поставили крест. Но я вопреки всему выкарабкался. Понимаешь, Хан, выкарабкался. Несмотря на то, что мне, как ты говорил, продырявили башку... И вот когда я выкарабкался... На меня навесили угон автомобиля, его взрыв и смерть водителя другой, уцелевшей, машины. Меня нашли в лесу, одного, возле груды искореженного металла, с пистолетом в руке, из которого и был убит водитель. Его труп валялся невдалеке.
– Ты же знаешь, кто был в автомобиле с этим водителем, – усмехнулся Хан.
– Да, я знаю, кто был в автомобиле. И кто убил водителя. И кто затем перетащил тебя в другое место. После того как пустил в тебя пулю... И оставил меня, таким образом, одного. С трупом, с покореженной машиной и с вложенным мне в руку оружием, из которого был пристрелен водитель.
– Может, оставим эти грустные воспоминания? Ты выкарабкался. И это главное.
– Нет, Хан, я не выкарабкался. Я просто получил отсрочку. Это ты выкарабкался.
– Я не врубаюсь, о чем ты говоришь, – Хан облизнул пересохшие губы. – Но если ты хочешь денег – так и скажи. Я понимаю, ты вышел из тюрьмы. Ты на меня зол. Но я не виноват...
– Да ну? – Он смерил Хана уничтожающим взглядом. – И в чем же ты не виноват? В смерти моих ребят?
– Я не желал их смерти. Это была идея... Ты знаешь – кого.
– Я знаю – кого. Но ты не воспротивился этой идее. Посчитал, что она неплоха?
– Я... Я не смог воспротивиться. За что и сам поплатился. Мы оба пострадали. Ведь ты же знаешь, что... Я тоже получил пулю. Как и ты.
– Ты виноват в смерти моих ребят, Хан. И никакие оправдания тебе не помогут.
– Ладно. Как хочешь. Это твое право. И теперь что? Ты хочешь отомстить мне?
– Мстить? – Он пренебрежительно хмыкнул. – Вовсе нет. Для тебя это было бы слишком красиво. Ты сгинешь и так, без моей помощи. Я просто пришел посмотреть, как это будет происходить. Интересно ведь.
– Я... – Хан побелел, не на шутку встревожившись. – Я не понимаю.
– Все ты прекрасно понимаешь. Когда ты выкарабкался, ты искал того человека, который пустил в тебя пулю? О мне ты не вспомнил, потому как считал мертвым. Это понятно. Но существовал еще один человек.
– Я никого не искал, – потупился Хан.
– Ты затих. Что ж, это правильно. Ты боялся. Правильно поступал. Тебе нельзя было сделать ни одного опрометчивого шага. Потому как в твоем казино пропали деньги. Один миллион. Деньги, которые тебе не принадлежали и за которые тебе незамедлительно открутили бы голову. Если бы поняли, что ты и есть главный сучара. Но ты ведь убедил настоящих хозяев «бабок», что это не так? Правда? Свалено все было на мертвых. Ты затих, потому как понимал: любое твое действие вызвало бы ненужный вопрос: а чего это Хан засуетился? И не связано ли это с миллионом долларов? Ты смог выстоять. И сейчас неплохо смотришься в этом великолепии.
Он обвел казино оценивающим взглядом. Безграничное пустое пространство перестало быть пустым и безграничным. Все опять вернулось в рамки игорного зала. И их уже было не двое. Они стояли едва не в центре зала, а вокруг двигались завсегдатаи и работники казино.
Бурый было подошел поближе к хозяину, но тот с поспешностью махнул рукой, отсылая помощника подальше.
– Что тебе нужно? – выдохнул Хан, стараясь смотреть на собеседника твердо. – Можешь требовать, что угодно. И на этом прекратим базар.
– Знаешь, в чем твоя трагедия, Хан? – спросил он неожиданно и сам же ответил на этот вопрос: – Время идет, а ты не меняешься. Впрочем, привычки у людей очень редко меняются. Но у тебя с этим обстоит хуже. Ты совершаешь ошибки. Восемь лет назад ты совершил одну, а сейчас ее же повторяешь. Нравится тебе, что ли, это делать?
Хан дернулся, словно ему только что хлестнули по физиономии.
– Ты о чем?
– Ты посчитал, что все уже забыли о произошедшем в казино восемь лет назад. Ты долго сидел тихо. И решил вновь сыграть ва-банк. И кажется, тебе опять не очень повезло.
Хан побелел. Этого от воскресшего мертвеца хозяин казино не ожидал.
– Хочешь маленькую наводку?
– Какую? – Голос уже не слушался Хана.
– Восемь лет назад тебя не добили. Хотя тот человек вполне мог это сделать. Тебя он не оставил возле умирающего меня, а отвез в другое место, чтобы ты был, так сказать, «чистым». Ты не задавался вопросом – почему?
Хан не знал, что сказать. К своему удивлению, хозяин казино понял, что материализовавшийся призрак хорошо знает все, что он сейчас делает. И что делал. Хотя сидел до сей поры в тюрьме. Быть может, он все эти восемь лет незримо присутствовал рядом с ним, Ханом, и теперь, в самый напряженный момент, явился с триумфом?
Не дождавшись от Хана ни слова в ответ, он демонстративно посмотрел на часы, устало вздохнул и произнес куда-то в пространство:
– Мне пора. Я и так слишком задержался здесь. Но мне было приятно тебя увидеть, Хан. Иногда все- таки стоит посмотреть прошлому в глаза.
Он достал флакон с таблетками и бросил одну себе в рот. Разговор отнял у него слишком много сил. И он уже чувствовал, что в голове начинало тихонечко гудеть.
– Ты хочешь уйти? – Хан наконец пришел в себя и недобро сощурился, словно вспомнил, кто здесь хозяин и что хозяин просто обязан показать свою силу.
– У тебя есть другие идеи? – Он будто не замечал перемены в настроении Хана.
– Ты так и не сказал, что тебе нужно.
– А ничего, Хан. Хотел увидеть тебя. Я увидел... Из-за тебя погибли мои ребята. Но, с другой стороны, мы знали, что рисковали. Вполне понимали, что с каждым может случиться худшее. Но мы не ожидали предательства... А ты сам наказал себя. На этот раз тебе не выкарабкаться, как восемь лет назад. Глупость – приводит к самым печальным последствиям. Счастливо тебе, побарахтаться.
– Думаешь, тебе будет так просто уйти отсюда? – Хан недобро хмыкнул.
Неуверенность и первый страх перед этим человеком у него прошли. Тот был один. А один, как известно, в поле не воин. За Ханом была куча людей. Секьюрити на каждом этаже. Вон недалеко Бурый только и ждет кивка...
– Думаю, что уйду я отсюда довольно спокойно, – без тени робости сообщил он. – Более того, со своим выигрышем. Ты должен мне тридцать тысяч, Хан. За сегодняшний вечер. За прошлое я должок списываю, тем более что у меня есть другой счет. Повесомее, и не к тебе. Ты уже свое отыграл.
Хан сверлил его глазами. На что, интересно, он может рассчитывать? Он забрался в самое логово. И теперь хочет, чтобы волки его отпустили? Такого не бывает.
– Ты слишком самоуверен. И если так хорошо обо всем осведомлен, то должен знать, что в казино сейчас денег нет.
– Я знаю, Хан. Я же тебе говорил, что ничего не меняется. Ситуация та же, что и восемь лет назад, когда ты нанял меня ограбить собственное казино. А насчет денег сейчас... Тридцать тысяч ты наскребешь. Карты не любят долги.
Хан ощерился:
– Ты прав, ничего не меняется. Тебя тоже ничего не меняет. Твоя спесь тебя же и погубит.
В ответ он улыбнулся вполне доброжелательно.
– Извини, Хан, но я хорошо знаю твои повадки. Поэтому я позвонил одному человеку.
Хан насупился. Он вспомнил слова Финта, который говорил о звонке счастливчика.
– Какому человеку?
– Лорду. Думаю, ему будет прелюбопытно узнать кое-какие детали. Если, конечно, я не уйду отсюда спокойно. Так что тебе выбирать... Кстати, а вот и он.
Хан резко обернулся. Его лицо исказила гримаса бессилия. Стоявший рядом человек, этот, как он считал, мертвец, провел его.
