– Ты в порядке? – Он поднял Серену на ноги.
Хотя девушка выглядела немного ошеломленной и потеряла свою кепку, она застенчиво улыбнулась.
– Я в порядке, – стряхивая осколки с волос, сказала она. – Такие вещи часто случаются со мной.
– Твои свидания проходят весело, не сомневаюсь. – Вдалеке послышался гул сирены. – Надо убираться отсюда, пока люди не начали задавать вопросы. Или пока, самолет не приземлился на тебя, или не случилось еще какое–нибудь дерьмо.
Продолжая держать ее за руку, Фантом выскочил из машины, и они побежали, лавируя между разбитыми автомобилями и толпами людей. Серена бежала легко, ее быстрые и изящные шаги напоминали скачки газели.
Хищник в нем хотел устроить погоню, чтобы завалить ее на землю. Мужчина же – хотел взять ее, пока она будет лежать поверженной. Но сейчас, лучшее, что он мог сделать, – это держать других хищников подальше.
Они не останавливались до самого отеля. Фантом остановил девушку у дверей.
– Что это было?
Задыхаясь, Серена оглянулась через плечо, будто боялась, что оно следует за ними, даже при том, что видела как оно начало распадаться прежде, чем они выпрыгнули из грузовика.
– Не думаю, что ты купила бы его. Это была бешеная собака.?
– Вряд ли. Я знаю, что это был демон.
– Шпион.
Он посмотрел на нее внимательно, интересуясь, сколько она готова сказать.
– Ты думаешь, это слежка??
Она подняла голову и посмотрела ему в глаза.
– Понятия не имею, но спасибо за то, что убил его. Я рада, что ваши навыки в Эгиде не заржавели.
Ну ладно. Он, по крайней мере, заработал ее благодарность. Тэйла сказала, что ему нужно быть милым, может, убийство ради нее будет еще лучшим оружием. Не для благодарности, больше для репутации. И еще больше – для удовольствия.
Еще Тэйла говорила, что человеческим женщинам нравятся вежливые мужчины, Фантом открыл дверь отеля, выпуская ароматный запах кофе и пряного ягненка, доносящийся из ресторана.
Он шел следом за ней и… как же хороша была ее попка.
– Я хотела бы выпить, – сказала она, махнув рукой в направлении бара. – Составишь мне компанию до того, как мы начнем говорить о делах? У тебя же есть артефакт, правильно?
– Он в моей комнате.
– Превосходно.
Она одарила его улыбкой, которая заставила его внутренности сжаться. Странно, ни одна женщина раньше не заставляла его чувствовать себя так. Может, это яд так действует на него? Помимо всего, его либидо ослабевало, он периодически испытывал тошноту и головокружение, и иногда его мускулы и органы сжимались так, будто медленно умирали. Прикольная штука – этот смертельный некротоксин.
– Я, определенно, хочу виски.
Который не произведет никакого эффекта, если только он не будет взят из вены человека, который его выпил.
Его взгляд опустился на шею Серены. Фантом никогда не пил из человеческих женщин, но сейчас ему безумно захотелось присосаться к ее длинной, тонкой шее и пить досыта, возможно, улегшись между ее бедер...
– Я могла бы выпить больше, чем одну порцию.
– Ты мне, определенно, нравишься.
Фантому действительно могла бы понравиться эта цыпочка, если бы он когда–нибудь смог позволить себе эту связь, чего, впрочем, он не сделает.
Еще она что–то говорила о том, как он должен начинать с малого. Легкие, невинные прикосновения. Невинное и легкое явно не его конек. Наброситься и грабить – вот, что было его стилем. Проклиная себя, он предложил Серене руку, с малознакомым чувством джентльмена, чтобы сопроводить ее. К его удивлению, она обвила свою ручку вокруг его предплечья и позволила вести себя в бар, где их приветствовал египтянин средних лет, сморщивший свой нос при виде родовой татуировки на лице Фантома.
У Фантома руки так и чесались засунуть голову парня в его же зад, но он контролировал себя и заказал двойной виски, без содовой.
– Я буду то же самое, – сказала, Серена, и восхищение обожгло Фантома изнутри.
Он ждал, что она закажет что–нибудь сладкое и фруктовое. Эта леди явно не оправдывала его надежд, он понятия не имел: хорошо это или плохо.
Он положил свою руку ей на колено. Серена в свою очередь вернула ту обратно.
Катастрофа.
Девушка вела себя так, будто Фантома не существовало вовсе. Она положила локти на стойку бара и стала играть со своей салфеткой, при этом улыбнувшись бармену, когда он поставил перед ней напиток.
Проклятье.
Улыбаясь, она излучала чувственный, порочный жар, и Фантом ощутил, как эротические волны поднимаются в его жилах. И в его джинсах. Он презирал эту свою реакцию на человека. Происходящее заставило его почувствовать себя грязным, и он безжалостно отмел свои порывы, даже если эти побуждения помогли бы ему выиграть приз.
Он планировал встретить ее, затащить в какое–нибудь укромное местечко, взять ее, и покончить с этим, даже не обменявшись именами. В конце концов, он же был инкубом.
Легкий секс без обязательств – вот что он обычно делал.
Ни одна женщина никогда не сопротивлялась ему. А тут выясняется, что та, которая не должна сопротивляться ему, была той единственной, которую он должен соблазнить.
Ситуация была плохо спланирована, что было недопустимо.
Обычно Фантом несколько недель, если не месяцев, изучал свои миссии, свои призы, свои цели. Не то, что бы он любил исследования, но лучше знать все детали, чем тратить слишком много времени на погоню за собственным хвостом, когда можно погоняться за хвостом какой–нибудь бабы.
Он любил быстро – туда и обратно. Удар и захват.
С Сереной не будет быстрого туда и обратно, хотя бы отчасти.
– Я бы не подумал, что ты любишь крепкие напитки, – прокомментировал он, когда бармен подвинул его стакан к нему.
Серена опрокинула свой стакан залпом и подвинула к бармену за дополнительной порцией.
– Люблю обжигающий вкус.
– Ты, наверно, думаешь, что это весьма неблагопристойно, да?
Он покачал головой, в его висках начало стучать.
– Я думаю, это делает тебя чертовски горячей… штучкой.
– Ну не соблазнитель ли ты? – Она нахмурилась. – Ты в порядке?
– Все хорошо.
Он подцепил ногой одну лямку от рюкзака и подтащил ближе к ножке своего стула.
Его лекарства были там, и он хотел держать их поближе.
– Небольшая головная боль.
– Эта штука не ранила тебя, ведь так? – Она положила руку на его голову и провела пальцами по волосам.
Кожу на его голове начало покалывать, тело скрутило, и он со свистом вдохнул.
Она резко отдернула пальцы назад.
