– Чтобы сражаться мне не нужны глаза, – ответил юноша.
– Ты не перестаёшь меня удивлять, – ошарашено заявила принцесса и истерически расхохоталась.
– Я никогда, никому не позволю причинить вам вред, пока я рядом. Я ведь уже говорил об этом.
– Знаю. Я не сомневалась в тебе, просто мне было интересно узнать детали, – ответила принцесса, когда справилась с приступом смеха.
Это был деревянный дом в квартале бедняков. Или даже не дом, а жалкая лачуга, которая непонятно как сопротивлялась току времени и порывам ветра. Вечером в ней встретились двое. Один закутанный с ног до головы в плащ с прикрытым капюшоном лицом, второй столь же тщательно прячущий лик принц Игвор.
– Вы зашли слишком далеко, – сказал принц.
– Мы лишь выполняли свои обязательства, – ответил его собеседник.
– Вы собирались убить мою сестру.
– Не убить, а похитить, – возразил он. – Похитить и держать от дворца подальше, пока вы не получите трон.
– Я вам не верю! – взвился Игвор.
– Но это чистая правда. Мы не желаем смерти принцессы. И собираемся исполнить свои обязательства – возвести вас на трон.
– Что ж, тогда будем считать это досадным недоразумением, – заметил юноша. Он не верил своим союзникам, но услышав от них именно то, что хотел услышать, принц успокоился.
– Конечно, Ваше Высочество.
– Вам надо поспешить, – добавил Игвор. – Отцу осталось недолго. Я не хочу никаких неожиданностей.
– Как вам будет угодно, – поклонился его собеседник
Два дня спустя происшествия с убийцами перед дворцом к Миверу подошёл невзрачного вида мужчина и сказал:
– Нехорошо обманывать своих друзей.
– Обманывать? – удивился юноша. – Я никогда так не делаю.
– А что же ты обещал пропустить наших людей в покои принцессы, а сам их повязал. Выслужиться захотел?
– Я обещал закрыть глаза на десять минут и я их закрыл, – возразил Мивер.
– Знаешь, что происходит с обманщиками? – не слушая возражений, продолжил незнакомец. – Их находят утром с перерезанным горлом в сточной канаве.
– Жестоко.
– А ещё, бывает, у них вырезают всех родственников, близких и даже знакомых.
– Разве люди способны на такое?
– Способны сынок, ещё как способны. Советую тебе вырастить глаза на спине, – сказал он и с этими словами покинул Мивера.
Юноша остался стоять, размышляя над тем возможно ли это осуществить. А потом решил, что не стоит и пытаться. Глаза на спине выдадут в нём чужака, и тогда уже никто не поверит, что он человек.
Утром, неделю спустя Мивер находился в больнице. На него несколько раз пытались напасть по ночам, но он с лёгкостью уходил от преследователей, чувствуя их присутствие и недобрые намерения на расстоянии. В конце концов, это им надоело и последние две ночи прошли спокойно.
Постепенно в больнице ему удалось увеличить своё влияние и на второй этаж, оставив остальным врачам лишь первый. Кроме того, если они не справлялись, то часто не стеснялись отправлять людей к Миверу. С тех пор как новый лекарь появился в больнице, она перестала быть переполненной. Теперь здесь лечили быстрее, чем успевали скапливаться больные. Юноша, как раз заканчивал перевязывать повреждённую голову очередному страждущему, когда появились несколько мужчин в покрытых пылью плащах.
– Вы доктор Мивер? – поинтересовался один из них, темноволосый со сломанным носом и рассеченной губой.
– Да, – спокойно ответил юноша.
– Нашего господина порвал медведь, пойдёмте с нами.
Слава о переменах произошедших в больнице, а главное о виновнике этих перемен уже разнеслась по городу. Миверу несколько раз до этого приходилось отправляться к зажиточным горожанам, которых по той или иной причине не мог вылечить собственный лекарь. Более того, юноша уже получил много предложений, некоторые из которых были весьма заманчивы, о поступлении на постоянную службу, но он неизменно, вежливо их отклонял.
– Где он?
– За городом, в своём имении.
– Сколько до него времени?
– Три часа. Но какое это имеет значение?
– Сейчас девять. К четырём я обязан быть во дворце. Думаю, справимся. Подождите меня десять минут, мне нужно закончить дела здесь.
– Но время не терпит…
– Через десять минут ждите у выхода, – отрезал врач. – Я не собираюсь спасать вашего господина ценой жизни других больных.
Посыльный покраснел, хотел что-то сказать, но под взглядом Мивера осёкся и поспешил прочь. Его спутники последовали за ним.
За минуту до истечения названного Мивером срока, юноша появился на выходе из больницы. Он взял под узду, предложенную ему лошадь, и покосился на гонцов:
– Разве в городе разрешено ездить верхом? – поинтересовался он, пытаясь наладить мысленный контакт с животным. Раньше передвигаться на лошадях ему не приходилось.
– Слугам лорда Ваолентайна разрешено, – ответил посыльный, всем своим видом показывая, что пора бы уже отправиться в путь.
Наконец, юноша достиг взаимопонимания со своим конём и запрыгнул на него.
– Поехали, – кинул он, направляясь к выходу из квартала.
Город они покинули через северные ворота.
