отношение ко мне, может и не звонить.
— Что это на тебя нашло? — удивленно спросила Долорес.
— Я вспомнила, сколько я плакала из-за нее, сколько страдала с самого детства, и поняла, что мне не нужны такие отношения с матерью. Поняла, что я всю жизнь была для нее только средством, что она может быть и любит меня, но где-то очень глубоко в душе. И пока она не разберется, что для нее важнее, принять меня такой, какая я есть, или пытаться поддерживать образ, я не восстановлю с ней отношений.
— Если это влияние Уильяма, я готова признать ваши отношения полезными!
— Мама так и сказала, что во всем виноват мужчина, — усмехнулась Мэри — Как ты думаешь, она примет мои слова всерьез или как всегда попробует сделать вид, что ничего не случилось?
— Ты с отцом не говорила?
— А что может сказать мне мистер Гамильтон? Милая, поговори с мамой?
— Зря ты так, Мэри. Мне кажется, что в твоей безумной семейке он единственный, кто хочет сохранить с тобой добрые отношения.
— Что же он тогда не позвонил сам?
— Ему сложно преодолеть влияние Эстель. Ты не могла бороться с ней, когда она была от тебя отделена океаном, а каково твоему отцу, который делит с ней дом, пищу, постель?
— Ох, Долорес, прекрати, хватит с меня проблем с Брайаном! Не хочу обсуждать проблемы в моей семье. Благо, они все далеко от меня.
— Вот в этом ты, подружка, права. Но, должна тебе сказать, проблемы стоит решать по мере их поступления и ни в коем случае не создавать себе новых, они собьют тебе весь график. Кстати, не хочешь прогуляться по магазинам?
— Думала купить новый абажур для лампы, — задумчиво сказала Мэри.
— Что значит абажур! Мне хочется новый комплект белья! Так что давай собирайся и пойдем искать распродажи. Тебе нужно новое платье для свидания с Уильямом.
— Меня вполне устраивают и старые.
— Новый роман — новое платье! — решительно сказала Долорес.
— Из-за тебя я опять превышу месячную норму расходов! — попеняла она подруге.
— Жизнь коротка, на том свете платиновая у тебя кредитка или одни долги никого не интересует!
— Новое платье там, впрочем, тоже никого не интересует, — парировала Мэри.
— Зато на этом свете тебе будет приятнее жить с новым платьем, чем без него. Все, хватит разговоров, пора отправляться. Кстати, на улице сегодня значительно лучше. Просто тучи, дождя нет.
— Даже такие незначительные улучшения уже приятны, — согласилась Мэри. — Вот только вдруг Уильям позвонит?
— Он не умеет пользоваться автоответчиком?
— Умеет, конечно, но…
— Вот и нечего тут думать!
5
Вернувшись домой, Мэри в первую очередь бросилась к телефону, чтобы проверить ленту автоответчика. Но механический голос сообщил ей, что звонки не поступали.
Ну что ж, подумала Мэри, это значит только одно: Уильям позвонит мне вечером. Зато я смогу поговорить с ним вволю.
Но ни вечером, ни ночью Мэри не дождалась звонка. Телефон молчал. Мэри даже проверила, работает ли он, опасаясь, что из-за такой глупости может пропустить звонок любимого. Аппарат исправно работал, а Уильям так и не позвонил. Не было от него вестей ни в пятницу, ни в субботу.
В воскресенье утром Мэри проснулась в самом мрачном расположении духа, какое только можно себе представить.
Все оказалось сном, прекрасным сном, хмуро думала она, рассматривая свое отражение в зеркале. Уильям решил просто поиграть со мной. Или, может быть, его мучила бессонница и он проболтал ночь, вместо того чтобы пытаться уснуть. Я оказалась для него всего лишь средством. Впрочем, мне не привыкать!
Мэри мрачно усмехнулась, но тут же ее губы задрожали, а на глаза навернулись слезы.
Но, несмотря ни на что, я все же люблю его! Разве так может быть? Это неправильно! Я должна быть оскорблена его отношением до глубины души, должна приложить все усилия, чтобы только не думать о нем. Но ведь я этого не хочу! Я хочу вспоминать каждую минуту, проведенную рядом с ним, каждое слово нашего разговора.
Она присела на край ванны и дала волю слезам. Шум воды перекрывал ее рыдания, капельки влаги повисали в воздухе, смешиваясь со слезами.
Я все равно буду любить его, невзирая ни на что! Уильям навсегда останется в моем сердце, я не смогу прогнать его, не смогу заставить себя забыть. Как же это тяжело! Почему я ждала всю жизнь именно его? Почему судьба распорядилась так? Я мечтала о любви, но я хотела радости, нежности, счастья, а не слез! Уильям сказал, что только от нас зависит, как мы сможем распорядиться шансом, данным нам судьбой. Я не смогла удержать его, не смогла заставить думать обо мне каждый миг. Что мне теперь делать? Может, ждать другой шанс? Но получу ли я его? Да и какой может быть еще шанс?! Не хочу я никаких шансов. Все, что мне сейчас нужно, — любовь и нежность Уильяма. Мэри всхлипнула и вытерла слезы.
Я не должна плакать. Я должна стать сильной, чтобы научиться жить с этой болью. Если Брайан предложит мне еще раз выйти за него замуж, я соглашусь. А он конечно же предложит, это уже стало нашей маленькой традицией. Да, я соглашусь на этот раз, хотя бы для того, чтобы разрушить заведенный порядок. В одном мама права: мне пора уже повзрослеть и забыть о прекрасных принцах. Уильям только разбил мое сердце, но ничего не дал взамен. Мне не нужна такая любовь! Я научусь быть нежной с Брайаном, я рожу ему детей, и кто знает, может через много лет я смогу забыть эту глупую любовь?.. Хотя нет, я никогда не смогу забыть его. Но, может смогу посмеяться над нею?
Тонкие плечи Мэри вздрагивали от сдерживаемых рыданий, но больше ни звука не вырвалось из ее горла, ни слезинки не упало из ее глаз. Медленно, словно во сне, Мэри разделась и вошла в душ. Когда она протерла запотевшее зеркало, лицо, отразившееся в нем, было уже спокойным и сосредоточенным.
Мэри занималась обычными делами по дому, изо всех сил стараясь не думать об Уильяме и их несложившейся любви, любви, которая так и не успела начаться. Все ее мысли занимал сегодняшний вечер. Она твердо решила поставить точку в отношениях с Брайаном. Она давно об этом думала, но даже и представить себе не могла, что согласится на настойчивые просьбы давнего поклонника.
Мысли ее были тяжелыми и безрадостными, и Мэри так глубоко погрузилась в них, что вздрогнула от разорвавшего телефонного звонка.
Странно, мы же обо всем с Брайаном договорились. Может это Долорес, которой как всегда нечем заняться? Мэри сняла трубку и почувствовала, как пол поплыл у нее под ногами.
— Здравствуйте, Мэри! — услышала она долгожданный голос.
— Уильям, — выдохнула она.
— Я не хотел звонить вам, мне казалось, что я грубо вторгаюсь в вашу жизнь, пытаюсь ее изменить. Я не знал, хотите ли вы этого, — на одном дыхании произнес Уильям, стараясь как можно быстрее сказать ей все. — Но я не смог больше выдержать разлуку с вами, Мэри. Вы согласитесь сегодня со мной встретиться?
— Я так ждала вашего звонка! — Мэри с трудом проговорила эти слова: ее горло вновь сковали подступающие слезы.
— Простите, но я правда не мог решиться на то, чтобы позвонить. Мне казалось, что наши жизни, такие устоявшиеся, такие привычные, будут разрушены, если я вам позвоню. Я не боюсь ломать свою жизнь, мне она осточертела, но я не знал, как вы отреагируете на мое вторжение. Я боялся, что вы просто
