как из ведра. Может, именно поэтому сегодня было так много посетителей. Они с Софи просто сбились с ног.
Энн чувствовала себя скверно, и ей стоило труда поддерживать непринужденную беседу с клиентами. Весь день голова у нее гудела.
Кого она пытается обмануть? С того самого дня, когда Дрю высмеял ее желание усыновить ребенка, она не находила себе места. Будь он проклят!
Прошло уже три дня, но она так и не простила его. И вряд ли когда-нибудь простит. Все к лучшему, как говаривала ее мама. Что ж, наверное, и это — к лучшему.
Семья, дом… Дрю, кажется, и слов-то таких не знал. Тем более — ребенок. Несмотря на жгучую злость, слезы выступили у Энн на глазах. Но почему он такой красивый? Такой обаятельный? И такой бесчувственный…
Она смахнула слезы, выпрямилась и обернулась к неразобранным коробкам. Если она хочет поскорее попасть домой, надо перестать себя жалеть и заняться делом.
И еще — учесть кое-что. Дрю Макмиллан никогда не был частью ее жизни и никогда ею не станет. И ей надо с этим смириться.
Энн направлялась в подсобку, когда услышала звук колокольчика, извещавший о чьем-то приходе. Для Софи было еще рановато. Энн обернулась.
— Привет, сестренка.
— Питер?
— Он самый.
Энн протерла глаза, дабы убедиться, что перед ней не привидение. Ее братец — реальный и зримый — стоял перед нею. Они не виделись несколько месяцев. Он почти не изменился, только слегка пополнел, что, однако, ничуть не красило его и без того крупную фигуру. Его карие глаза по-прежнему суетливо бегали, а нерасчесанные волосы все так же спадали на лоб. Единственной его привлекательной особенностью были безукоризненные белые зубы. Но их не было видно, потому что Питер и не думал улыбаться.
— Что… заставило тебя вернуться?
— Так-то ты приветствуешь долгожданного брата?
— Ах, оставь, — слезы снова навернулись ей на глаза. — Я бы обняла тебя. Но ты ведь сам сделал это невозможным.
Он поморщился.
— Не заводи этих разговоров. Я сегодня не в настроении.
— Чего ты хочешь? — холодно спросила она.
— Денег.
— Какая ж я дура. Что тебе еще может быть нужно, — раздражение Энн сменилось гневом.
Питер подошел к ней.
— Я на мели.
— Нет! — вскрикнула она. — Не приближайся!
Лицо Питера скривилось. Но прежде чем он успел сказать хоть слово, Энн добавила:
— Этот источник иссяк.
— Черт! Мне нужны деньги, чтобы отдать долг.
— А ты никогда не подумывал найти работу?
— Работу, — это слово Питер брезгливо протянул нараспев, словно название постыдной болезни. — У меня нет времени. Деньги нужны срочно.
— От меня ты их не получишь. Он сделал еще шаг.
— Послушай…
— У меня нет денег, Питер. Если бы и были, не дала бы. Все мои деньги вложены в то, что ты видишь вокруг. — Она обвела взглядом салон, — Поэтому тебе придется поискать где-нибудь еще.
Лицо Питера приняло угрожающее выражение.
— Бьюсь об заклад, я знаю, где ты можешь достать денег.
— Ну и где же? — саркастически воскликнула она.
— У твоего приятеля, — он презрительно поджал губы.
— У моего приятеля? — переспросила она.
— Ну да, у Дрю Макмиллана.
Энн онемела. Потом пришла в себя и расхохоталась.
— Не знаю, кто снабдил тебя этой информацией, но он глубоко заблуждается.
— Я так не думаю. Твой парень набит деньгами. Попроси у него.
Энн задохнулась от гнева.
— Ты слышал, что я сказала? И с чего ты взял, что он даст мне денег?
— В городе болтают, что ты его новая подружка. Знаешь, я этому верю.
Энн поперхнулась.
— А… как давно ты в городе?
— Уже порядочно.
— Вот что, — заговорила она, не стараясь унять дрожь в голосе. — Не смей об этом и думать. Если б мне были нужны деньги, у Дрю Макмиллана я бы попросила в последнюю очередь. Да если б и попросила, он бы не дал.
— Черт возьми, я не настроен болтать ерунду. Напряжение, владевшее ей, ослабело. Осталась одна горечь и обида.
— Я тоже. Ты меня огорчил. Уходи. И не показывайся мне на глаза.
— Не уйду, пока не получу то, за чем пришел.
— Ради Бога…
Глаза Питера налились кровью.
Энн не могла пошевелиться, она будто окаменела. Сердце бешено колотилось, в груди не хватало воздуха.
Зазвонил колокольчик.
Впервые в жизни испугавшись своего брата, Энн вдруг почувствовала облегчение.
— Энн, что тут у тебя… — возникла на пороге Софи. Взгляд ее перебегал от Энн к Питеру.
— Я еще зайду, — бросил Питер. Он повернулся, отстранил Софи и вышел, громко хлопнув дверью. Салон содрогнулся, как от взрыва.
— Ого! — воскликнула Софи. Глаза ее округлились. — Что стряслось?
Энн прикусила дрожащую губу.
— Зачем тебе знать?
— Но я хочу знать.
Энн глубоко вздохнула и произнесла:
— Это был Питер.
— Твой брат?
— Мой брат.
— Боже мой! С тобой все в порядке?
Энн молча кивнула.
— Может, расскажешь мне, что у вас тут произошло.
— Ах, Софи, это длинная неприятная история. Вкратце — с тех пор, как он больше не мог играть в футбол, Питер болтается, как неприкаянный, не задерживается ни на одной работе, вечно попадает в неприятности. — Она помолчала, глядя перед собой. — А ведь он когда-то был таким милым пареньком.
— К сожалению, милые пареньки частенько вырастают в подонков. А чего ему от тебя было надо?
— Денег. Я не дала.
— Неделька у тебя выдалась неудачная. Сначала с Дрю не поладила, теперь вот это…
Энн не собиралась рассказывать Софи о дне, проведенном с Дрю в Хьюстоне. Но он огорчил ее
