– Нет, – покачал головой юноша. – Кровопускание лишь ослабляет тело. И из него уходят силы необходимые для борьбы с болезнью. А кровь, которая появляется потом, не менее дурная, чем была до этого.
– Позвольте с вами не согласиться, – взревел крупный мужчина с лысиной на голове – Рав, второй лекарь больницы.
– Не соглашайтесь, – ответил Мивер. – У каждого из нас свои методы лечения и я лишь использую те, о которых мне поведал отец.
Постепенно все три врача отбросили свои прежние способы ухода за больными и стали перенимать науку у юноши. Благодаря этому всё меньше людей стало умирать в общественной больнице. Бывало, что похоронная телега не приезжала к ним неделями.
В последний день первого месяца зимы, когда юноша покинул дворец к нему на главной площади подошёл невзрачного вида мужчина. На улице стояла скорее осенняя, чем зимняя погода. Солнце пряталось в отливающих синевой тучах, моросил мелкий противный дождик, ветер метался из одного переулка в другой.
– Эй стражник, не хочешь заработать денег? – спросил незнакомец.
Мивер слегка удивился, что в нём опознали стража, несмотря на обычную одежду, но всё же ответил:
– Хочу.
– Тогда пошли за мной.
Мужчина отвёл его подальше от дворца. Когда они свернули в один из переулков, он достал кожаный мешочек и показал его содержимое – полновесное золото – юноше.
– Это всё будет твоё.
– Деньги это хорошо, – ответил Мивер. Он надеялся, что если принесёт их Илейн, она не будет так ворчать насчёт того, что он редко навещает Лилен.
– Тебе надо будет всего лишь на десять минут закрыть глаза и не открывать их, что бы ни произошло.
– Понятно, – ответил юноша и зажмурился.
– Да не сейчас, – досадливо поморщился незнакомец. – А когда будешь стоять на страже у дверей принцессы.
– Согласен, – ответил Мивер.
– Хорошо. Держи, – мужчина передал юноше кошелёк потоньше и предупредил, – это только задаток.
Два дня спустя, пришло время Миверу выполнить своё обещание. Непонятно как, во внутренние помещения дворца в крыло принцессы проникли три вооружённых человека с прикрытыми повязками лицами. Один из них подмигнул юноше и опустил на мгновение ткань, позволяя разглядеть себя. Охранник узнал в мужчине незнакомца, который обещал ему денег.
– Держи, – сказал тот, передавая юноше туго набитый кошелёк.
– Спасибо, – ответил Мивер и закрыл глаза.
Но когда мужчина попытался отодвинуть охранника в сторону и пройти внутрь, ему это не удалось.
– Ты чего? – удивился он.
– Я обещал закрыть глаза на десять минут. Но пропускать кого-либо в покои принцессы без её разрешения, я не имею права.
– Ты что больной?
– Нет, я вполне здоров.
– Что ты с ним болтаешь. Время уходит, – оттёр говорившего один из мужчин, доставая меч. Он замахнулся и ударил юношу. Но даже с закрытыми глазами Мивер прекрасно слышал, а главное чувствовал всё, что происходило вокруг него. Он увернулся и, не выпуская положенную по уставу алебарду, локтём в горло успокоил нападавшего. После этого ему пришлось снова избегать атаки двух его оставшихся на ногах подельников. Но они двигались слишком медленно и Мивер не только парировал алебардой их удары, но и тупым концом оружия вывел из строя вначале одного, а потом другого. Прождав обещанные десять минут, юноша постучал в дверь принцессы и вошёл внутрь. В приёмной её не было и Миверу пришлось углубиться в покои Её Высочества, чтобы найти девушку, которая оказалась в спальне.
– Что случилось? – поинтересовалась она у юноши. Обычно он проводил большую часть дежурства с ней, но приходил всегда спустя час после заступления на пост. Поэтому так рано она его не ждала.
– К вам пытались проникнуть неизвестные. Надо вызвать стражу, а я не могу отлучаться от дверей.
Девушка тут же потянула за верёвку над кроватью.
– Где они сейчас?
– Без сознания, рядом с дверью.
В комнате появился Играс, мальчик на побегушках. Эвелена доверяла ему полностью, не в последнюю очередь из-за того, что он был слеп и никогда не покидал крыло в котором располагались владения девушки.
– Играс, пойди в казарму, позови стражу, – приказала она и пояснила. – На всякий случай. Я, конечно, активировала заклинание тревоги, так что они уже должны быть в курсе.
– Понятно.
– Интересно, как они прошли первый дозор? – задумчиво добавила девушка, когда мальчик скрылся.
Юноша пожал плечами и сказал:
– Думаю, мы скоро об этом узнаем. Я вернусь на пост с вашего разрешения.
– Да, да, конечно. Иди, – рассеянно протянула Эвелена, думая о чём-то своём.
Вскоре преступников передали дворцовой страже. А замок облетела новость о попытке убийства принцессы. Двое стражников с третьего поста оказались убитыми, третий же пропал без вести. Скорее всего, он был связан с преступниками и следил за тем, чтобы никто их во время нападения не побеспокоил. Но, услышав сигнал тревоги, запаниковал и скрылся.
После допросов начальник королевской внутренней службы заявился к принцессе и рассказал о том, что все трое утверждают, будто Мивер брал у них деньги, но девушка не обратила на это никакого внимания. Мало ли что солгут преступники, лишь бы облегчить свою участь. Верить надо не словам, а поступкам, которые говорили сами за себя – Мивер снова спас её. Кроме того, следователь заметил, что у убийц были помощники во дворце. Иначе они не смогли бы получить доступ во внутренние помещения. Но, несмотря на допрос с пристрастием, они ничего не рассказали о заказчике. Похоже, не обошлось без магии. Во всяком случае, после осмотра их придворным волшебником, тот заявил, что преступникам стёрли часть воспоминаний магическим образом. Он, конечно, постарается их восстановить, но ничего не обещает. В общем, имя желавшего лишить Её Высочество жизни так и осталось неизвестным.
И всё же на следующий день, когда Мивер по привычке зашёл в приёмную принцессы, она поинтересовалась у юноши, знакомы ли ему нападавшие.
– Да, – откровенно признался Мивер. – Один из них предложил мне денег два дня назад, если я на десять минут закрою глаза.
– И ты отказался? – с надеждой в голосе спросила она.
– Я согласился.
– Что!?
– Я согласился, потому что это не противоречило моей главной работе, охранять вас и вход в ваши комнаты.
– Но как же ты справился с ними?
