— На крыше — сколько угодно. Внутри здания — нет. Только по предварительному согласованию. Ну что, прошу за мной, и не отставайте!
Скоростной лифт за минуту доставил их на самый верх небоскрёба. Из чёрного стеклянного куба, размещённого в самом центре крыши, они вышли на открытый воздух.
— Уау! — громко воскликнула девушка в очках. — Вот это да!
Квадратная по площади крыша здания по всему периметру была огорожена хай-тековской изгородью, составленной из тонких блестящих металлических труб. На каждой из сторон квадрата, на одинаковом расстоянии друг от друга, на изгороди были закреплены по два монокля с монетоприёмниками.
— Вам повезло! — сообщила экскурсоводша. — Пользование оптикой тоже пока бесплатное.
Они, все троё, разбрелись по крыше, переходя от одного монокля к другому. Зрелище перед ними открывалось великолепное. Отсюда, с высоты, было ясно видно, что Арск, точнее, его старая, южная часть, действительно расположен на полуострове. Полностью просматривался весь длинный изгиб Серой реки и то место, где в неё втекает Цветная. Мало того, заречные дали открывались на сорок-пятьдесят километров вокруг.
Насытиться этим зрелищем было невозможно. Хотелось видеть это всё ещё и ещё раз, овладеть этой перспективой навсегда, заполучить пространство окрест в полную и постоянную собственность.
«Вот он — мой город! Мой город! Моя территория! — думал Жора. — Место, которое принадлежит только мне! Мне, одному из лучших наших людей!».
«Итак, он спрашивает: как вы сделали эту запись? — потом, раз двадцатый, наверное, за последние сутки, завёл у себя в голове пластинку Катюшин. — Я говорю — случайно. Я обедал в «Мон Бижу». То есть, я уже был там, когда увидел Веронику и её спутника. И по чистому совпадению они сели прямо подо мной. Я даже слышать не хотел, о чём они говорят. Но не слышать их разговор было невозможно. Так громко они говорили. Тогда он спрашивает — как вышло, что вы стали писать их разговор? А я говорю, что диктофон был включён у меня с самого начала. Я делал статью о лояльности сотрудников, я надиктовывал её основные тезисы, я всегда так делаю. Ну да, каюсь, я увлёкся их разговором. Но это случилось непроизвольно! Поверит? Не знаю. Не важно. Ибо, как бы там ни было, я принесу ему настоящую бомбу. И мы оба это поймём».
— А вы что, здесь раньше никогда не бывали? — прервала Жорины размышления девушка с фотоаппаратом. — Вы же здесь работаете! Это же такой балдёж, и прямо под боком! Я бы на вашем месте прибегала сюда каждый день!
— У нас пропуска работают только внизу и на том этаже, где конкретно мы и сидим, — отвечал Катюшин.
— Понятно! — протянула девушка. — А красивый у нас город, правда?
— Да. Ничего так, — согласился Жора. — Только не мешало бы его чуть-чуть подчистить. Я сейчас подразумеваю вид сверху. Смотрите, какие у домов крыши неухоженные. Грязные, захламлённые. Про их цвета я вообще молчу.
— Всё это обязательно будет! — убеждённо ответила девушка. — Порядок и красивый вид. По мере того, как городские жители будут отказываться от автомобилей, и переходить на вертолёты и прочие летательные аппараты вид городов сверху их будет волновать всё больше и больше. Как уже сейчас их волнует чистота дворов и фасадов.
— Вы шутите? — Катюшин усмехнулся. — И когда это произойдёт? Лет через триста? Или пятьсот?
— Напрасно вы так скептически настроены. Это случится гораздо раньше. Я думаю, так будет ещё при нашей жизни. В Нью-Йорке, Чикаго, Гонконге это уже происходит…
Жора покачал головой.
— Блажен, кто верует… — сказал он и вновь приник к окуляру.
— А знаете, как ваше здание в городе называют? — обратилась девушка уже к экскурсоводу. — «Боди Билдинг».
— «Боди Билдинг»? А-а-а! — протянула экскурсовод секунду спустя. — До меня дошло!
Катюшину шутка остроумной не показалась.
— Только вы никому здесь больше этого не говорите, ладно? — попросил он девушку.
— А что? Оно и издалека сильно культуриста напоминает. — Продолжила свою мысль девушка. — Вытянутая, обращённая верхушкой вниз пирамида. И куб на крыше. По-моему, на силуэт качка очень похоже. Не находите?
Девушка продолжила тараторить, делая фотографию за фотографией, перебегая от одного окуляра к другому. За оставшиеся десять минут пребывания на крыше Жора и экскурсовод услыхали от неё ещё много нового про своё офисное здание. Про то, что, по слухам, число этажей в строении связано с числом лет хозяина концерна в момент сдачи здания, про то, что за деньги, вбуханные в строительство, вполне можно было бы снять новую трилогию «Властелина Колец» и про Бог знает что ещё.
На первом этаже Жора отстал от экскурсии у самого лифта.
— С вашего позволения я задержусь, — сообщил он. — Не ждите. Я выйду сам, у меня пропуск с собой. Спасибо за экскурсию!
— Приходите ещё! — ответила экскурсовод и повела говорливую темноволосую толстушку на выход, к турникету.
Та махнула Катюшину рукой на прощание. Он ей не ответил.
Когда дамы исчезли из виду, Жора свернул в коридор, ведущий в сторону туалетов и кафетерия. Но дальше он не пошёл, а остановился у висевшего на стене прямоугольного металлического ящичка.
«Напиши президенту! — было написано на нём. — Выемка корреспонденции каждые три часа».
Дождик снова начался и снова закончился. Асфальт на дорогах вспотел было, как потеет спина марафонца, и тут же подсох под тёплыми солнечными лучами. Газоны ярко желтели одуванчиками. Нежная майская зелень на липах и тополях, казалось, прямо на глазах перетекает в тёмный июньский изумруд.
Катюшин сидел в кафе «Каравай-Сарай», через улицу от офисной башни, и выпивал четвёртую чашку чая. После экскурсии прошло уже полтора часа.
«Они не позвонят. По крайней мере, сегодня. Мало ли у него дел? Вдруг он в отъезде?».
Жора достал бумажник и пересчитал наличные. «Баблу — пока! Ну, ничего, ничего. Теперь уже скоро. Скоро денег будет столько, что днюху я смогу проводить каждый день… Хотя форель и мороженое могли бы стоить и подешевле!».
Он допил чай и отодвинул чашку от себя. «Как же это получилось, что за какую-то пару дней я почти взлетел на эту высоту? — подумал Катюшин, глядя на офисный небоскрёб. — Случаются, значит, в жизни такие крутые метаморфозы? И, главное, все обстоятельства сложились именно так. То есть, исключительно удачно. А в жизни так и бывает. Если ты вдруг чего-то сильно-сильно захочешь, она сама создаст тебе возможности на каждом шагу. И тут нет, если задуматься, никаких случайностей. Да. Теперь вот сижу и жду, как путный, звонка самого Алибаева.»
Забавно, но он тут же ощутил вибрацию мобильника.
«Вот она — магия целеустремлённости в действии!» — расценил это Жора и снял звонок.
— Здравствуйте! — пропел в эфире приятный женский голос. — Я — Дарья Михайловна, личный помощник президента концерна «АРАЛ». Могу я услышать Георгия?
— Это я! — выдохнул Жора.
— Георгий, Игорь Викторович хочет с Вами встретиться. Вам было бы удобно прямо сейчас?
— Да-да, конечно!
— Куда прислать машину?
— А я в кафе, недалеко от башни. Я сам приду, буквально, минут через десять.
— Вот как? — голос Дарьи Михайловны поколебался. «А не сбежишь?» — казалось, спрашивала она на самом деле.
— Тридцать третий этаж, кажется? — уточнил Катюшин то, что в «АРАЛе» и так все знали. То, что Бодя на этом этаже не только работает, но и живёт.
Дарья Михайловна отнесла суть заданного вопроса к смятению собеседника и не ответила на
