надеялся, что Кудинов с ними как-нибудь справится, как справился год назад с чеченцами на «Рассвете».
Насчет того, что его пока оставили в живых, олигарх не заблуждался. Он прекрасно понимал, что перед смертью его просто хотят как следует допросить.
Вторая тройка аквалангистов так и не успела уйти под воду. Они едва собрались у борта, как сверху донесся крик:
– Сержант, справа по борту тело! Похоже, парни притащили дохлого русского, а сами делают декомпрессию!
– Я тоже вижу его, сержант! Это точно русский! Но его здорово порвало! Кажется, он сам угодил под винт!
– Джо! – рявкнул сержант. – Спускайтесь в шлюпку! Выловите мне эту русскую лягушку! Пошевеливайтесь!
– Есть, сэр!
Под гогот и шутки аквалангисты начали спускаться в шлюпку. Всем хотелось увидеть всплывшего русского, и про Лопухина на время забыли.
Известие о гибели Кости настолько поразило его, что он едва не упустил свой последний шанс. И только окончательно поняв, что надеяться на Кудинова уже нечего, Лопухин бесшумно вскочил и метнулся к надстройке.
ГЛАВА 87
Отыскав на дне труп старшего тройки «тюленей», Костя забрал его автомат, нож и фонарь. Ни запасных магазинов, ни многочисленных предметов спецамуниции у мертвых пловцов не было. Наверняка это объяснялось тем, что захват беззащитного гражданского судна был для «тюленей» легкой прогулкой.
Закончилась эта прогулка для американцев ужасно, но никакой жалости к ним Костя не испытывал. Они были обычными бандитами. Подонками, скрытно нападавшими на гражданские суда, и их убийство стало актом справедливого возмездия.
Главной задачей любого флота является обеспечение свободы мореходства в подконтрольном районе. Развалившийся Черноморский флот был не в состоянии этого сделать. Кудинову осознавать это было особенно больно, но КЧФ (Краснознаменный Черноморский флот) американцы явно похоронили рано. Костя уже давно был в отставке, но свое Черное море он готов был защищать до последнего.
Прикинув среднюю глубину, на которой он находился во время схватки с «тюленями», Кудинов по формуле скорректировал время последней декомпрессии. Составило оно всего около десяти минут.
Чтобы не терять времени зря, Костя поймал торпеду старшего и направился к последнему убитому «тюленю». Прицепив выпотрошенный труп к торпеде, он поднялся на отметку двадцать метров.
Пока таймер отсчитывал положенные секунды, Костя занялся телом. Расстегнув и разрезав многочисленные застежки и ремни, он в конце концов снял с «тюленя» всю амуницию, включая дыхательный аппарат.
Аппарат Костя прицепил к торпеде, а все остальное побросал на дно. «Тюлень» должен был помочь ему попасть на «Азовское море». Уже по дороге к судну Кудинов вдруг решил, что американцы должны знать, с кем имеют дело. Помедлив, он вытащил нож и торопливо вырезал на лбу убитого пловца короткое послание.
Осторожно приблизившись к судну, Костя быстро осмотрелся и выработал окончательный план. Уже через минуту он вместе с убитым «тюленем» всплыл под прикрытием кормового выступа.
Повернув атмосферный клапан, пловец жадно вдохнул настоящего воздуха. Отвинчивая штуцер дыхательного аппарата, он настороженно прислушивался к доносящимся сверху звукам, но все было спокойно. «Тюлени» на судне даже не догадывались о том, что происходило буквально у них под носом.
Освободившись от своего дыхательного аппарата, Костя повесил его на торпеду, а оттуда снял дыхательный аппарат «тюленя». Штуцера были стандартными, так что подсоединить аппарат американца к гидрокостюму проблемы не составило.
После этого Кудинов просто нацепил свой аппарат на «тюленя», даже не став привинчивать никаких штуцеров. В этот самый момент рядом с Костей вдруг провернулся винт...
ГЛАВА 88
Юркнув в надстройку, Лопухин в растерянности остановился. Он был в отчаянии и понимал, что без Кости ему конец. Кудинова уже не было, но именно воспоминание о нем подсказало олигарху, что делать.
В прошлом году на «Рассвете» Костя спрятался от чеченцев в машинном отделении, и они так и не смогли его там достать. Лопухин мгновенно сообразил, что нужно любыми путями пробраться в машину, и бросился к трапу. В надстройке «Азовского моря» он все еще ориентировался не очень, но где расположен один из входов в машинное отделение, знал.
Нужно было подняться на две палубы вверх и немного вернуться назад по коридору правого борта к корме. Лопухин успел одолеть только один пролет трапа, когда сверху донеслись торопливые шаги.
Олигарх в отчаянии оглянулся. Спрятаться на трапе было негде, и он сломя голову бросился вниз. Его ноги затопали по трапу, и сверху донесся голос одного из пловцов:
– Кью, это ты? Тоже решил посмотреть, как парни разделали русскую лягушку?
Лопухин слетел по трапу в фойе и бросился к узкому коридорчику, уходящему зигзагом в кормовую часть надстройки. Едва он скрылся за углом, как из фойе донесся удивленный голос:
– Кью, ты куда запропастился?
Лопухин, забыв о боли, рванул по коридорчику от фойе. Домчавшись до следующего угла, он остановился и тяжело привалился спиной к переборке.
Сердце рвалось из груди олигарха, в голове шумело. Переведя дыхание, он взял себя в руки и осторожно выглянул из-за угла.
Коридор был пуст. На всякий случай Лопухин еще пару секунд прислушивался, а потом устремился к следующему углу. Он решил выбраться из надстройки и попробовать подняться к нужной палубе по одному из наружных трапов.
Немного успокоившись, Лопухин стал предельно осторожен и к каждому следующему повороту приближался на цыпочках. Все это было бы хорошо, но он из рук вон плохо ориентировался в надстройке. Ответвление коридора, которое вело к выходу на палубу, олигарх уже пропустил и теперь, даже не подозревая об этом, возвращался по кругу к фойе.
Припав в очередной раз к переборке, Лопухин осторожно выглянул и буквально оторопел от неожиданности. За углом виднелся узкий коридорчик, а за ним открывалась взгляду часть фойе. Олигарх еще не успел сообразить, как такое может быть, когда с палубы через приоткрытую дверь донесся дикий крик сержанта:
– Черт, где русский банкир, Арчи?!
Тут же кто-то завопил что-то снизу от шлюпки, но на этот раз слов Лопухин не разобрал. Он просто понял, что если срочно не окажется в машине, то ему конец.
Решение пришло само собой. Найти выход из коридорчика Лопухин уже не надеялся и рванул в фойе.
Это было почти безумием, но мчался Лопухин с такой скоростью, что оказался на трапе еще до того,
