правда пришлось обойтись без ледника, говорят, лето будет жарким, все потечет, мясо попортится. Зато по дешевке скупили солонины и сухарей.
- Что по остальным? - спросил Старший.
- Все порядок, - отозвался Младший, а я, кажется, понял почему его так называют. Зеркальные жесты и одинаково приятные тембр. Да они братья! - Три тысячи болтов за девятьсот золотых. Стрелы, пять тысяч за пол тысячи. Материалы для починки доспехов, хватит, конечно, всего на две рубки, но в приграничье их не купишь, так что пришлось раскошелиться.
- Сколько?
- Полторы тысячи, но дело того стоит, больше наших выживет, больше вражин поляжет.
- Понятно, - протянул Старший. - Шатры, дуги и остальное?
- Плотники в этот раз скидки не дали, - подключился эльф, голос у него оказался какой-то надломленный, будто недавно ангиной переболел. - Пришлось материалы по полной цене закупать. Еле уложились в две сотни.
- Что с рекрутами?
- Шестьдесят три парня, - отодвинул от лица кружку один из уже сидевших вояк. Физиономия у него оказалось под стать фигуре, квадратная и с приплюснутым носом. - Еще нанял трех лекарей, правда пришлось подмахнуть с ними начальный маговский контракт, но, думаю, окупятся.
- Хорошо, - кивнул главарь, или генерал, фиг его знает что у них там за звания. - Утром, с первым лучами отходим. Итак уже пол сезона в столице сидим.
- Погодите, - крикнула магиня когда все уже стали подниматься из-за стола. - Про этого то, совсем забыли.
Под 'этим' она, скорее всего, имела ввиду мою скромную персону.
- А что с ним? - удивился Старший.
- Барт, помнишь мы на прошлой декаде в 'Барсук' ездили, ну там новости узнать и может пару умелых ребят найти.
- Понял, - покивал наемник и повернулся ко мне. До этого его лицо было скрыто игрой теней, но сейчас я увидел прямые черты, орлиный нос и ясные, голубые глаза. - Что умеешь?
- Вот этим неплохо рублюсь, - вытянул я из ножен сабли, но почувствовав напряжение остальных посетителей, убрал.
- И все? - разочарованно скривился Старший.
- Он чуть Младшего не завалил, - встала на мою защиту магиня.
- Ага, - поддакнул паренек, которого я, якобы, пытался убить, но если бы не тот финт, то лежать мне с пробитой шейкой. - Если бы не Колдунья, уделали бы меня.
Услышав такую характеристику, Старший посмотрел на меня уже по другом, как-то оценивающе что ли.
- А я было подумал что Шрам совсем старым стал, - сказал он. Да я ведь погоняло угадал, хотя, учитывая внешность, не так уж это и сложно. - Ну, с нами пойдешь?
- Условия?
- Контракт стандартный, - попивая пиво ответил уже другой наемник. - За год, полсотни полновесных. Далее - в битве кого-то зарубил, амуниция с трупа твоя, если продаешь, десять процентов в общаг, остальное себе. Крепость или город берем, те же десять процентов в общаг, остальное добро твое.
Я ненадолго задумался. В принципе приемлемые условия. Если мы будем участвовать хотя бы в трех сражениях, и если я не буду отлеживаться в окопе, то может и получится набрать необходимую сумму. Риск конечно велик, но деваться некуда. С одной стороны прижимает Шрам и неизвестный заказчик, с другой - мне нужны деньги. Нети, не так, мне НУЖНЫ деньги.
- Одумайся, - пропищал бы ангелок. - Война - гиблое дело. Это не твой мир, ты в нем чужой, ну идешь убивать тех кто жил здесь жизнь. Зачем?
- Не слушай этого педофила, - откликнулся бы рогатый. - Да и выбора у тебя нет, разве что из страны ноги делать, но где ты другую Академию найдешь?
Ну да, вариантов особо и нет. Да и с ангелом, то бишь отголосками совести и морали, соглашаться не стоит. Я уже шесть лет живу в Империи, и, надо признаться, полюбил эту страну. Нет, не людей, а именно страну, ну если не всю, то ту полянку, где мы жили с учителем это точно. Да и что-то от Ройса во мне еще живо, а он бы все сделал, но не пустил врага на родную землю. Так что, совесть я могу задушить этими аргументами. А деньги, да, по другому мне их не достать.
- Вот это правильно, - улыбнулся бы демон, а ангел, нахмурившись, исчез со звучным хлопком. - Вперед, на встречу наживе и приключениям!
- Согласен, - сказал я наемникам. - Где подписать?
Не убирая от лица кружки с пивом, наемник протянул мне слегка помятый пергаментный лист. На нем, неаккуратным почерком было выведено несколько основополагающих пунктов, самые важные из которых уже мною услышаны. И, в принципе, здесь ничего нового не обнаружилось. Разве что несколько уточняющих дополнений, таких как - в случае смерти рекрута деньги отправляются его семьи или 'указать', я, понятное дело, поставил на месте пропуска прочерк. Ну и остальные нюансы так же не меняли общей картины. Забабахав аккуратный автограф, я вернул лист наемнику, но тот, даже не смотря, упихал его в торбу и продолжил потягивать ячменное.
- Меня зовут, - хотел я представиться, но меня прервала магиня.
- Будешь Добряком, - сказала она. - Слишком уж мордашка добренькая, да и глаза такие же.
Я ненадолго выпал в осадок, а потом решительно отверг такое предложение.
- А чего так? - закатила глаза Колдунья.
- Не люблю кличек, у меня имя есть, - якобы обиделся я.
- Пффф. Тогда будешь Занудой.
Наемники рассмеялись, а я уже обиделся по-настоящему. Оценив мою физиономию, магиня выдала:
- Ну точно - Зануда.
Мои новые сослуживцы грохнули, а я стоял и хмурился. Первым пришел в себя Старший, оно и понятно, ему по должности положено.
- Куда определять то его будем? - скорее у себя, чем у кого-либо еще, спросил генерал. Хотя я и не уверен, что у не государственной армии именно такие звания. - Может тебя в третью сотню к штурмовикам? Ты как, на острие атаки справишься?
Серьезный вопрос. Пришлось задуматься. Из школьного курса истории известно что на острие сшибаются самые рискованные парни. Фактически - мясо. Но вот в местных реалиях все немного менялось. Первыми в бой вступали 'консервные банки', пробивная тяжелая пехота, стремящаяся разбить строй врага и дать инициативу своим магам. Понятное дело что человека, носящего два меча вместо одного, хотят определить к этим рубакам. Вот только я же не какой-то там Мастер, рубающий всех направо и налево. Я под другое дело заточен, да и этими сабельками особо против латников не помашешь. Впрочем закованным в много килограммовую броню я себя тоже не вижу. Пользы ноль, а скорости лишусь начисто.
- Нет, - покачал я головой. - Не мое это.
- Уважаю, - кивнул Старший. - Обычно все только туда и рвутся. - ах, ну да, первой линии же тройной оклад идет, да и амуниция у них всегда самая лучшая, выжил - считай разбогател. - Тогда и не знаю, куда тебя девать. Поздновато записали, все десятки уже сформированы.
- Брат, а давай его ко мне, - предложил Младший.
- А не лопнешь?
- Обижаешь, - улыбнулся паренек. Чем-то он мне напоминал Тома, такой же непоседливый и вечно с авантюрным оскалом. - Да и сам посуди, не фланговикам же его отдавать!
Глава еще некоторое время помялся, а потом дал добро и я сам не заметил, как оказался на улице в компании с Младшим. Он мне что-то успешно втирал, а я шел и думал о своем. Очередная глава жизни закончилась, прощая несостоявшийся убийца, здравствую новобранец. И вот ведь какая ирония - сколько времени и сил было потрачено на получение военника на Земле, но видать от судьбы не уйдешь, и служба найдет тебя везде, даже в другом мире.
