованиях США, в Панамериканских играх. Книжный шкаф ломился от альбомов с вырезками и видеокассет. Все они были аккуратно надписаны: «Международные университетские игры», «Олимпийские отборочные соревнования», «Международные соревнования по плаванию». Но больше всего блеск шел от снимков под стеклом. Фотографии, сделанные во время поездок: Джесси с американской командой на Красной площади, в Запретном городе в Пекине, на верхушке моста сиднейской гавани. А еще все фотографии, связанные с участием в соревнованиях: в шестилетнем возрасте это шаловливый мальчуган, преисполненный энтузиазма. В шестнадцатилетнем возрасте — хорошенький и самоуверенный юноша. В двадцатилетием — суровый, непреклонный, великолепный парень, плывущий баттерфляем, разрезая воду. Прыгающий со стартовых тумб, когда камера успела зафиксировать его азарт и поразительную физическую силу.
Там было даже несколько фотографий соревнований по триатлону, снятых в то лето, когда мы с ним познакомились. Экспозиция включала фотографии вплоть до того дня, когда они с Исааком Сандовалем отправились на велосипедную прогулку, а вернулись притороченными к спинодержателю. После этого уже ничего не было. Пэтси хранила только то, что было до того.
Она собрала все, что он мог увидеть, и спрятала здесь. В своем потайном убежище.
Джесси не приводил их с Кейтом в смущение. Они были в ужасе от того, что с ним случилось.
— Я не знала. — Ее голос дрожал от табака и водки. Макияж был размазан. — Откуда мне было знать?
Я села на стул у письменного стола.
— Расскажите мне, что случилось.
— Джесси здесь?
— Он внизу с Кейтом. Пэтси, что вы не знали?
— Мне не следовало пускать ее в дом. Никто мне не сказал, чтобы я этого не делала.
У меня появилось дурное предчувствие.
— Синса Джимсон?
— Она пришла сюда в поисках Патрика. Синса бывала здесь и раньше. Ростом с пивную бутылку, настоящий клоун. — Пэтси еще больше прижала колени. — Она принесла бутылку клюквенной настойки. Ну почему не выпить рюмочку в компании своих друзей?
Кейт и Джесси, остававшиеся внизу, заговорили громче.
— Она вела себя довольно непринужденно. Казалась такой понимающей. Говорила, что они по- настоящему любят друг друга. Несмотря ни на что.
— Джесси и Пи-Джей?
— И она права. Они на самом деле… Они просто не могут оставить без внимания то, что их «заводит».
— Что вы хотите этим сказать, Пэтси?
Щеки у нее горели. Она пыталась посмотреть на меня, но ее глаза то и дело косились куда-то в сторону.
— Я не думала, что это так опасно. — Она заморгала и сделала усилие посмотреть мне прямо в глаза. — Она была так озабочена. Патрик просил меня не говорить никому о том, куда он отправляется, но Синса спросила. А я не видела ничего дурного в том, чтобы сказать ей.
У меня пересохло во рту.
— Но?
Пэтси отвела взгляд.
— Но потом она внезапно уехала. А я начала волноваться, думать, что, может, мне нужно было держать язык за зубами.
Снизу раздался голос Джесси:
— Ты собираешься спускаться?
Она вся съежилась.
— Нет. Он не должен видеть меня такой.
— Мы останемся здесь! — крикнула я в ответ.
Было слышно, как он скверно выругался. Минуту спустя на лестнице послышались шаги. Повернув голову, я увидела, что Кейт помогает Джесси. Джесси одной рукой обнял Кейта, а другой — держался за перила и с трудом поднимался вверх, словно делал упражнение на брусьях. От перенапряжения он кусал нижнюю губу и выглядел совершенно выдохшимся. Джесси перехватил мой взгляд, а потом перевел глаза на стены спальни. Увиденное поразило его.
Они достигли конца ступеней. Кейт в изнеможении остановился и отдыхал, пока Джесси не сказал:
— Принеси стул.
Кейт опустил голову. Хотя стоять на одном месте без костылей и подтяжек Джесси мог, ходить без них он не мог. И ему пришлось ухватиться за стол, стоявший в коридоре, чтобы не упасть.
— Пожалуйста, — добавил он.
Кейт с побитым видом пошел вниз, а Джесси тем временем разглядывал экспозицию в спальне с удивлением, а сидящую на полу мать с душевной болью.
— Мама.
Она откинула назад голову, прищурилась и положила руку на грудь.
— Джесси…
— Почему ты все это сделала? — спросил Джесси.
Пэтси пригладила волосы и неуклюже встала на ноги.
— Я…
Она было направилась неверной походкой к кровати, выставив вперед руку, но снова села на пол. Кейт принес коляску на лестничную площадку. Джесси сел в нее и поехал в спальню.
Я перехватила его взгляд.
— Сюда заезжала Синса, искала Пи-Джея.
Пэтси повернула голову, пряча от Джесси лицо, и заговорила тоненьким голоском:
— После того как она уехала, я позвонила Пи-Джею и сказала ему, что я… что она знает, где он находится. Это его расстроило. — Пэтси сжала кулаки. — И пока мы с ним разговаривали, какие-то люди уже пришли туда, где он был. Я слышала шум борьбы.
Джесси прикоснулся к ее руке.
Она вздрогнула от его прикосновения и опустила взгляд.
— Они били его. Я слышала, как они его били. — Она посмотрела на меня. — Потом они заговорили о тебе. Они сказали, что Эван нужно заткнуть глотку.
Какое-то время выражение ее лица оставалось осуждающим. У меня засосало под ложечкой. Но потом это выражение пропало.
— Откуда мне было знать?
У Пэтси задергались плечи, и она заплакала.
Джесси смотрел на меня и видел меня насквозь. По тому, как он на меня смотрел, можно было понять, о чем он сейчас думает. Он побледнел.
Пэтси схватила его за руки:
— Ты должен помочь ему.
Джесси не реагировал.
— Джесси. — Она трясла его. — Патрик не сможет сам справиться с ними. Он не такой сильный, как ты.
У меня зазвонил сотовый телефон. Этот звонок не был для меня сюрпризом. Я знала, что меня ждет, и, судя по холоду в глазах Джесси, он тоже знал. Я ответила на звонок и услышала голос, который, как я надеялась, исчез навсегда.
— Есть одно незаконченное дельце.
