комнату. Но выскочившая на веранду Леони сразу доказала ей реальность происходящего. Эта полноватая, невысокая женщина лет пятидесяти, с веселыми глазами и плутоватой улыбкой никак не походила на сказочное существо.
— Надеюсь, вы любите креветки? Я приготовлю креветочный суп и жиго из ягненка на второе.
И суп, и жиго оказались просто великолепными, не говоря уж о десерте.
— Это один из самых чудесных ужинов в моей жизни, — призналась Ванесса экономке.
Но, разумеется, не только вкусная еда делала этот вечер незабываемым. И даже не чудесный вид из высокого окна, выходившего на залитую лунным светом реку. Все дело было в человеке, который сидел напротив Ванессы за большим обеденным столом, уставленным серебряными приборами и старинным хрусталем.
К жиго из ягненка Леони подала суфле из баклажанов. Ванесса воздела руки в знак восхищения.
— Это просто невероятно! — воскликнула она. — А я-то считала, что умею готовить, но вы… Леони, вы самый настоящий артист! — А когда Морис в ответ улыбнулся, она вдруг прибавила: — Ты должен обещать, что придешь ко мне на ужин в следующий раз, когда приедешь в Англию. Я хочу отплатить тебе за гостеприимство. Я, правда, не такая повариха, как Леони, но постараюсь.
— Конечно.
Перед тем как ответить, он на секунду замялся, глядя куда-то в сторону от Ванессы. Ее точно швырнули в ледяную воду. Она поняла, что он никогда не придет ни на какой ужин. После этих выходных они расстанутся и больше никогда в жизни не увидятся, вот и все.
Сердце Ванессы болезненно сжалось. Теперь она поняла, как была права раньше, считая, что нужно держаться от Мориса подальше. Если она зайдет еще дальше и согласится переспать с ним, то ей станет еще больнее.
Но тут Морис ласково улыбнулся, и Ванессе сразу же показалось, что все ей только привиделось. Если она и дальше будет постоянно подозревать его, у нее постепенно разовьется мания преследования. Нельзя позволять минутным настроениям взять верх над здравым смыслом. Или она убеждает себя в этом потому, что страстно хочет его?
Эти вопросы не давали ей покоя. Растущее желание смешивалось со страхом и неуверенностью.
После ужина Морис предложил ей погулять по саду.
— Пройдемся немного, — с этими словами он взял ее за руку и повел вниз по ступенькам террасы. — Не знаю, как тебе, а мне после такого ужина просто необходимо подышать свежим воздухом.
Обнявшись, они неторопливо прогуливались по саду. Морис что-то рассказывал Ванессе, но она не слышала ни слова из того, что он говорил. Ее переполнял восторг, оттого что он идет рядом с ней. По крайней мере в одном она не сомневалась — еще никогда в жизни она не была так счастлива, как теперь. Ванесса вдруг поежилась, и Морис тут же остановился.
— Ты замерзла? Вот, возьми. — И прежде чем она успела раскрыть рот, он снял пиджак и набросил ей на плечи.
Ванесса благодарно улыбнулась. Она не замечала холода. Но так приятно было закутаться в его пиджак. Он был еще теплым от тела Мориса, мягкая ткань хранила его запах. Ванесса в истоме прикрыла глаза. Когда она вновь их открыла, то обнаружила, что Морис смотрит на нее потемневшим от желания взором. Какое-то время он молчал, затем наклонился к ней.
— Ванесса, я хочу быть с тобой, — сказал он.
Она едва не задохнулась от страха и страсти. И в ту же секунду поняла, что битва закончена. Чувственность одержала верх над холодным рассудком.
Глядя в глаза Морису, Ванесса молча кивнула. Его сильные пальцы нежно и властно сжали ее руку. Они остановились и повернули к дому.
7
Ванесса не помнила, как оказалась в большой голубой с золотом спальне. Ей самой казалось, будто она прилетела сюда на волшебном облаке. Больше она ничего не помнила. И вот они остались наедине. Морис запер дверь и притянул ее к себе.
— Дорогая, — прошептал он. — Я так ждал этого.
— Я тоже ждала…
Ванесса не была до конца уверена, стоит ли ей говорить это. Но почему бы и нет? Игры закончены, недомолвкам больше нет места. Наступило время полной откровенности.
Морис обнял ее. Она, обхватив его за шею, подняла к нему лицо и подставила губы для поцелуя.
Когда они целовались, их сердца бешено колотились, тела тесно прижимались друг к другу, а дыхание замирало от страсти. Ее и Мориса влекла друг к другу неодолимая, первобытная сила. Ванесса предчувствовала, что скоро переживет такое, о чем раньше даже и мечтать не могла.
Когда Морис принялся ласкать ее тело через платье, она вся задрожала. Его ладони словно повторяли изгибы ее груди и бедер. Она тоже стала гладить его широкие плечи и крепкую грудь, в то время как его губы продолжали сладостно мучить ее рот.
Когда он расстегнул пояс ее платья, Ванесса даже вскрикнула от предвкушения. Вишневое платье с мягким шелестом упало на пол. Затаив дыхание, она начала расстегивать пуговицы его рубашки. Ее ладонь легла на поросшую жесткими кудряшками волос грудь Мориса. И в то же мгновение он немного стянул вниз лифчик Ванессы и принялся ласкать ее груди.
Когда он сжал в пальцах напряженный сосок, Ванесса содрогнулась, точно по ней пробежал электрический ток. Ей показалось, что сейчас она умрет на месте. Это просто невыносимо, он не должен останавливаться ни на секунду, она больше не может терпеть…
Его рубашка полетела на пол вслед за платьем Ванессы. Морис подхватил ее на руки и понес куда-то, продолжая целовать. Она поняла, куда он несет ее, только когда коснулась спиной шелкового покрывала кровати.
Он опустил ее на постель и посмотрел на нее затуманенными страстью глазами.
— Какая ты красивая, — выдохнул он.
Его взгляд неторопливо прошелся по всему ее телу. Затем он полностью освободил ее от лифчика, стащил трусики из черных кружев и, склонившись, стал целовать грудь.
— Ванесса, ma belle! Красавица моя!
Он шептал это, а его руки тем временем без устали ласкали ее груди. От этого по телу Ванессы словно пробегали молнии. Она чувствовала, что возбуждается все сильнее и сильнее, и молящим жестом протянула к Морису руки.
Поняв ее безмолвный призыв, он скинул с себя остатки одежды и, обнаженный, вытянулся на постели рядом с ней.
Когда он прижался к Ванессе, она ощутила, что больше не может ждать. Ни минуты, даже ни секунды.
— Морис! — вскрикнула она.
Еще никогда ни с кем другим она не испытывала такого бурного, дикого вожделения. Не об этом ли она мечтала все последние годы?
Морис совершил то, что не удавалось сделать ни одному другому мужчине. Он сумел разбудить дремавшую в ней столько лет чувственность, которая теперь с неукротимой силой выплеснулась наружу. Отныне мир для Ванессы навсегда стал другим.
— Я больше не могу ждать… — Морис целовал ее, и его глаза пылали как угли. — Не могу! Я должен быть с тобой сейчас.
— Я тоже не могу… — Ванесса сжала его лицо в своих ладонях. — Не могу больше ждать ни секунды… бери меня.
Она опрокинулась на спину, увлекая его за собой и продолжая пылко целовать его лицо, ерошить пальцами густые черные волосы. А когда он вошел в нее, она вскрикнула от радости.
Ей казалось, что она взлетает все выше и выше. С каждым мигом сладостное напряжение внутри нее
