скуповат, да что там говорить, довольно прижимист, но на такую мелочность он неспособен.
С момента их расставания прошла неделя, и за это время Глэдис успела многое передумать. Они с Кеннетом просто не созданы друг для друга. Может быть, для другой женщины (для той же Джекки) он был бы замечательным мужем. А она, Глэдис, предъявляет слишком высокие требования к мужчине, которого любит. Она не готова ни с кем его делить. Собственница Глэдис…
Она вздохнула и отпила глоток кофе, окинув равнодушным взглядом свою нынешнюю кухню. Если она найдет работу, то постарается перебраться в квартиру получше. Здесь, конечно, очень мило, но до чего же тесно!
Глэдис всерьез озаботилась поисками работы. Она пачками скупала газеты и внимательно изучала все мало-мальски подходящие вакансии. Она даже записалась по телефону на несколько собеседований. В успехе Глэдис не сомневалась — у нее ведь уже есть положительный опыт. Единственная вакансия, которую она проигнорировала, — менеджер аналитического отдела компании «Контент индастриз». Это собеседование она уже прошла…
Глэдис привычным жестом развернула очередной еженедельник с вакансиями и принялась выискивать что-нибудь интересное.
От этого увлекательного занятия ее отвлек звонок телефона. Глэдис вздрогнула — с некоторых пор она стала относиться с опаской к телефонным звонкам.
— Миссис Тинаполи? — уточнил незнакомый женский голос.
У Глэдис перехватило дыхание. Неужели опять?..
Звонила сотрудница одной из фирм, в которые Глэдис отправила свое резюме. Ее приглашали на собеседование. Глэдис машинально ответила на несколько вопросов и, заверив, что непременно придет в назначенное время, медленно положила трубку.
Глэдис неприятно поразила собственная реакция на самый обычный телефонный разговор. Она ведь приняла эту незнакомую женщину за потенциальную коварную соперницу. Но ведь с ее неудачным браком покончено, за кого ей теперь соперничать?
Как ни старалась Глэдис сохранять спокойствие после расставания с Кеннетом, как ни убеждала себя, что приняла единственно возможное правильное решение, именно сейчас она окончательно поняла — забыть своего некогда горячо любимого мужа она сможет еще очень не скоро.
На другое утро слегка взволнованная Глэдис входила в приемную фирмы с красивым, но ничего не говорящим названием «Аргента». Здесь появилась вакансия ассистента. Что ж, на большее Глэдис пока и не замахивалась.
В приемной ее встретила приветливая аккуратная дама средних лет.
— Да-да, — с улыбкой отозвалась она, едва Глэдис заикнулась о цели своего визита. — Одну минуту. Присядьте, пожалуйста.
И дама, по-видимому опытный секретарь, скрылась за дверью в глубине приемной.
Глэдис вздохнула с облегчением. По крайней мере, на этот раз ей не придется блуждать по бесконечным коридорам в поисках нужного кабинета. Глэдис с содроганием вспомнила свою предыдущую попытку. С тех пор прошло чуть больше года…
На пороге вновь появилась секретарь. Она, не говоря ни слова, с улыбкой посмотрела на Глэдис и жестом пригласила ее войти. Глэдис улыбнулась в ответ. Ей вдруг стало необычайно приятно при мысли, что они ведут себя точно две заговорщицы. У Глэдис появилась уверенность, что она непременно получит эту должность и они с этой милой дамой наверняка подружатся. У нее наконец появится работа, и все проблемы будут решены. Но все ли?
Глэдис решительным шагом направилась в кабинет, где ей, по всей видимости, предстояло пройти собеседование. Она слегка нервничала — ведь у нее не было почти никакого опыта работы. Но, с другой стороны, она предупредила об этом, отправляя резюме. Значит, это обстоятельство вовсе не помеха. Глэдис слегка приободрилась и, войдя в кабинет, с любопытством огляделась.
Все же с тем первым разом было определенное сходство. В прошлый раз, стоя у окна, по телефону говорил темноволосый молодой мужчина. А у этого мужчины, ее потенциального шефа, волосы довольно светлые. Хотя какое это имеет значение? Лишь бы ей получить эту работу, и уж больше никаких служебных романов! При этой мысли Глэдис улыбнулась. В этот момент мужчина закончил разговор и посмотрел на нее. Улыбка примерзла к губам Глэдис.
— Рад вас видеть, миссис Тинаполи! — Шон Дэрроу, а это был именно он, приветливым жестом указал ей на кресло подле массивного стола.
Но Глэдис была не в силах сделать ни шагу, так потрясла ее эта встреча. Все происходящее представилось ей до того абсурдным, что она почти уверилась, что видит какой-то фантастический сон. И верхом нелепости ей показалось приветствие Шона. С момента их расставания в Акапулько Глэдис была уверена, что Шон Дэрроу предпочтет никогда ее больше не видеть. И уж тем более не обрадуется такой встрече.
— Мне, наверное, лучше уйти, — пробормотала Глэдис непослушными губами.
Шон сделал было протестующий жест и начал что-то говорить, но Глэдис, внезапно придя в себя, выбежала в приемную. Шон тотчас же поспешил за ней.
— Глэдис, подожди! Хотя бы выслушай меня!
Но Глэдис уже выскочила на улицу и села в первое попавшееся такси.
Как такое вообще могло случиться? Почему из всех фирм Детройта она ухитрилась попасть именно в ту, которая принадлежит Шону Дэрроу? И что ей теперь делать?
Глэдис металась по своей крошечной квартире, безуспешно пытаясь отделаться от этих навязчивых вопросов.
Она вспомнила, как еще в Акапулько во время их последней прогулки на яхте Шон пытался рассказать ей о себе. Тогда она лишь отмахнулась, ведь она была уверена, что больше никогда не встретится с Шоном Дэрроу. Тогда ей до него не было никакого дела. Ну почти никакого. Но сейчас Глэдис горько сожалела о своей беспечности. Знай она, что Шон имеет отношение к фирме «Аргента», она ни за что туда не позвонила бы!
Но сквозь раздражение и досаду невольно пробивалась мысль, что она была рада увидеть Шона и убедиться, что он не питает к ней ненависти и неприязни. Иначе разве стал бы он удерживать ее и просить выслушать? Можно сколько угодно себя обманывать, но рано или поздно придется признать — ее по- прежнему тянет к Шону. Совсем как тогда на яхте…
В дверь позвонили. Глэдис вздохнула и пошла открывать. Сегодня к ней должен был зайти агент по недвижимости, чтобы оформить окончательный договор.
Глэдис распахнула дверь и, не глядя, бросила:
— Проходите!
Она все еще была взвинчена, хотя и понимала, что срывать свое раздражение на ни в чем не повинном агенте — далеко не лучшее решение.
— Вы все еще сердитесь?
Глэдис изумленно подняла глаза — перед ней стоял не кто иной, как Шон Дэрроу.
— Как ты узнал, где я живу? — Еще не договорив, Глэдис поняла абсурдность своего вопроса. Ведь она сама сообщила секретарю «Аргенты» свой адрес и телефон.
— Насколько я понимаю, любезное приглашение войти относилось не ко мне? — поинтересовался Шон. Он казался очень серьезным, но в глазах притаилась улыбка.
Глэдис молча отступила, пропуская Шона в квартиру.
— Ты передумала устраиваться на работу? — Казалось, Шона действительно интересовало, собирается ли Глэдис работать его ассистентом.
— Как я могу после всего, что было… — Глэдис тут же пожалела, что именно эти слова невольно сорвались с ее губ. Меньше всего ей сейчас хотелось оправдываться. Разве она и без того недостаточно наказана?
Шон вздохнул и опустился в кресло, Глэдис примостилась на краешке дивана.
— Знаешь, — задумчиво заговорил Шон, — когда я увидел твои имя и фамилию среди желающих
