школьном образовании, что призывает закрыть государственные школы и выдавать лицензии только заведениям, которые получили соответствующие сертификаты по безопасности. Так переживает за фермеров, что собирается ослабить закон Мейсона и разрешить держать в городских районах не только крупных пастушьих собак, но и домашний скот (то есть животных весом больше ста тридцати фунтов). Видимо, губернатор хочет, чтобы мы все могли жить в тех условиях, в каких проходила его беззаботная юность. Невзирая на угрозу нападения зараженных колли и коз.
Дальше — хуже. Тейт хороший оратор, у него простая внешность, которая так нравится избирателям по всей стране, и множество наград за военные заслуги. Короче говоря, дамы и господа, это вполне законный претендент на высший пост. И он, по всей видимости, собирается превратить бесконечный и неизбежный конфликт с зараженными в настоящую широкомасштабную войну.
Я не могу призвать вас голосовать за Раймана только потому, что Тейт мне не нравится. Зато спокойно могу посоветовать вам следующее: взгляды губернатора, равно как и мои, являются достоянием общественности. Проведите самостоятельное исследование. Ознакомьтесь с материалами. Посмотрите, что этот человек сделает с нашей страной во имя так называемой свободы. Знайте своих врагов.
Вот это как раз и есть свобода.
Двенадцать
— Джордж?
— Да? — спросила я, не поднимая головы.
Отредактировать интервью с Тейтом получилось довольно легко: я не особенно утруждала себя беспристрастностью. Губернатор меня явно невзлюбил, так что мне и подавно притворяться незачем. Минут за пятнадцать привела все в нормальный вид и вывесила. Судя по кликам, соответствующая страница сразу привлекла внимание читателей. Гораздо больше времени ушло на оформление дополнительных материалов: нужно было перелопатить отснятые фотографии и видео и просмотреть огромное, просто ужасающее количество слухов о губернаторе. Организаторы съезда скоро объявят результаты голосования, и уже через час мы узнаем, кого выбрала в качестве кандидата Республиканская партия. А я все никак не могла оторваться от компьютера.
— Послушай, Джордж.
— Да, что?
— Там человек.
Все-таки подняла голову, но меня тут же ослепил свет, падающий из приоткрытой двери офиса. Я зажмурилась и потянулась за очками. Комната сразу же потускнела. Какое облегчение. Вызванная ретинальным КА мигрень не очень способствует любви к ярким цветам.
— Ты что-то интересное пытаешься мне сказать? Этаким завуалированным способом? Давай-ка еще раз.
— Говорит, ты его пригласила. Проснулась вдруг тяга к противоположному полу? — с издевательской заботой в голосе поинтересовался Шон и широко ухмыльнулся. — Ну, то есть мальчик не так уж и страшен, но я не знал, что ты западаешь на пышущих здоровьем сельчан…
— Погоди, темно-русые волосы, примерно твоего роста, глаза голубые, старше нас с тобой, на вид совершенный тихоня?
— Вроде того, тише воды, ниже чего там, — прищурился брат. — То есть ты
— Перебежчик из лагеря Уогман. Конгрессменша выходит из борьбы, и он обещал сдать все материалы — хочет вместе с нами освещать кампанию Раймана.
— Материалы, не защищенные авторским правом? — Шон вздернул брови.
— Иначе бы он не предлагал. Баффи!
Я сохранила текущий документ и встала. Дверь стенного шкафа, в котором сочинительница устроила себе нечто вроде отдельного кабинета, приоткрылась, и оттуда высунулась голова.
— Скинь мне все данные о репортерах Уогман, какие сможешь накопать. И вылезай, у нас тут интервью.
— Ладно. — Голова снова исчезла.
Через мгновение пискнул компьютер — Баффи уже отправила необходимые файлы. Оперативность — наше все.
— Хорошо. — Я повернулась к брату. — Посмотрим, стоит ли тратить на него время. Зови.
— Слушаюсь и повинуюсь.
Баффи вылезла из шкафа и уселась рядом со мной. Волосы у сочинительницы были небрежно завязаны в хвост, а синюю рубашку она явно позаимствовала у Чака. Прямо пятнадцатилетний подросток, а не профессиональный журналист. Прекрасно: если парень испугается, увидев нас в обычных рабочих условиях, ему здесь не место.
— Ты действительно хочешь его нанять?
— Зависит от послужного списка и материалов, которые он приволок.
— Справедливо, — кивнула Баффи.
Дверь распахнулась. Первым вошел Шон, а за ним тот журналист из пресс-центра. Он сразу же, прямо с порога бросил мне запечатанный конверт, который нес под мышкой. Я поймала его и молча приподняла бровь. Баффи чуть вскинулась и теперь внимательно разглядывала незнакомца.
— Тут все. Видео, бумажные документы, файлы. Я полгода освещал кампанию Уогман. Да, еще детали по сделкам, которые она заключила перед уходом. Сегодня выберут вашего парня; и отчасти потому, что она передала ему свои голоса.
— Не думаю, что именно это решит дело. — Я протянула конверт Баффи. — Просмотри их. Глянь, сможем ли мы что-то использовать.
— Поняла. — Девушка встала и ехидно улыбнулась гостю. — Привет, Рик, какой-то ты весь забитый, отчаявшийся.
Тот улыбнулся в ответ, но гораздо более искренне и даже, я бы сказала, с облегчением.
— Привет, Баффи. А ты, похоже, снова таскаешь одежки у очередного бойфренда. Этот-то хоть католик?
— О таком я рассказываю только на исповеди. — И сочинительница послала Рику воздушный поцелуй.
Я сдвинула очки на кончик носа.
— Вы знакомы, это так понимать?
— Нет, просто я всех незнакомых блондинок называю Баффи. И частенько попадаю в точку, представляете?
Рик протянул мне руку, а Баффи радостно фыркнула и залезла обратно в свой шкаф. Ладно, потом расспрошу подробнее.
— Хорошо, нашу сочинительницу ты опознал. И меня, как я понимаю, тоже. Давай-ка сравняем счет. — Я пожала протянутую руку: рукопожатие крепкое, но не чересчур.
— Ричард Казинс, для друзей — Рик. Вестник, на данный момент представляю лишь самого себя; надеюсь, мы это исправим. Мои взгляды и политическая позиция зарегистрированы и указаны на «Аргументах» и «Правде без прикрас».
— Ага.
«Аргументы» и «Правда без прикрас» — две крупнейшие базы данных по блогерам. Там может зарегистрироваться любой. С другой стороны, процент достоверной информации у них, как ни странно, довольно приличный. Они постоянно сами себя проверяют и быстро вычисляют людей, которые заявили об
