– И?
– Я хочу, чтобы вы остановили время правления короля.
– Вы хотите, чтобы мы его убили? – переспросил мужчина.
– Да, – после небольшой заминки подтвердил Игвор. – Это надо было сделать ещё во время отсутствия моей сестры. Но…
– Не могли решиться?
Принц промолчал. Если бы не придворный лекарь и брат короля он бы уже давно избавился от старика…
– Всё будет исполнено Ваше Высочество. Но нам понадобиться помощь, чтобы проникнуть в замок.
– Хорошо. И запомните, – он пристально посмотрел на собеседника. – Эвелена не должна пострадать!
– Конечно, Ваше Высочество.
На этом разговор закончился, принц покинул заброшенный дом в торговом квартале и вернулся в замок.
Кавитория. Святой город. В неприметном строении рядом с церковью за столом собралось трое.
– Докладывай, – приказал один из них.
– Ситуация в Мереине осложняется, – сказал посыльный, меняя человеческое лицо на волчье.
– Точней.
– При дворе появилась крылатая девушка. Она стала фрейлиной принцессы.
– Похоже, они что-то подозревают, – задумчиво произнёс мужчина, проводя рукой по лицу и избавляясь от надоевшей личины. – Это всё?
– Не только. Принцессе удалось заключить мирный договор с варварами. Судя по донесениям человеческих шпионов, варвары согласились на это под влиянием человека с крыльями, которого они считают посланником Творца.
– Значит принцесса не сидит, сложа руки. И у неё есть серьёзная поддержка. Конечно, Мереин не главная точка, но сейчас на нём очень многое завязано. Мне кажется больше ждать не имеет смысла.
– Но…
– Мы слишком близко подобрались к цели, чтобы медлить, – он посмотрел на молчавшего человека- волка, который в отличие от них не спешил избавиться от своего облика.
– Значит время пришло, – задумчиво протянул он.
– Их Творец больше не сможет помешать нам, – ухмыльнулся его собеседник.
– В прошлый раз они выкинули нас из этого мира, – сурово прервал его главный. – Нельзя их недооценивать. Особенно крылатых.
– Конечно, – покорно опустил голову помощник, пряча недобро оскаленные клыки.
Ратти с каждым днём приближалась к Луану. Вначале, девушка собиралась отправиться прямиком за братом, который находился намного южнее столицы Мереина. Но Нив переубедил её. Рыцарь заявил, что передвигаться проще и быстрее по большим проезжим трактам и ей будет проще попасть на юг из столицы. Девушка подумала и согласилась. К тому же, Ратти было интересно увидеть сердце королевства. В правильности своего решения она убедилась через неделю, когда на горизонте возникли величественные стены города. Мивер всё это время не сидел на месте. Чувства Ратти просто кричали – её брат в Луане!
Город и все его красоты перестали интересовать девушку в тот момент, когда она поняла, что Мивер здесь. Осталось только найти его. Не слушая Нива, желавшего навестить родителей, Ратти, едва они миновали ворота, отправилась на поиски. Духовная нить, которая связывала их становилась всё короче, с каждым шагом.
Рыцарь осознал, что в таком состоянии девушку не остановить и покорно следовал за ней. Поворот, ещё поворот, за спиной Ратти будто выросли крылья. Она уже не шла, а бежала. Девушка увидела дом и не останавливаясь перепрыгнула невысокую ограду. Чтобы в следующий момент встретиться взглядом с Мивером.
Глава двенадцатая
Прошло два дня с триумфального возвращения принцессы в столицу. Всё это время девушка провела принимая гостей, которых стало столь много, что им приходилось ждать несколько дней, лишь бы получить аудиенцию у Её Высочества. Одно это свидетельствовало о том, насколько увеличились шансы девушки занять трон. Ведь раньше придворные опасались с ней общаться.
На третий день Мивер решил, что Эвелена потрудилась достаточно и предложил отдохнуть, а заодно навестить Лилен и Илейн. Принцесса согласилась. В путешествии она успела по настоящему подружиться с наёмницей. К тому же, девушка так устала выслушивать всевозможные, а главное лживые, заверения в любви и поддержке, а также жалобы и просьбы, что ей просто необходимо было развеяться.
На этот раз дома находился и Гован. Правда, он вернулся вчера весьма поздно – и если верить Илейн – пьяным, так что её дядя, во время визита принцессы, мирно посапывал в своей комнате. Эвелена с Илейн устроились во дворе. Девушки разговаривали и рассеянно следили за Мивером с девочкой. Лилен очень обрадовалась приходу юноши и мечу, подаренному ей. Правда, об оружии Мивер вспомнил в последний момент, так что ему пришлось заворачивать карету принцессы в торговый квартал. Но всё же вспомнил.
Внезапно, спокойная атмосфера дня оказалась нарушена. Незнакомая девушка перепрыгнула изгородь, отделявшую дом от улицы и кинулась к Миверу. Когда расстояние между ними сократилось до двух шагов она остановилась и заговорила на незнакомом для всех, кроме юноши языке:
– Наконец-то я тебя нашла!
– Рат-ти? – удивился юноша.
– Совет старейшин вынес тебе приговор Отступник. И я пришла привести его в исполнение.
– Мивер? Кто это? – поинтересовалась Эвелена. Принцесса не испугалась внезапного появления незнакомки. Рядом с Мивером она не боялась ничего. Просто ей стало интересно.
– Моя сестра, – ответил юноша, переходя на общий.
Следом за девушкой во двор, правда уже через дверь, вошёл молодой человек, лет двадцати.
– Ты не говорил, что у тебя есть сестра, – удивилась Эвелена. – И что она хочет?
– Я думаю, убить меня, – ответил юноша и попросил. – Пожалуйста не вмешивайтесь. Я сам решу это.
– Не мешайся, – приказала Ратти, подоспевшему к месту происшествия Ниву.
Девушка достала два коротких меча.
