- А уж нам-то как…
- Не трогайте его, он всю ночь не спал, на одном кофеине держится,- попросил Бородулин и, начав один за другим активировать алхимические светильники, пробормотал: - А то сидим в темноте…
Я уселся на постеленную рядом с печкой куртку и без особого труда охватил ясновидением прилегающую к нашему зданию территорию. А потом принялся расширять пронизывающее саму суть мира предвидение все дальше и дальше. Вот только вскоре моя голова стала напоминать пустое ведро, по которому какой-то неумный человек изо всех сил долбил газовым ключом, и с экспериментами пришлось завязать.
А жаль. Появилась у меня одна идейка…
- Ну как? - поинтересовалась Оксана.
- Глушат,- поморщился я и, немного отдышавшись, уточнил у Василенко: - Вы замеры магического поля делали?
- Поле нестабильное,- подтвердил мои опасения Антон.
- По причине?
- Возможно - естественная аномалия, возможно - Цитадель резонирует…
- Мне показалось, сегодня расслоение магических потоков гораздо сильнее, чем вчера.
- Еще и интенсивность фонового излучения увеличивается,- кивнул бригадир ликвидаторов.
- Ты к чему это? - заинтересовался Линев.- Думаешь, горожане что-то затевают?
- Не уверен,- пожал я плечами.
Делиться своими догадками не хотелось. Мало ли. Вдруг и в самом деле наша пирамида это болото взбаламутила.
- Все, я пошел.- Виктор Петрович поставил на пол саквояж и огладил прокуренную бороду.- Вы отсюда нас прикрывать будете?
- Да,- кивнула Оксана.
- Не торопитесь нас покидать,- остановил я химика.- Вы мне какую в прошлый раз гадость вкололи?
- Модулятор.
- А что будет, если его второй раз человеку ввести?
- Пойдет усиление эффекта,- не задумываясь, ответил Бородулин.- Препарат на две инъекции рассчитан, но лучше их делать с перерывом в пару недель.
- А если прямо сейчас вторую дозу вколоть?
- Не проблема.
- Без побочных эффектов?
- Осложнений точно быть не должно. Но в перспективе вероятно снижение способностей до уровня, немногим превышающего достигнутый после первого укола.
- Да это неважно. Колите.
- Но вы ведь были настроены «против»?!
- А теперь настроен «за». Колите быстрей, пока не передумал.
- Но зачем?! - удивился химик.
- «Зачем», «зачем»,- вздохнул я.- Спасать ваши задницы стану. Ну и свою заодно.
- Не понял,- насторожился Линев.
- Буду корректировщиком огня.
- Это как ты тогда мне в голову видение запихнул? - сообразил Напалм и вытащил из кармана полиэтиленовый пакетик с оранжевым шариком желатина внутри.
- Точно,- закатывая рукав свитера, кивнул я.- Ты отсюда снаряд взорвать сумеешь?
- Не вопрос- Пиромант закинул в рот дозу «магистра», сморщился и тихонько затянул: - «А не спешите нас хоронить, а у нас здесь еще дела…»
- Вот и здорово.
- Ну, молодой человек, давайте приступим.- Виктор Петрович со шприцем в руке опустился рядом со мной на колени.- Поскольку с прошлой инъекции прошло очень мало времени, возможны краткосрочные болевые ощущения.
- Вы же говорили…
- Укол будет болезненный, и только.
- А, ну тогда колите, доктор Смерть.
- Спасибо,- шепнула вдруг мне Оксана.
- Да пока не за что,- прогоняя неуместные сейчас сомнения, подмигнул я девушке.- Вы, кстати, как долго сможете удерживать заклинание, блокирующее огнестрельное оружие?
- Энергетических кристаллов без подзарядки на полтора часа хватит,- вместо девушки ответил Линев.- Но с учетом помех надо рассчитывать самое большее на час. Поэтому, чем дольше вы продержите горожан на расстоянии, тем лучше!
- Понятно,- кивнул я, и тут Виктор Петрович воткнул мне под кожу иглу одноразового шприца.
Руку от запястья до локтя пронзила боль, будто она угодила в мясорубку, а вена потемнела буквально в один момент, но миг спустя все это перестало иметь какое-либо значение. Сознание ухнуло в бездонную пропасть ставшего вдруг совершенно прозрачным мироздания, и лишь послуживший маяком призрачный блеск пирамиды не дал затеряться в глубинах пространства. Постепенно меня перестало мотать, подобно угодившей в водоворот щепке, и созданную ясновидением действительность расчертили пересекавшие и обвивавшие друг друга магические потоки.
И что сразу бросилось в глаза - искрящиеся силовые линии были натянуты и напряжены до последнего предела.
Того и гляди, порвутся. Или вытащат в наш мир нечто такое, чему лучше бы здесь и не появляться никогда.
В этот момент у внутреннего зрения будто поменялся фокус, и охватившее окрестности ясновидение выявило подбиравшихся к нашему зданию рейнджеров. Все в маскхалатах, с автоматами. У некоторых тубы одноразовых гранатометов. И много их, слишком много. Как бы не смяли…
Тут видение пошло рябью, как отражение в луже, по которой стеганули вичкой, но все же вколотое химиком лекарство сумело побороть генерируемые глушителями помехи. А вот пироманта так и перекосило. Да и Славе с Оксаной досталось.
Теперь понятно, почему рейнджеры без артподготовки выдвинулись. Решили колдунов из игры вывести и в атаку броситься?
Но, как выяснилось несколько минут спустя, моя догадка оказалась ошибочной: подтащившие к зданию глушители солдаты распластались в снегу, а со стороны опушки донесся глухой грохот минометного выстрела. И тут же с неба к нам устремилась серебристая капля мины…
«Напалм!» - мысленно скомандовал я.
- «Немного огня, середина пути, немного огня тебя может спасти…» - пропел разделивший мое видение пиромант и раскалил корпус начиненной смертью болванки. Взрыв громыхнул слишком высоко, осколки вспахали сугробы во дворе, а мгновение спустя Напалм подорвал вторую мину. А потом и третью.
Миномет незамедлительно прекратил обстрел, и сразу заработал установленный на опушке леса крупнокалиберный пулемет. Тяжелые пули стальной плетью прошлись по стенам, прыснувшим во все стороны осколками кирпича, а угодив в пустые оконные проемы, насквозь прошили тонкие внутренние перегородки.
Устроившая огневую точку в одной из комнат на третьем этаже Вера установила сошки винтовки на поваленном набок железном коробе несгораемого шкафа и, выделив пулемет, плавно потянула спусковой крючок. Мгновение спустя попавшая в ствольную коробку пуля срикошетила в грудь обстреливавшему нас рейнджеру, и тот завалился на спину. Пулемет замолчал и уставился дулом в затянутое облаками небо.
Да только неприятные сюрпризы и не думали заканчиваться: рыкнув мотором и выбрасывая из-под гусениц фонтаны снега, от леса отъехала приземистая бронемашина; установленная на ней спаренная зенитная установка задергалась от частых выстрелов, но наводчик поторопился, и снаряды угодили в прикрывавший наше здание барак.
Вера поспешила поменять магазин и открыла ответный огонь. Оставлявшие за собой сиреневые
