— Я говорила, что наша встреча предопределена, — спокойно произнесла она, — только не думала, что это случится так быстро. Хотите попасть в основное хранилище? Будьте добры ваш документ.
Антон протянул.
Слеза, сверяясь с цифрами на документе, набрала комбинацию на замке. Замок запищал, на дисплее высветился жирный минус-отказ.
— Вход запрещен, — сказала Слеза.
— По-чему? — икнул Антон, незаметно подкрадываясь к деду, который так же незаметно от него ускользал. — Кто же настаивает брагу на табачном листе? — свистяще прошептал Антон.
— Пятьдесят лет настаиваю, все хвалят, ты один пожаловался, — так же свистяще прошептал в ответ дед.
Пальцы Слезы забегали по кнопкам и клавишам. Антон вперился в двоящийся дисплей, но ничего не сумел разобрать в мигающем хаосе цифр и букв. Понял только, что вход «Verboten», то есть запрещен.
— Ваше назначение не утверждено центром, — объяснила Слеза, — поэтому персональный цифровой код на допуске пока недействителен. Как только назначение утвердят, информация по модему- ноль будет передана на компьютер. Вы сможете проходить в хранилище по своему документу.
— Значит, ты… — Антон наконец перестал икать, — работаешь в службе безопасности? Как же тебе… не стыдно? — Вероятно, это были не те слова, которые начальник должен был говорить подчиненной, к тому же дед путался под ногами, тряс бородой, слушал во все уши, ходил молодцом, стараясь произвести впечатление на Слезу, но Антону было мало дела.
— Стыдно? Мне стыдно? А чего ты хотел? — тоже перешла на «ты» Слеза. — Чтобы я в свои тридцать шесть была старухой и инвалидом? Чтобы гнула спину на поле, корячилась на металлическом заводе, пухла с голоду в бидон-виле? Для меня места в банке не нашлось!
Антон подумал, что все слова имеют порядковые номера. За словом «женщина» неизменно и неотвратимо следует слово «разочарование». У него возникло ощущение, что он в очередной раз набрал кодовую комбинацию на невидимом компьютере и ему в очередной раз вышел жирный минус «Verboten». Конечно же, он не имел ни малейшего права корить Слезу, которой не нашлось места в банке, зато нашлось в службе безопасности и в газете под названием «Демократия».
— Просто у тебя слишком много талантов для одного человека, — сказал он. — В банке тебе было бы тесно.
— Я техник, обслуживающий электронные системы связи, — уточнила Слеза. — В провинциях нет высококлассных специалистов этого профиля. Я приехала из столицы, работаю здесь по контракту. Кто-то должен делать эту работу?
— А заодно сочинять для газеты «рассказы-были» за подписью Бабострас Дон, — добавил Антон.
— Электроника, она… над людьми и вне людей, — пожала плечами Слеза, — в ней нет добра и зла. Это всего лишь очень тонкая технология.
— Ну да, нечто третье, я знаю, — сказал Антон. — Завтра будет жарко, ведь так? Пусти меня туда! — показал на дверь.
— Завтра пойдет снег, — возразила Слеза, — это предопределено.
Дед вертел башкой, стремясь понять, о чем они, и злился, что не понимает. Антон теперь не сомневался: дед тоже работает в службе безопасности. Дед махнул рукой, вытащил из-под лежанки черпак, зачерпнул табачной бражки, выпил залпом. «Или не работает?» — засомневался Антон.
Запястье под спецбраслетом вдруг пронзил чувствительный разряд. Антон затряс рукой. Ему пришло в голову, что так можно убить. Ну его к дьяволу, этот спецбраслет, подумал он. На браслете мигал красный огонек.
— Срочный вызов к главе администрации, — объяснила Слеза. — Надо ехать немедленно.
34
В белом доме Антон был через пятнадцать минут. Все это время огонек на браслете горел, электрические разряды периодически покалывали запястье. По мере приближения к резиденции главы администрации они становились слабее. Как только водитель остановил машину и Антон побежал по широким ступенькам вверх к колоннам, они вовсе прекратились, погас и огонек.
Антон предъявил в холле документы охраннику, тот пропустил, зверски лязгнув окованными каблуками. Но лишь Антон пересек ковровое пространство холла, поднялся по внутренней лестнице, свернул в коридор, ведущий в зал заседаний, в спину ему пристроился другой охранник — как бы выстиранный до полиэтиленовой прозрачности альбинос с красными пуговицами глаз на наглом лице и с белоснежной в голубых венах рукой на расстегнутой кобуре.
Третий охранник мгновенно, но тщательно обыскал Антона при входе в зал. Антон знал, что туда с оружием нельзя, оставил пистолет в машине. Он был готов поклясться, что толстого круглого Гвидо в переливающемся перламутровом костюме, вкатившегося как огромная жемчужина в зал секундой ранее, охранник вообще не обыскивал! «Если они меня сегодня не убьют, — подумал Антон, — заявлю протест уполномоченному по правам человека!»
Жизнь, как помойная яма радиоактивным мусором, наполнялась, привычным — смертельно опасным — содержанием. Антон подумал, что жизнь везде одинакова.
В зале за длинным столом расположились члены правительства с блокнотами и «Notebook'aм». Ланкастер сидел во главе стола. Загорелый, светловолосый, с лучащимися непонятным весельем глазами, в бело-синем полосатом свитере, капитан как будто только что прилетел с другой планеты, а может, приплыл из Антарктиды, получив поощрение в… парткоме. Если, конечно, это входило в его потребности. В провинции «Низменность-VI, Pannonia», входящей, в свою очередь, в другую — более крупную — провинцию «Урал-Дунай 4», люди не смели так одеваться, выглядеть такими веселыми и здоровыми. Но, оказывается, смели. Антон вспомнил, что точно так же лучились радостью глаза капитана Ланкастера, когда он гонял по его переносице красное лазерное пятнышко, когда стрелял из винтовки в интеллектуалов-спецназовцев, не сумевших, на свою беду, добить Антона в вертолете.
Место Антона за столом оказалось между Гвидо и Николаем. Оба с отвращением отвернулись, словно не знали, кто он такой. Конявичус расположился по правую руку от Ланкастера. Он что-то деятельно писал, отрываясь от изучения других бумаг. Антон поймал встревоженный взгляд бывшего своего стрелка-радиста, а ныне уполномоченного по правам человека — Золы. Кроме известных Антону лиц, присутствовали и неизвестные, видимо, предполагалось расширенное заседание правительства. Напротив Антона устроился экс-министр культуры. У него было распухшее и капризное, как у только что переставшего рыдать ребенка, лицо. Если бы, конечно, не длинные седые патлы, свисающие на воротник. Экс-министр смотрел на Антона с изумлением и ненавистью. «Что ему до меня? Что он здесь делает?» — удивился Антон.
— Ну-с, приступим, — обвел глазами членов правительства и приглашенных капитан Ланкастер.
Присутствующие подтянулись, пододвинулись поближе к столу. Лица сделались значительными, взгляды сосредоточенными. Антона восхитило, как ловко, а главное, естественно это у них получилось — у вора Гвидо, старого бандита Николая, обезумевшего пьяницы и наркомана экс-министра культуры, проститутки и душительницы Золы, у остальных, кого Антон не имел чести знать.
— Ничего утешительного сообщить не могу, — объявил Ланкастер. — Центризбирком пока не утвердил результаты выборов. Соответственно до окончательного решения Центризбиркома все бюджетные и кредитные линии провинции, авизо и платежные поручения «Богад-банка» заморожены. Правительство провинции на данный момент не может считать себя вполне легитимным. Я связывался по ВЧ с комитетом по делам провинций. Их интересуют наши виды на урожай, а также, сумеет ли новое правительство удержать темпы роста спада производства на прошлогоднем уровне. Я был вынужден гарантировать оплату централизованных продовольственных поставок из наших внутренних резервов, обещать не просто удержание темпов роста спада на прошлогоднем уровне, но трехпроцентный рост производства! Короче говоря, чтобы нас утвердили, мы должны до конца месяца перечислить на расчетный счет Центризбиркома триллион форинтов! Они требовали полтора, но мне удалось сбавить. Ситуация критическая. Где взять
