Утром, открыв глаза, Мивер долго не мог вспомнить события предыдущих дней. Будто память, жалея его, старалась стереть болезненные воспоминания. Но они всё равно вскоре вернулись, набросились на юношу словно стая взбесившихся волков. Те мысли, которые он столь долго гнал от себя беззастенчиво воспользовались его слабостью. Смерть Эвелены, убийство Игвора, ещё одно убийство и ещё, и ещё, и ещё… Пока он не потерял им счёт. И всё же они не шли ни в какое сравнение с потерей принцессы.
Мивер попытался встать, но лишь с глухим стоном опустился на кровать и снова потерял сознание. Очнулся он значительно позже. И первым что увидел, оказалось лицо Лилен. Девочка склонилась над ним и с помощью небольшого гребешка, подаренного ей Мивером, приводила волосы юноши в порядок.
Он хотел улыбнуться ей, но неожиданно понял, что не может. Не умеет. А ведь ему почти удалось научиться. Вместо этого он прикоснулся рукой к ладошке девочки и произнёс:
– Спасибо.
Она улыбнулась в ответ. Радостно и безмятежно. Как когда-то умел юноша, когда ещё был ребёнком. До походов в проклятый лес, до порки устроенной ему отцом до того, как мать оттолкнула его.
– Как долго я спал? – спросил он.
– Уже вечер, – ответила малышка.
Мивер собрал все свои силы и полднялся, пытаясь не потерять сознание вновь. Переборов головокружение, он с удивлением осознал, что чувствует себя не так уж и плохо. Конечно, все внутренние резервы израсходованы полностью. Также он сжёг часть своего тела и крови. Многие, если не все энергетические линии порваны. Но необратимых последствий вроде бы, не было. Иначе он бы уже умер. А значит, как только восстановятся каналы, его тело начнёт наполняться силой. Приблизительно на это понадобится от двух недель до месяца. Не мало. Но, во время схватки в зале для малых приёмов юноша считал, что полностью выкладывается. И после этого уже не сможет владеть внутренней силой. Да и зачем ему она, если Мивер собирался умереть…
Вот только погибнуть он всегда успеет. Сейчас же надо сосредоточиться на настоящем.
– А где Илейн? – спросил юноша у девочки.
– Спит. Она всю ночь охраняла дом от злых людей.
– Понятно. Тогда я подожду пока она проснётся, – сказал Мивер и отправился во двор. На тренировочную площадку. Ему необходимо было размять, перегруженные, застоявшиеся за ночь и жутко болевшие мышцы. Иначе они ещё долго будут восстанавливаться. Кроме того, с помощью тяжёлой тренировки он собирался выбросить из головы мысли о том, что потерял. Преодолевая боль юноша приступил к упражнениям. И почти закончил их, когда на пороге возникла Илейн.
– Мивер, ты в порядке? – участливо поинтересовалась она.
– Нет. Но это не имеет значения, – ответил он останавливаясь. – Я должен поговорить с тобой. Рассказать, что произошло.
– Ты уверен, что хочешь об этом говорить?
– Нет, – пожал плечами он. – Скорее я должен рассказать об этом.
Никогда прежде Мивер не чувствовал столь остро необходимости поделиться с кем-то своими проблемами. Ему всегда хватало сил нести этот груз в одиночестве. Но сейчас на него навалилось слишком многое…
– Мне жаль, – тихо произнесла Илейн, когда юноша поведал ей о событиях прошедших дней.
– Мне тоже.
– И что ты собираешься делать теперь?
– Сражаться. Больше ничего я не умею, – печально вздохнул он.
На крыльцо вышла девушка в которой Мивер с удивлением узнал Арин.
– Простите я не хотела мешать, – смутилась она.
– Ты жива? – изумился юноша и тут же опомнился. – Прости, глупый вопрос.
– Ничего, всё нооормально, – успокоила его она.
– Но как тебе удалось спастись? Я был в комнате фрейлин…
– Просто повезло. Я даже ничего не успела понять. Дверь открылась и ввалились фигуры в чёрном. Страаашные. Я так перепугалась, что не могла сойти с места. А потом когда они начали убивать ноги сами понесли меня к балкону. Повсюду была крооовь. Я не могла думать ни о чём, только об этом и, когда они приблизились ко мне я прыгнула. Меня спасли крылья. Поднять в воздух они меня не смогли. Но благодаря лечению мне удалось спуститься ничего не сломав.
– Прости, что заставил вспомнить об этом кошмаре.
– Ничего. Если бы не ты я была бы мееертва.
Юноша вопросительно посмотрел на Илейн.
– После нападения, Арин начала немного странно говорить, не обращай внимания. Это нервное и скоро пройдёт… наверное, – пояснила она.
Мивер перевёл взгляд на крылатую девушку и в его голове возникла идея.
– Арин, пойдём сегодня во дворец со мной, – предложил он.
– Я…
– Кроме тебя просто некому. От этого зависят очень многие жизни.
– Но…
– Ты согласна?
Она посмотрела на юношу, опустила глаза и робко произнесла:
– Постааараюсь.
Глава четвёртая
К дворцу Мивер с Арин прибыли уже в темноте. Но замок не спал. В окнах большого зала для совещаний горели магические огни, по коридорам бегали слуги за каждым углом стояло по два охранника.
Предъявив на входе во двор и замок полученные от короля бумаги юноша со спутницей беспрепятственно миновали посты и попали внутрь. И сразу отправились в зал совещаний. Именно там вместе со своими ближайшими соратниками и – к удивлению Мивера – Ратти, заседал король. Юношу попросил Арин подождать перед дверью и уже хотел войти внутрь, когда его попыталась остановить стража. Он, даже не доставая пропуск так взглянул на них,что они не осмелились наставивать.
Внутри, в большом овальном помещении, рассчитанном на приём почти трех десятков гостей одновременно, сейчас присутствовало лишь семеро.
Брат короля герцог Агуленский, граф Рин Ваолентайн, капитан городского гарнизона сэр Ульрих, Нив Гамир и ещё трое мужчин которых Мивер не знал. Все они разместились за единственным столом в зале во главе которого на высоком кресле располагался правитель.
