— Как все это произошло? — спросила Бриджит у тети.
— Точно не знаю, — развела руками Ширли. — Я поняла только одно: он ушел и забрал вещи… Пока он жил у Вилмы, в его доме делали ремонт, — пояснила она, натолкнувшись на недоуменный взгляд племянницы.
— Ушел… и ничего не сказал?! — удивленно воскликнула Бриджит, но тут же прикусила язык. Она не хотела разбудить Вилму.
— Когда я приехала, то не смогла добиться от дочери ничего вразумительного, — вздохнула Ширли.
Они немного помолчали.
— Ей надо отвлечься, — сказала Бриджит. — Вернуться к работе. Заставить себя забыть его. А мы с тобой тем временем обзвоним всех и сообщим, что свадьбы не будет.
— Да, наверное, это было бы правильно, — пробормотала Ширли. — Но Вилма уже два месяца не получала приглашений сниматься.
— У нее же есть агент!
— Похоже, он не слишком расторопен, раз позволяет своим подопечным ждать у моря погоды…
Они еще долго беседовали. Наступила глубокая ночь, и у Бриджит слипались глаза, но она понимала, что нельзя оставлять сестру и тетю одних. Ширли просто не сможет поддержать свою дочь, потому что всегда шла у нее на поводу. И если Вилма решила оплакивать свою незадавшуюся жизнь, то Ширли скорее поможет ей в этом, чем попытается отвлечь от грустных мыслей.
Когда Ширли отправилась спать в комнату для гостей, Бриджит позвонила матери и сообщила о случившемся. Они не могли долго разговаривать, но Бриджит даже за те несколько минут, что они успели пообщаться, ощутила всю любовь Мелани, и ей стало намного легче.
В конце концов, ничего страшного, что ее никто не встретил в аэропорту, что про нее все забыли. У Вилмы была на то вполне уважительная причина, и Бриджит быстро выкинула из головы все свои казавшиеся теперь несущественными обиды.
Мелани высказала надежду на то, что Бриджит поможет своей кузине вновь обрести себя. Бриджит пообещала, что сделает для этого все возможное.
Мать права, надо помочь кузине выбраться из того болота, в которое ее вогнала любовь к Брайану, и Бриджит была полна решимости сделать это.
Она еще не знала, как именно, но понимала, что все равно не сможет оставить Вилму в таком состоянии наедине с самой собой, как бы ни хотелось ей, Бриджит, вернуться домой.
Поэтому она не вернулась в гостиницу: ей представлялось разумным быть рядом с сестрой, когда она проснется. Бриджит расположилась в кресле рядом с диваном, на котором крепко спала кузина. Веки тут же сомкнулись, но Бриджит упрямо распахнула глаза, не давая себе погрузиться в дрему, пытавшуюся завладеть ею. Наверное, надо выпить еще одну чашку крепкого кофе, тогда будет легче бодрствовать.
Стараясь не шуметь, Бриджит встала с кресла и на цыпочках отправилась в кухню.
Она уснула сидя, устроив голову на руках, лежавших на столе. Неподалеку стояла недопитая чашка кофе. Бриджит проиграла в схватке с усталостью.
И только шум, доносившийся с улицы, смог разбудить ее, извещая, что начинается новый день. Открыв глаза, Бриджит некоторое время приходила в себя, пытаясь вспомнить, где она находится и почему уснула в такой неудобной позе.
Лишь окончательно все вспомнив, Бриджит подскочила со стула и помчалась в гостиную. Вилма мирно спала на диване, и дыхание ее было ровным, словно ничто не тревожило ее, ничто не угрожало ее спокойствию. Но Бриджит отчетливо понимала: стоит кузине проснуться, и она снова впадет в депрессию, заставит всех носиться вокруг себя, лишь бы хоть немного облегчить свои страдания.
Надо было срочно что-нибудь придумать.
Решив первым делом сходить в ближайший магазин и купить чего-нибудь вкусненького к завтраку, Бриджит, прихватив ключи от квартиры, тихонько вышла.
Утро только начиналось, но со стоянки, которая располагалась рядом с домом, один за другим выезжали автомобили. Люди спешили на работу.
Бриджит искренне не понимала сестру, которая гордилась тем, что жила в престижном, по ее словам районе, где жилье было достаточно дорогим, дабы не каждый мог его себе позволить. Конечно, апартаменты Вилмы были просторными в отличие от квартиры Бриджит, но Бриджит ни за какие деньги не променяла бы свою тихую улочку на этот клочок гигантского мегаполиса.
Может, она не понимает всей прелести проживания в этом людском муравейнике? Вполне вероятно. И все же даже за миллион долларов Бриджит не переехала бы сюда.
В конце концов, деньги были не главное, к чему она стремилась. Важнее всего было ощущение комфорта, которое она никогда не хотела бы потерять.
Она нашла кондитерскую только через полчаса, расспрашивая встречающихся прохожих и следуя указанному ими направлению. Купив самых аппетитных, на ее взгляд, пирожных, Бриджит отправилась в обратный путь. Возле газетного киоска она остановилась, привлеченная обложкой нового номера женского журнала, который любила почитать в свободную минутку. Рука сама потянулась к кошельку.
Бриджит купила и журнал, и несколько издававшихся в Лос-Анджелесе газет — откуда же еще узнать новости о жизни города, как не из местной прессы. К тому же, возможно, ей придется искать пути, которые помогут вывести Вилму из кризиса. Во всяком случае, Бриджит хотелось хоть немного отвлечься перед тем, как кузина проснется и заново обрушит на нее свое горе.
Когда Бриджит вернулась, и тетя, и сестра еще спали. Приготовив себе кофе, она расположилась за столом и открыла одну из купленных газет.
Через полчаса она поняла, как следует поступить.
Круиз на Гавайи. Это именно то, что нужно Вилме, чтобы развеяться!
Бриджит стала с нетерпением ожидать, когда ее родственницы проснутся.
3
Первой проснулась тетя Ширли. И Бриджит, не утерпев, сразу же поделилась своей идеей, пока та пила кофе.
— Только не думай о том, чтобы запихнуть меня на этот корабль! — Ширли передернуло при одном лишь упоминании о круизе.
— Но почему?! — Бриджит была искренне удивлена. — Для Вилмы это был бы прекрасный шанс начать жизнь сначала. Она заведет новые знакомства и вскоре и думать забудет о Брайане, который предал ее.
Ширли поставила чашку на стол и уселась напротив Бриджит.
— У меня морская болезнь, — пояснила она, видя, что племянница все еще пребывает в недоумении.
— Но есть же лекарства.
— Они не помогают, — отрезала Ширли.
— Жаль. — Бриджит вздохнула. — Я была просто уверена, что Вилме круиз пошел бы на пользу.
Ширли некоторое время молчала, видимо, что-то обдумывала. Бриджит не мешала ей, погрузившись в свой любимый журнал. В этом номере обсуждался вопрос о том, что лучше — загружать себя фитнесом и диетами, после чего впадать в депрессию, вполне естественную при подобных изнурительных издевательствах над организмом, или оставаться такой, какая есть, и научиться любить и ценить себя именно такой.
Бриджит всегда интересовал этот вопрос. Конечно, у нее была хорошая фигура: не слишком полная, но аккуратная грудь, тонкая талия, стройные длинные ноги. Но ведь не всегда так было. С самого детства за Бриджит закрепилось прозвище Пышка. И поначалу ей было очень обидно, когда одноклассники дразнили ее. Однако потом мать объяснила ей, важно не то, как выглядишь, а то, как ты себя оцениваешь. Если будешь уважать себя такой, какой природа создала тебя, то, возможно, и другие тоже изменят свое
