– Ага, стороной… Хрена с два! – так же тихо ответил Семен, который тоже наблюдал за незнакомцами в бинокль. – Четко на «экранки» прут. Я как раз в том месте три штуки воткнул, подрыв через радио…
Не отрываясь от окуляров, он показал Локису миниатюрный дистанционный пультик, с помощью которого должны были взорваться мины. Затаив дыхание, разведчики следили за людьми в камуфляже, проходившими по лесу буквально в десяти метрах от них. Локис скорее по привычке, чем осознанно, продолжал держать указательный палец на спусковом крючке винтовки, осторожно перемещая прицел. Когда вооруженные «туристы» скрылись за разлапистыми пихтами, Володя опустил винтовку и несколько раз глубоко облегченно вздохнул.
Глава 20
Основную группу Локис и Чижиков нагнали быстро, несмотря на то что Семен около получаса возился, снимая мины. И хотя Володя предлагал сделать это позже, Чижиков с присущей ему педантичностью и неторопливостью выдернул мины на двух ножках из земли и упаковал в свой РД.
– Потом, потом, – ворчливо передразнил он Володю. – Оно мне надо, шляться потом по этому лесу и искать, куда я их установил? А если какой-нибудь мирный житель на них напорется?
Володя понимал, что Семен прав. Оставлять мины было нельзя, но он опасался, что может появиться арьергард только что прошедшей неизвестной группы. На худой конец, может же кто-то и отстать… Впрочем, в лесу было тихо. Даже голосов тех, кто несколько минут назад скрылся в гуще пихтарника, слышно не было.
Свою группу десантники догоняли трусцой, стараясь видеть друг друга. Володя поглядывал по сторонам, пытаясь определить, где прятались их товарищи. Внезапно его правая нога с размаху погрузилась во что-то мягкое и плотное одновременно. На мгновение Володя почувствовал себя в свободном полете. Тренированное тело мгновенно сгруппировалось. Перекатившись через голову, не выпуская из рук винтовку и встав на одно колено, он вскинул оружие к плечу.
– Под ноги смотреть надо, – услышал Локис злобное сдавленное шипение Купца. – Несешься по лесу, как по беговой дорожке… Одно слово – Медведь.
Опустив ВСК, сержант потупился, сразу же сообразив, что случилось. Не заметив умело замаскировавшегося командира, споткнулся об него, с размаху врезав Купцу под ребра. Скинув с себя пихтовые лапы, под которыми он прятался, Демидов сел, поджав ноги и потирая ушибленное место. К ним подходили остальные разведчики и Митрич.
– А где этот пернатый хрен? – неожиданно спросил Купец, исподлобья оглядывая своих подчиненных. – У меня прямо руки чешутся крылышки ему оборвать. Скотина караванная!
Володя поднялся с колена и поискал глазами Семена. Чижикова и в самом деле нигде видно не было. Скорее всего, Семен, понимая, что ему будет от Купца за то, что он без приказа остался на «заслоне», решил пока не показываться командиру на глаза. Зная, что Демидов не умеет и не любит долго злиться, хитрый сапер пережидал первые приступы начальственного гнева в сторонке. Остальные разведчики тоже поняли, на что надеется Чижиков. Ефимов тихо хмыкнул, пригнув голову, чтобы Демидов не заметил его язвительной улыбки.
– Я спрашиваю, где эта серая малоприметная сволочь? – повторил Купец, поднимаясь во весь рост.
– Вы, сынки, вот чего, – встрял Митрич на правах старшего по возрасту. – Вы эту блажь кончайте. Вас сюда, я чаю, не затем прислали… Да и уходить отсюда надо срочненько.
Капитан с удивлением посмотрел на старика, который говорил все это назидательным тоном. Он уже было открыл рот, чтобы дать Митричу отповедь, но, передумав, приказал десантникам строиться. Виновато потупившись, Семен вышел из-за толстого дерева, за которым прятался все это время, и скромно встал в конце.
– А вот хрен тебе, птица певчая, – увидев его, заявил Демидов. – Ты пойдешь впереди меня. Чтобы я видел тебя постоянно, и чтобы ты больше никуда не терялся!
Выше по склону пихтарник уже не был таким непроходимым, как внизу, да и деревья росли сравнительно реже, поэтому до старого заброшенного шоссе, обводной ветви Военно-Сухумской дороги, разведчики добрались довольно быстро. Старое шоссе серпантином уходило в обе стороны. Сквозь трещины разбитого камнепадами и селями асфальта пробивалась трава и мелкие кустарники. Ветер не сильно трепал их. Между кустами валялись разнокалиберные валуны. Где-то вдалеке сверкали шапки ледников.
– Ну, вот и добрались, – Митрич вытер тыльной стороной руки пот со лба. – Сейчас трошки передохнем и станем вон на те терраски карабкаться. Вы снаряжение-то готовьте, чего без толку валяться…
Старик махнул рукой в сторону трех горных террас, высившихся прямо перед разведчиками. Они были с довольно широкими площадками, поросшими высокой травой. Однако сами склоны, по которым на эти террасы надо было забираться, были скальными да вдобавок почти отвесными.
Локис сбросил на землю моток веревки и оглядел склоны. Лезть на них ему не хотелось. Особенно когда он вспоминал свой спуск по стене в районе заброшенной турбазы.
– Митрич, а попроще ничего нет? – поинтересовался Локис.
– Так это ж и есть самое простое, – удивленно вскинул кустистые брови старик. – Самая большая высота стены – метров пятьдесят-шестьдесят, не больше. Выступов и ступенек – хоть на базаре торгуй… Да по ней даже новичок заберется без страховки и «нитки»!
Локис опять скептически осмотрел стену. Ему она не казалась легкопроходимой. Более того, карабкаться по ней нужно в полном снаряжении разведчика, а в дополнение к тем семидесяти килограммам – еще и со снаряжением альпиниста. Правда, оно было в упрощенном варианте, но тем не менее весило прилично.
– Медведь, – окликнул Локиса Чижиков, надевая поясную «беседку», – прекращай ты все усложнять! Готовься лучше. Веревку растяни.
– Веревку не тронь! – раздался сердитый голос Митрича. – Какие вы скалолазы, я толком не знаю, так что веревкой лично займусь.
Разведчики продолжали надевать снаряжение, а Митрич, который вышел с базы Джунгай уже в надетом снаряжении, начал разматывать веревку, готовя ее для прокладки «трассы». Он что-то связывал, нанизывая потом это «что-то» на главный шнур, щелкал скользящими карабинами.
Продолжая бросать хмурые взгляды на стену, Локис начал натягивать на себя нагрудник, ремни которого никак не желали сходиться на груди. Мешала разгрузка с магазинами для ВСК, несколькими светошумовыми и дымовыми гранатами, пистолетом с тремя обоймами к нему. Боевые гранаты Володя предпочитал носить в боковых карманах разгрузки, причем отдельно от взрывателей. По большому счету, они ему как снайперу были и не нужны. Но поскольку в командировках нередко приходилось вместе со всей группой что-нибудь штурмовать, куда-то врываться, Локис имел про запас пару «эфок». И вот теперь из-за этих предметов альпинистский нагрудник никак не хотел застегиваться.
– Что, никак? – услышал Володя за спиной голос Демидова. – Ты «беседку» пока надень, а я тебе помогу эту хрень напялить. Сам только что мучился, пока Чиж не подсобил…
К тому времени, когда разведчики полностью надели на себя альпинистское снаряжение, Митрич успел проложить трассу со страховочным шнуром. Стоя на площадке, старик, прищурившись, смотрел на десантников. Демидов обвел критическим взглядом своих подчиненных.
– Готовы? – больше для проформы, спросил он. – Тогда начинаем…
Он первым пошел к свисавшему по склону шнуру и собрался было прицепить к нему карабин, но сверху прозвучал приглушенный расстоянием строгий голос Митрича:
– Ты последним будешь подниматься. Тяжелый слишком, я тебя не удержу, если падать надумаешь… Первым пусть радист поднимается.
Чертыхнувшись, Купец отошел в сторону, уступая место Ефимову.
– Купа, – осторожно тронув командира за локоть, проговорил Локис. – Что-то здесь не так. По идее
