– Нет. Не в том суть. Может, тебе… почудилось. Или еще что?
– Может быть… – Альфаран на удивление быстро согласился. – Знаешь, я, пожалуй, пойду, прилягу, посплю. Или крепость осмотрю. Красивая, правда ведь?
– Действительно, – лицо Яторда украсила улыбка. – Я пойду, напишу отчет. Потом его надо отправить. Ты со мной?
– Не… пожалуй, прогуляюсь по крепости и потом отдохну. Еще раз обдумаю все, что случилось.
– Как знаешь.
Яторд отправился в канцелярию, где занял небольшой столик. Так же нагло взяв с другого пустовавшего стола чернильницу с пером и листок бумаги, он, наконец, принялся писать.
Первым делом он задумчиво вывел:
«Верховному Архимагу
Симурании Дорусу рол Варрнави
Яторд задумался и вписал дату. После чего начал с новой строчки.
«Сообщаю Вам, что подозрительного поведения со стороны велье рол Оркена замечено не было. Более того, он продемонстрировал удивительную работоспособность, ум и рьяную, я бы даже сказал, фанатичную, преданность увлекшему его делу.
Однако во время фанатичной его увлеченности он способен на жесткость и даже жестокость. Он настолько увлечен процессом и результатом, что людей, мешающих ему, может даже устранить.
Характер его очень переменчив, что связано с его задачей. В свободное время – это хороший и преданный друг, не чуждый веселью и даже сумасбродству. В делах важных – это совершенно другой человек, прежде всего ставящий своей задачей решение и выполнение данных ему заданий.
Засим могу лишь добавить, что у меня к велье рол Оркену сложилось очень положительное впечатление, в связи с тем, что он верен, ответственен и надежен.
Роспись. Конец отчета.
Тем же временем Альфаран осматривал замок, для чего он специально попросил Наместника выделить проводника. Им оказался достаточно молодой придворный слуга, основной задачей которого был разнос пищи.
– М-да… Как интересно! – врал некромаг, ища лишь повод и место для исполнения своей идеи. – Может, покажешь что-то еще?
Через полтора часа он привел уже порядком надоевшего ему Альфарана на неприметную лестницу, шедшую в самую высь крепости, аж из подвала.
– Это – служебная лестница. По ней обычно носят еду и спускают помои. Она сильно заляпана, и я бы не советовал вам по ней…
Поздно.
– Ух ты!!! – некромаг ринулся вверх, ухмыляясь про себя.
Конечно же, он совершенно случайно наступил на лужу прогорклого жира. И совершенно случайно вывихнул ногу… на его вопли сбежался буквально весь замок. Что же, вот и повод остаться в нем и дождаться человека, посланного убить Наместника.
Это произошло следующей ночью. Альфаран, прекрасно отоспавшийся днем, наблюдал за окном Наместника, поскольку у дверей его комнаты стояла вполне надежная охрана. Несмотря на то что это было довольно высоко, залезть по каменным стенам твердыни было вполне реально.
И серый силуэт, сливавшийся с серым камнем, это как раз и делал. Ни лица, ни даже единого клочка его кожи видно не было. Лишь очень сильно присмотревшись, можно было заметить, что кто-то карабкается по стене.
– Смотри… ползет. Я же говорил! – прошептал некромаг Яторду.
Тот, в свою очередь, вышел из комнаты… и через две минуты вернулся уже с Наместником.
– Ну, все. Я сейчас же…
Он мигом прикусил язык, увидев медленно карабкающегося по стене… кого-то.
– Рол Оркен… рол Улвани… вы что же… – Его Высочество опешил и отпрянул в комнату.
Сам же Альфаран поправил перевязь с ножами и высунулся из окна по пояс – его держал Яторд, все было спланировано заранее. Громко кашлянув (убийца на стене вздрогнул и на мгновение замер), некромаг молниеносно метнул в него поочередно все четыре ножа.
Три из них угодили убийце в бок, но вошли неглубоко. Четвертый пронесся над головой незваного гостя и заставил того от неожиданности разжать руки.
Убийца вздрогнул и отлепился от стены. Упав вниз, он громко шмякнулся спиною о землю и больше не двигался.
– Ну, вот и все. – Альфаран влез в комнату и поморщился, ударившись вывихнутым коленом. – Прикажите принести его сюда. А также выслушайте уже, в конце концов, нас.
Эпилог
Жаркое пустынное солнце прогревало деревянные мостки причала. Небольшой шлюп готовился к отплытию. Помимо швартовых, его удерживало присутствие на суше важного пассажира, который никак не мог попрощаться.
– Ну… я думаю, что все…
– Да, как минимум, есть повод крепко встряхнуть все и вся. Попытка покушения на Наместника – это уже серьезно.
Пассажир молчал, постукивая по планшетной сумке.
– Отчет-то не забыл? Мне будет обидно, если о моем «фанатизме», – смешок, – не будет известно Великому.
– Да… Ну… я думаю, что все.
– Давай краба.
Двое молодых парней крепко пожали друг другу руки. Внезапно один из них, чернявый, крепко дернул руку на себя и как следует похлопал второго по спине.
– По «славному». Хороший обычай.
– Хороший. Я добьюсь комиссии. Обещаю.
– Уж постарайся.
Оба они развернулись и пошли в разные стороны. Один на корабль, а второй в крепость, которую было видно даже из порта.
Они не были похожи ни в чем. Ни внешностью, ни характером, ни привычками. Но сейчас в голове у обоих поселилась одна и та же мысль…
Наступило смутное время… Одному в нос бил соленый, крепкий запах йода.
В то время сапоги другого мерно постукивали о деревянные мостки:
– …и Мирания никогда не будет прежней.
