сосредоточиться. - Оставь меня.
- Сегодня ты мне нужна...
- Я не собачка, чтобы вставать на лапки каждый раз по твоей команде.
- Поверь, я это уже заметил. - Мужчина оценивающе посмотрел на меня, переводя взгляд вверх, с ног до головы. - Но других вариантов нет, ни у тебя, ни у меня. Собирайся. Тебе понравится.
- Что мне понравится? - чуть ли не хныкая поинтересовалась я, физически ощущая, как Марк вытягивает из меня все силы и желание спорить.
- Мы идем на очень важную светскую встречу. Там соберутся все любители... - он, казалось,
задумался, - роскоши. Нам нужно будет кое-что у них забрать.
- Забрать? - Мне совсем не понравился алчный блеск в его глазах.
- Да, они мне должны, - пожал плечами мужчина, стараясь выглядеть непринужденно. - Мы не задержимся. Так, визит вежливости.
- Я-то тебе зачем? - Я все еще верила, что смогу отвертеться и дело не дойдет до привычных угроз.
- Мне нужна спутница, на такие мероприятия не ходят в одиночку, тебя неправильно поймут.
Так что собирайся, познакомлю тебя с местной богемой.
Откуда Марк знал элиту, оставалось загадкой, но я и не собиралась расспрашивать. Сердце нервно вздрагивало после каждого удара, что следовало выбрать? Пойти или устроить скандал?
На первый взгляд, этот человек никогда не делал ничего просто так, и теперь, наверняка, пытался втянуть меня в очередные неприятности. Но следовало признать, что если Марк хотел что-то сделать, он это делал, вне зависимости от чьего-либо желания. Моего в частности. Но разве можно было просто стоять и терпеть подобное обращение.
- А что мне за это будет. - Вопрос прозвучал с вызовом, и достаточно язвительно, чтобы удивить мужчину.
Он замер в дверном проеме, застыв на пару секунд, а потом его губы разошлись в хитрой улыбке.
- Вот это деловой подход, ценю. И что же ты хочешь? Новую шубку? Скромненький джип?
- Ты мыслишь слишком мелко, - ответила я, довольная тем, что мы сдвинулись с мертвой точки. - Я хочу тишины и покоя.
- Даже так? - задумчиво произнес он, потирая подбородок. - И как долго?
- Максимально долго.
- Сутки? - предложил мужчина
- И это, по-твоему, максимум? - возмутилась я, изображая оскорбленность. - Мне нужно гораздо больше.
- Двое суток, и это мое последнее предложение.
- Неделя.
- И не мечтай, - расхохотался Марк, покачивая головой. - Я даю тебе три дня, у меня все равно есть кое-какие дела за городом, так что собирайся и будь умничкой. Не смей позорить меня на людях.
Семьдесят два часа, не так уж много, но в тоже время, довольно неплохо. Я могла... могла... продать эту квартиру и купить новую. Да, в моей голове пока не отыскивалось подходящих идей. По крайней мере, стоило попытаться скрыться от него, а может даже подать заявление в милицию за домогательство. Ну, оставалось надеяться, что завтра я стану более изобретательной.
Платье мне не нравилось. Да, оно облегало мою фигуру как вторая кожа, гладко скользя по телу, но цвет... это напоминало пожарную машину, буквально крича 'обрати на меня внимание!'.
Я даже не задумалась, как Марку удалось определить нужный размер, привыкнув к подобным странностям. Хотя, его вкус хромал на обе ноги, а иначе, почему он пытался нарядить девушку проституткой, пусть и дорогой? Чего только стоил глубокий вырез на спине, доходивший чуть ли не до копчика.
Рядом лежала небольшая бархатная шкатулка, в которой оказался ювелирный комплект, состоящий из тяжелого колье и длинных сережек с белыми и черными камнями.
- Это не бижутерия, - донеслось из соседней комнаты. Голос заставил меня вздрогнуть, Марк словно подглядывал за мной, видя сквозь стены. - И даже не спрашивай, сколько оно стоит, как и откуда оно здесь.
- Ты украл? - ужаснулась я, от испуга чуть не отбросив украшение в сторону.
- Считай это арендой.
- За аренду платят.
- Ну, я скажу им спасибо и отправлю корзину цветов. Пойдет?
- Чего ты добиваешься? - Мне никак не удавалось постичь этого, его действия не поддавались никакой логике, или это просто было выше моего понимания.
- Сегодня увидишь, - зловеще пообещал Марк из своей комнаты. Этот голос вызывал дрожь, но страх ли это или нечто другое оставалось загадкой.
Я не торопилась со сборами, отчасти желая позлить мужчину, но его, казалось, это вообще не волновало, он терпеливо ждал, лишь периодически заглядывая, чтобы удостовериться, что у меня не возникло желания вообще отказаться от этой идеи.
- Не увлекайся черной подводкой, - нравоучительным тоном заявил он, когда заметил в моей руке карандаш. - Только линию ресниц. И используй красную помаду. Румяна не забудь, а то ты на труп похожа.
От такого количества ценных советов я даже поморщилась, ощущая себя ребенком, которому купили первую косметичку. Но в голове крутились мысли только о той тишине, что вернется в этот дом с завтрашнего утра. Ради этого стоило потерпеть.
Марк еще дважды подправлял мой макияж, пока, наконец, довольно не хмыкнул, оценивая результат. Пожалуй, он получил то, чего хотел - теперь перед ним стоял совершенно другой человек. Практически ничего не осталось от прежней Астры - другое платье, другая прическа, непривычный консервативный макияж. Думаю, теперь ему было не так стыдно находиться со мной рядом.
- Ну вот, теперь ты похожа на человека. - Сам же он нарядился в черный костюм и белую рубашку с бабочкой, зачесав непослушные пряди назад. - И еще, лучше молчи. Это высший свет и там не обсуждают насколько потолстела Бритни Спирт и с кем сейчас гуляет Эштон Катчер.
- Плоская шутка, - надула я губы, чувствуя себя практически раздетой. - И не думай, что я в большом восторге от того, что ты тащишь меня на какое-то занудное сборище с кучей толстосумов.
- Ну, конечно, - саркастически хмыкнул мужчина, поправляя перед зеркалом полы своего пиджака. Стоило признать, что костюм ему невероятно шел, подчеркивая непонятно откуда взявшуюся аристократичность, а надменный и обжигающий взгляд, только усугублял это впечатление. - Оставь эти заверения при себе. И не горбись.
Я расправила плечи, чувствуя, что вновь начинаю закипать. Его командный тон действовал на нервы, напоминая противный писк автомобильной сигнализации. Но мне нужно было вытерпеть, всего несколько часов, которые дадут понять, что такое ад, с человеком, который свернул бы кровь и самому Дьяволу.
- Браслет сними. - Марк повторял это уже во второй раз, повернувшись ко мне и глядя как на сумасшедшую.
- Нет, он мне нравится. - По этому пункту ему вообще не стоило со мной спорить.
- Да. Он не подходит к платью. Сколько ты вообще носишь эту кожаную повязку? Возомнила себя Зеной?
Я обхватила рукой свое запястье, чувствуя привычную шершавую поверхность браслета. Нам вообще не стоило об этом говорить, только Марк, кажется, этого просто не понимал.
- Снимай. - Его голос стал настойчивее, поднявшись на несколько октав выше, так, что зазвенел в ушах.
- Отстань. - Мне стало плохо даже от одной мысли, что запястье окажется ничем неприкрытым. - Просто идем.
- Смеешься? - нахмурился мужчина, преграждая мне путь. - В комплект входит бриллиантовый браслет, а ты носишь шкурку свиньи?
