никакого впечатления. – Я бы рекомендовал вам прекратить играть в крутого парня и ответить на простой вопрос: где этот молодой человек?
– Судя по наглости, ты, засранец, из УСБ? – Харлей продолжал держать новых посетителей на прицеле. – Но это ничего не меняет! Я считаю до трех, потом прострелю обоим ноги! Раз! Два…
Харлей увидел, что не только он умеет быстро доставать импульсники. Теперь и на него смотрело два дула.
– Отлично! – усмехнулся он. – Эта… ваша подруга тоже из Компании? Только не забудьте, что вы находитесь на территории Империи! Ваше начальство будет весьма недовольно, когда узнает, кто был инициатором перестрелки на территории, контролируемой Империей.
Харлей показал стволом импульсника на видеокамеры, следящие за происходящим. Гости нехотя опустили, но не убрали свое оружие.
– А мы ничего не инициируем, – широко улыбнулся Фосберг, – мы зашли только поговорить, и все! Надеюсь, эти мои слова ваши регистраторы записывают?
– Послушайте, у нас с вами нет никаких причин ссориться! – Спутница Фосберга сделала шаг вперед, но выразительное движение импульсника Харлея заставило ее вернуться на прежнее место. – Нам нужен наш парень… и ваше понимание! И все!
– Если люди хотят добиться понимания, они не начинают знакомство с того, что делаете вы. Вламываетесь, включаете крутизну, демонстрируете решимость силой добиться своего! Это недружественный шаг, и я могу расценить все как провокацию. – Харлей присел на стол. – Но я, так и быть, отвечу. Ваш… Кстати, а почему вы называете этого пацана вашим парнем?
Уэсбэшники переглянулись.
– Дело в том, – сообщил Фосберг, – что он сбежал с одной из наших колоний. Незаконно сбежал!
– Он заключенный? – заинтересовался Харлей.
– Нет-нет! – Тереза Лановски, как и все оперативники знавшая, сколь болезненно имперцы относятся к этой категории людей, поспешила убедить Харлея в обратном. – Совсем нет. Просто он с одной из планет, откуда не рекомендуется брать пассажиров.
– Так, значит, он не нарушил закон? – уточнил владелец «Павиана».
– Конечно нет! Он не из ваших! – Фосберг, демонстрируя, что конфликт исчерпан, спрятал свое оружие. Тереза последовала его примеру.
– Тогда почему вы его ищете? – не унимался Харлей. – Вы сами говорите, что он не заключенный, что никаких законов парень не нарушал. Я не вижу ваших прав на него.
– Послушайте, Микки, почему вы не хотите нам помочь? – Глаза Фосберга загорелись недобрым огнем. – Не кажется ли вам, что вы проявляете недружелюбие?
– А я и не напрашиваюсь вам в друзья! – презрительно скривился Харлей. – И уж тем более не собираюсь вам помогать в охоте на человека! И даже если бы он сейчас был у меня, вы бы его не получили! Проваливайте!
– Ну что ж, и на том спасибо! – в свою очередь скривился Фосберг. – Надеюсь, что в ближайшее время смогу отплатить вам такой же любезностью!
Представители Компании, пыша злобой, вышли.
Харлей проводил их взглядом и задумчиво посмотрел на девушку:
– Гила, интересно, во что ты меня втравила?
Глава 9
Кид Фосберг бросил свое мощное тело в кресло экраноплана с такой силой, что хорошо сбалансированная машина заметно покачнулась. Раздражение оперативника сказывалось во всем. В том, как он посмотрел на Терезу, не торопящуюся занять соседнее место, в том, как резко нажал на кнопку закрытия дверей, и даже в том, как резко оторвал тяжелый, начиненный сложной электроникой экраноплан УСБ от земли.
– Не доверяешь автоматике? – покосилась на него Тереза.
Фосберг промолчал. А зачем говорить, когда и так все ясно? Вернее, ничего не ясно! Кроме того, что чертов Харлей – седая обезьяна, размахивающая современным импульсником, – оказался под защитой Империи! Этого следовало ждать, все подобные заведения так или иначе контролируются заправилами преступного мира. Странно было другое. Почему этот Микки решил пойти на конфликт с Компанией? Конечно, войны между двумя организациями случались и раньше. Чаще всего без особого успеха для какой-либо из сторон. Потери несли и те и другие, но сказать, что кто-то победил, было невозможно. Едва Компания достигала своей цели на Грассе, как тут же выяснялось, что целиком пропал ее звездный конвой, направлявшийся к дальней колонии Ц-1127. А успешно отбив налет имперских истребителей, Ральф де Брикассар, глава УСБ Компании, неожиданно обнаруживал, что вся его резидентура в звездной системе Чанты раскрыта и уничтожена.
Рассвирепев, де Брикассар приказывал обнаружить штаб-квартиру Империи и уничтожить всю верхушку ненавистного противника, но тут же оказывалось, что такой и нет вовсе. Ну нет, и все! А те, кто хоть что-то мог сказать о том, как же все-таки устроена иерархия древнейшей в мире организации, или молчали, или умирали! И начиналась новая эпопея по нахождению невидимого врага, в процессе которой теряли головы и деньги сторонники обоих враждующих лагерей.
Одним словом, во всех войнах старого и нового монстров выигрывали только официальные власти. А потому, когда между Компанией и Империей наступало хрупкое перемирие, обе стороны берегли его пуще ока. И не приведи бог кому спровоцировать новый виток вооруженного противостояния! Народная мудрость о худом мире и доброй ссоре оказалась актуальной как никогда!
Фосберг отдавал себе отчет в том, что сейчас именно такое время, когда лучше не становиться спусковым крючком очередной бойни. Уж лучше вернуться в офис и доложить руководству о странном поведении владельца «Павиана». Пусть те, кто имеет право принимать решения, сами думают, что делать с Харлеем и его обезьянником! Хотя слов нет, как хотелось возвратиться с победой! Безумно хотелось! Разве что чуть меньше, чем дать Микки в морду! Левой рукой схватить за ворот куртки, а правой в челюсть, еще раз, еще…
– Кид, с тебя шоколадка! – прерывая фантазии напарника, произнесла Тереза. – Я нашла нашего гуляку!
Ее голос не сразу прорвался в мрачные мысли оперативника. А когда до Фосберга дошел смысл услышанного, он не поверил своим ушам. Как нашла? Так быстро? Не выходя из экраноплана?
– Я проверила вчерашние заявки работодателей, – ответила Тереза на вопрошающий взгляд напарника. – Ведь должен был он где-то взять деньги? Раз нет крупных грабежей – случай с гипермаркетом не в счет, там слишком малая сумма, – значит, Галахер успел найти работу. Вчера была заполнена всего одна горящая заявка на квалифицированного программиста. Машина не давала информацию, но, сам понимаешь, я ее получила…
– Тереза, я потом признаю, какая ты умница, а сейчас скажи только одно: где он? – Кид едва сдерживал нетерпение.
– Фирма «Пингвин»! – улыбнулась Тереза. – Это в западном районе…
– Вот так так! – присвистнул Ричард Боули. – Ты был прав, за «Павианом» стоило понаблюдать! Мне сразу не понравилась наглость этого… седого… Как его там?
– Микки, – подсказал Эдгар Валентайн.
– Ах да, Микки! – Боули кивнул на дисплей. – Вот тебе и первые результаты!
– Еще бы! – хмыкнул Валентайн. – Я с ходу понял, что нужно присмотреться к Харлею и его гостям. Сам сообрази, с чего бы это агентам УСБ посещать релактеку? Да еще в такое раннее для этого заведения время? Что-то до нашего визита особой любви между Империей и Компанией не наблюдалось!
– Да и сейчас ее нет, – пробормотал Боули. Он ввел в память компьютера машины БГР бортовой номер экраноплана уэсбэшников и дал команду на скрытое преследование. – Нет между ними ни дружбы, ни любви. И не может быть! Уразумей, это же пауки в банке!
– Тогда как же расценивать то, что мы имеем? – Валентайн изучал ногти на левой руке. – Чем объяснишь их такую взаимную заинтересованность?
– Не знаю! – Боули раздраженно дернул правым уголком рта. – И еще больше не знаю, чем это все может помочь в нашем расследовании.
