фруктов.
— Нам — Пимс, для этой малявки фруктовый сок, — сказал Руперт, протягивая чашку своей дочери. — А ты, Доминик, получаешь повышение — тебе дозволяется пить из благородного бокала.
— Ну спасибо, папочка, — саркастически ответил его сын. — А можно мне хоть маленький глоточек Пимса?
— И не надейся, — ответила Сара, улыбаясь, чтобы смягчить отказ. — Кто-то звонит в дверь. Сходи, пожалуйста, открой.
— Мама говорит, что ты теперь живешь в Лондоне, — сказала Эмили, сияя улыбкой. — Почему ты не живешь с нами?
— У меня есть квартира, — торопливо ответила Лоури, а Руперт хмыкнул.
— Пятая часть квартиры, как я слышал.
— Одна девушка, слава Богу, выезжает на следующей неделе, — скорчила гримасу Лоури. — Правда, это значит, что плата за квартиру поднимется, но зато у меня будет комната со шкафом для одежды, и шансы попасть в ванную увеличатся.
И тут она услышала голоса в холле. Один из них показался знакомым. Она вопросительно посмотрела на свою кузину.
— У нас сегодня двое гостей, дорогая, — объяснила ей Сара. — После того как я встретила Адама Хокриджа в твоем магазине, он позвонил на следующий день и звал на то, что он называет завтраком- обедом. Я ему сказала, что у нас гости, и пригласила его к нам, что автоматически включает и приглашение его текущей подружке.
Когда Доминик ввел гостей в теплицу, Лоури вежливо поднялась, жалея о том, что на ней надеты всего лишь джинсы и полосатая рубашка, и пожала руку длинноногой, узкобедрой блондинке, втиснутой в белое кашемировое платье-лапшу, подчеркивающее ее на удивление выдающийся бюст. На Адаме Хокридже, как с облегчением увидела Лоури, были джинсы, еще более старые, чем на ней самой, а также свитер поверх рубашки с открытым воротом. Он улыбнулся, давая понять Лоури, что узнал ее.
— А вот и маленькая кузиночка! — воскликнул он, взяв ее руку. — Познакомьтесь с моей приятельницей — Фионой Чайлд.
Лоури пробормотала что-то подходящее к случаю, а затем, забавляясь, наблюдала, как девица ринулась к Саре, быстренько проворковала что-то детям, после чего включила свои чары на полную мощность, обратив их на Руперта.
— Мисс 32-Е, черное кружево, — услышала она над ухом приглушенный глубокий голос и замерла, чтобы не захихикать вслух.
— Не сегодня, — не удержавшись, ответила она, тоже шепотом, — оно бы просвечивало сквозь платье.
— Неужели? — спросил Адам с усмешкой, принимая бокал от Руперта. — Как интересно!
— Что интересно? — переспросила Эмили.
— Ты, — ответил ей Адам и опустился в кресло, усадив Эмили себе на колени, в то же время протягивая руку к Доминику.
— Ну-ка вы, двое, давайте рассказывайте, что вы тут натворили.
Этот человек просто неприлично привлекателен, подумала Лоури, наблюдая за тем, как он обратил свое обаяние на детей. Если взять отдельные черты, то его густые брови и широкий, немного кривой рот никак не могли претендовать на классическую красоту, а нос явно носит следы перелома, но все вместе это производило абсолютно неотразимый эффект. Кроме того, помимо своей внешности Адам Хокридж был наделен естественным обаянием, которое действовало еще сильнее оттого, что за ним угадывался стальной характер. Может быть, он и распутник, но при этом чрезвычайно привлекателен во всех отношениях, думала Лоури, слушая пустую болтовню Фионы о ее парикмахере.
Приглашение остаться поужинать, последовавшее после ухода гостей, Лоури приняла с радостью. Она уложила Эмили в постель, прочитала ей сказку, а потом помогла Саре приготовить ужин, на который Доминику разрешили остаться. После ужина он тоже ушел спать, и трое взрослых остались одни. Сидя за кофе в кухне, Лоури с жадным интересом слушала, как Сара и Руперт обсуждали Адама Хокриджа и его будущее.
— Он, конечно, немного плейбой, наш Адам, — говорил Руперт, — но это не мешает ему быть блестящим инженером-электронщиком, да еще у него прямо-таки нюх на рынок. Он отлично справится, когда займет место своего отца, гораздо лучше, чем его брат.
— Руперт учился в школе вместе с Питером Хокриджем, — объяснила Сара.
— Я часто проводил часть каникул с его семьей, — прибавил Руперт. — Адам был, конечно, тогда еще ребенком. Сейчас ему должно быть немного за тридцать. Он в своей жизни столько успел сделать, что забываешь, что он еще молод.
— А почему его брат не войдет в дело? — спросила Лоури.
— Он умер, милая. Покончил с собой, разбившись в своей машине, когда его жена ушла к другому. Адам тогда учился в Гарварде в бизнес-колледже.
— Господи, какая трагедия! А какое у них семейное дело? — спросила она, пытаясь не казаться слишком заинтересованной.
— «Хок электроникс» продает программы для компьютеров по всему миру. Отец Адама создал компанию почти из ничего и тратит достаточно на научные исследования и разработки. — Руперт протянул чашку, чтобы налить еще кофе. — С тех пор как Адам вернулся из Штатов, они стали продавать втрое больше компьютерных программ. Наш Адам — большой умница. Дэну Хокриджу повезло, что у него такой способный сын, который сможет заменить его в семейном деле.
— И тем не менее мне показалось, что Адам немного скис, когда мы заговорили об этом за обедом. А ты ничего не заметил? — спросила Сара, присаживаясь на софу рядом с мужем.
Руперт обнял ее за плечи.
— Думаю, что это — из-за тяжести ответственности. После того как Адам примет дела, Дэн уедет с женой в кругосветное путешествие, которое он ей обещал.
— А пока что, я думаю, Адам погуляет с разнообразными фионами: чем больше, тем лучше, прежде чем он остепенится, — едко заметила Сара.
— Он что, предпочитает безмозглых блондинок? — со смешком спросила Лоури.
— Я не думаю, что Адам предпочитает какой-то определенный цвет волос. Но если подумать, его дамы обычно длинноногие и с большим бюстом. А что, — с тревогой спросила Сара, — не думаешь ли ты?..
— Нет, конечно нет, — быстро ответила Лоури. — Я не длинноногая и не блондинка, как ты знаешь. Мне просто понравился Адам, вот и все. Доминику и Эмили он тоже нравится.
— Да, они на нем просто виснут, — согласилась их мама. — Адам станет хорошим отцом, когда созреет для этого. Удалившиеся на покой распутники всегда становятся хорошими отцами, — улыбнулась она Руперту. — Я это знаю по собственному опыту!
2
На следующий день у Лоури было очень мало времени, чтобы помечтать об Адаме Хокридже. Из-за гриппа в отделе не хватало персонала, и она просто сбилась с ног во время работы.
Хотя она чувствовала себя очень усталой и ноги у нее гудели, но, вернувшись домой, она заставила себя тщательно убрать комнату, из которой накануне выехала девушка, и провела вечер, разбирая свои вещи. Перед тем как позволить себе роскошь поужинать, она пошла принять душ, о котором уже давно мечтала. Выходя из ванной, она услышала, как Барбара, ее соседка по квартире, зовет ее к телефону.
— Мужчина. Голос очень привлекательный.
Лоури бросилась к телефону и вспыхнула от разочарования, когда узнала гулкий голос своего отца. Она уверила его, что с ней все в порядке, рассказала ему о воскресном дне, который провела с семьей Сары и, пообещав звонить почаще, передала огромный привет Холли. В ответ на это Герент Морган прокашлялся,
