пытаюсь затормозить, но скорость слишком велика и камни сдирают с рук латные перчатки. Ладони как в кипятке, начинается кружиться голова. Наконец хлопок, давление увеличивается и куда-то пропадает кислород, падая я, успеваю заметить несколько острых конусовидных булыжников. Сгруппировавшись, я взмолился что бы угодить между ними, и желательно на ровную поверхность, сдохнуть от голода будучи парализованным и со сломанным позвоночником как-то не очень хочется.
Мгновение, и по ногам как молотом врезали, снизив инерция падения перекатом, я развалился на земле, судорожно пытаясь схватить ртом воздух и удержать сознание. Через какое-то время мне удалось вдохнуть, но, знаете, иногда друзья бывают слишком самоотверженны, из отверстия под сводом вылетело какое-то черное пятно, а затем шмякнулось мне о голову, отправляя неудачливого наемника в долгий круиз по землям абсолютного беспамятства.
- Слава Харте, - подумал я очнувшись.
Правда пробуждение было не самым приятным. Когда у тебя в ушной раковине бродит неведомое насекомое сразу становиться не до, да не до всего. Вскочив на ноги я схватился за хо и достал на божий, вернее каменный свет обычную сороконожку, но легче от этого не стало. Разделавшись со злодейкой самым безжалостным способом - кинув ей в сторону ближайшего валуна, я присел на корточки и заглянул в мешок, так неудачно лишивший меня драгоценного времени.
Итак что же мы имеем в активе. Два кинжала из прочной стали, и из оружия это все. Увы, но сабли, не раз спасавшие меня от палки наставника или вражеского клинка, не выдержали такого обращения с собой и подломились, причем короткая сразу в трех местах. Погоревав над утратой, я зарыл их прямо на месте, нести дополнительную тяжесть это не очень-то полезно. Далее, стрелки я растерял, и искать их не намерен, фиг его знает сколько времени я провалялся здесь и когда обморок перешел в сон, есть вероятность что я застудил внутренние органы, и скоро меня догонит хворь, поэтому нужно шевелить ножками в темпе нижнего брэйка. Из еды у меня несколько краюшек хлеба, сухарики и солонина, куда ж без нее. Больше в мешке, отправленном мне друзьями я не нашел ничего. Но и за это спасибо.
По амуниции тоже полный швах. Кое-как стянув с себя гнутую бронь, я опять же пустил её на ремни, вырезав всю сталь. Выкинув бесполезный метал, я как мог замотался в шкуры мех и ткань. Часть пришлось пустить на бинты, ладони напоминали добротную отбивную и каждое движение пальцем или кистью отзывалось неслабой болью. Как это не удивительно, но поплутав по небольшой пещерке, в которую меня угораздило свалиться, я отыскал длинный камень, демоны его знает как там называется, сталагмит или сталактит. Потравив немало усилий я таки выломал его из гнезда, и примотал к нему откопанную длинную саблю, да-да, знаю, двойная работа, но что делать.
В итоге я стал напоминать неандертальца, собравшегося поохотиться. Замотанный в шкуры, чумазый, с самопальным копьем. Единственное что разрушало созданный антураж - камень светильник, ощутимо уменьшившийся в размерах. Видимо тепло выделялось не сколько магией, сколько процессами проходившими на молекулярном уровне, иначе как объяснить что булыжник размером с голову уменьшился в диметре на сантиметра три? Только так и объяснить - контролируемая аннигиляция с выделением большого количества энергии. А может и не так, я как-то в таких вопросах не очень подкован. 'Посидев на дорожку' я закинул мешок с провизией, которой хватит дней на пять, и набрав в удачно подвернувшемся озерце воды, я отправился к расщелине. Сперва я, понятное дело, собирался наловить рыбы, или что там водится в подземных озерах, но почему меня никто не предупредил что температура в таких водоемах близиться к минус демонически много? Расщелина встретила меня доброй сотней различных насекомых и прочих гадов, продравшись через исконных жителей подгорий, да простят меня господа гномы, мне посчастливилось оказаться не в глухом тупичке, а в довольно просторном тоннеле, слава богам пока он не имел разветвлений. Собственно так и началось мое первое путшествие, и Темные Боги меня полюби, но я не жалуюсь.
- Демоны задери Старшего! Темные боги полюби командование служивых! Заграф дир гос! Что бы у плетельщика той веревки чирей вылез на кончике самого дорого! - из горла вырывались еще сотни проклятий но ситуации это особо не меняло. Камень, служивший единственным источником тепла и света, загнулся, кажется, дней пять назад.
Что ж это не стало большой неожиданностью или неприятностью. Видимо во времена бурной лесной молодости я выпил немало зелий Кошки и уже через два дня смог довольно таки неплохо ориентироваться и в темноте. Предметы приобретали четкие очертания, а дальность ограничивалась всего пятью метрами. Спасал слух, невероятно обострившийся за это время. Я могу поклясться что иногда слышу как по стене ползет сороконожка, как в отдушине еле слышно свистит воздух. Правда, когда невдалеке рычит Костяная Пантера, я нахожу эту особенностью не самой приятной.
С местными обитателями я встретился в первый же день. Идя по тоннелю я, уморившись, присел на небольшой валун, и какого же было мою удивление, когда эта каменюг попыталась мною перекусить. Увы, обедом я становиться не собирался, и поэтому заколол это нечто. Как выяснилось позже мне крупно повезло. Копью угодило прямо в глаз хищнику, единственное уязвимое место на всем теле. Выглядели эти монстры не очень презентабельно, тело как у молодой пантеры, вот только вместо четырех лап - шесть, две передние и четыре задние, на голове один рог, глаз тоже один, клыки длинной с ладонь, а вместо шерсти костяной панцирь. Так и назвал - Костяная Пантера. Встречались они мне не очень часто, какое-то время я ломал голову над вопросом 'чем же они питаются', но потом увидел, как эта зверюга приятно перекусывает своим собратом, или сестрой, каннибалы демоновы. Когда кончились припасы и вода, мне пришлось приобщиться к местному рациону, правда, меню оказалось не очень-то свободным.
Питательный завтрак из насекомых, забравшихся под небольшой камень, вместо компота, чая или кофе, слизь, которую мне приходилось выдавливать из толстеньких жуков. Обед примерно такой же, да и ужин, впрочем, тоже. Раз в несколько дне у меня пир - Костяная Пантера. Полчаса мучений, пара царапин, которые тут же обрабатываются смесью из грибов Зеленок. Благо тут они росли в обилии, а как из них готовить лекарство я знал получше многих лекарей. Так вот, царапины обрабатывались, тушка разделывалась. Причем очень любопытным образом. Разрезать этот панцирь можно двумя способами, либо клыками самой пантеры, которые резали даже камень, правда ломались, но резали. Либо применив весьма экстравагантный маневр, это в том случае если лень тратить четыре часа на то что бы вытащить клык. В общем - раскрывается пасть, и старшим кинжалом в ней разрезается все что можно, а потом начинается утомительный процесс, затягивающийся часа на два, что всяко меньше чем выдергивать клык, служивший всего один раз, после этого он почему-то приходил в непригодность. Видать тварюжки были магические, но не суть. Короче приходилось залезать жертве в рот и вырезать из тела мясо, описывать процесс не стану. Но сейчас мои шкуры хрустят при каждом шаге от запекшейся крови, а все тело чешется, из-за земляных блох, свивших себе уютное гнездо в растительности по всему телу, и опять же из-за запекшейся крови. Иногда зуд был до безумия невыносим невыносим, и чтобы хоть как-то притупить жжение, я делал зарубки... у себя на плече. Начни я расчесывать и пиши пропало, инфекция в крови, гной, смерть. И вот сейчас мои мучения могут подойти к концу, нет - нет я вовсе не заблудился в бесконечном подземном лабиринте, хотя уже давно бездумно сворачивал на перекрестках, полагаясь только на удачу, и я не нашел выход, меня не придавил обвал, случавшийся на моей памяти раза три, я не подвернул ногу, чего я боялся больше клыков, и я не задохнулся от газа, хотя, однажды, был близок к этому. Просто завалившись отдохнуть я поленился потратить двадцать минут на Взгляд и вот к чему это привело - я оказался окружен неизвестными врагами.
Пять существ, похожих на кротов, только размерами раз в семь побольше, а вместо усиков у них какие-то отростки, причем у этих отростков есть собственные зубастые пасти. Когт размером с предплечье так же не внушали особого оптимизма. Продолжая осыпать всё и вся грязными ругательствами, я сжал в подживших ладонях копью и прижался спиной к стене, готовясь завалить этих тварюжек как можно больше, а когда выдастся возможность вжать тапки в пол. Никаких мыслей по поводу - 'продать свою жизнь подороже' или ' как мне не повезло' не было, как не было и отчаяние. Наоборот я испытывал некое возбуждение, опасность как терпкое вино бодрило тело, как тяжелый рок, била по нервам, зажигая внутренний огонь. Возможно, попав на Ангадор, я стал адреналиновым маньяком, но... пусть так, сейчас это не важно.
Ядерный Кроты, так я решил их назвать, ну вы поняли, фантазия у меня хромает на обе ноги, закончили примериваться и один из них ринулся в безумную атаку. Я оказался готов, Присев, упер тупой
