назойливых мух. Адассис не давал им переодеть себя, но девушки не обращали внимания на его протесты. Изо рта Маркуса текла слюна. Ия видела, как ее ниточка блестит в свете ламп.
– Ты бессилен. Ты не способен принимать решения. Ты давно здесь не хозяин, – сказала Ия. – Успокойся – и просто смотри!
– Ты уничтожаешь его!
– Мне надо раздавить Руштани – и тогда его империя, его, а не твоя, обрушится. Пора привыкнуть к тому, что ты давно ни на что не влияешь. Тебя выбросили на свалку, все давно о тебе забыли… Смирись!
– Я не хотел, чтобы «Лунар» был уничтожен! Немедленно перестань, чудовище!
– Я человек. Ты ничего не знаешь о том, как я живу, – сказала Ия. – Боюсь, ты даже не поймешь.
Старик задергался. Одна из нянек принесла инжектор, чтобы ввести старику дозу успокоительного, но Ия направила ей через Сеть запрещающую команду. Девушки прекратили манипуляции и выстроились полукругом. Ия подумала, что, наверное, сможет приказать им разорвать отца на куски.
Искушение было чудовищным. Его смерть будет ужасной, но на этом страдания этого нечеловека закончатся.
– Прошло совсем немного времени, но я изменилась. Отец, ты не представляешь, в каком мире я живу.
Адассис захохотал. Модулированный программой голос сейчас был перенасыщен эмоциями. Казалось, говорит сам бывший владелец «Лунара»:
– Я вижу тебя внутри сферы – ничего больше. Ты – кусок гниющей плоти. Я знаю, что ты воняешь. Ты омерзительна!..
– Не более, чем ты. Мы много раз об этом говорили – меня твои обвинения не задевают. У меня есть альтернатива, у тебя ее нет, – ответила Ия. – И что бы ты ни говорил, я уничтожу твое детище. Это касается даже не только нас с тобой, это дело вышло за рамки нашей семьи. Я объявила «Лунару» войну и доведу ее до конца… Возможно, конец будет обозначать мою смерть, но я не собираюсь складывать оружие. Ставки повысились!
– О чем ты говоришь?
– Тебе не понять. Запомни: Руштани и «Лунар» связаны больше, чем ты думаешь. Нельзя изъять из него президента, не затронув корпорацию вообще. Я уничтожу Руштани – и во имя тебя тоже.
– Прекрати. Прекрати! Если в тебе есть хоть что-то человеческое, ты прекратишь!
– Отец, я это делаю именно потому, что я – человек.
Ия ощутила усталость. Адассис был безнадежен, не стоило тратить силы на то, чтобы что-то ему доказывать. У нее слишком много дел.
Бросив на него последний взгляд, Ия отключилась от особняка. Клоны занялись своими делами. Получив дозу успокоительного, старик минут десять пытался сопротивляться, но потом погрузился в полусонное сумеречное состояние.
Ия поняла, что Сантана везет ее в Цех на джипе. Она услышала голос Гумми:
– С-смотри, Руштани делает заявление…
– Руштани? Что там случилось?
– Экстренный выпуск, с-смотри… На всю С-сеть демонстрируется… – сказала девушка.
Ия решила не давать знать Сантане, что она рядом, и подключилась к информационному каналу. Все ждали появления президента «Лунара» – и он не обманул ожиданий. Миллионы смотрели на этого человека в дорогом черном костюме, с пластмассовой улыбкой на смуглом лице. Он был уверен в себе и точно знал, что будет говорить. Речь ему готовила целая дивизия спичрайтеров, не иначе. Руштани держался превосходно:
– …Уже сейчас мои сотрудники вместе со спецслужбами всего мира готовят ответную акцию против моих недоброжелателей, цель которых – уничтожить всю энергетическую сферу Земли. Они должны понимать, что мы будем преследовать их всюду, куда бы они ни спрятались, под какой бы маской ни скрылись. Возмездие рано или поздно свершится. Мы должны сказать преступникам, что их планы ввергнуть нашу планету в хаос никогда не осуществятся. «Лунар» – краеугольный камень нашего общего процветания. Если он будет уничтожен, настанут по-настоящему тяжелые времена для всех нас. Мы обязаны действовать сообща. Это касается будущего наших детей. Объявим всеобщую войну разгулу сетевой преступности! «Лунар» не пожалеет на это средств, и я надеюсь, что никто из граждан Земли не останется в стороне. Сообщайте о любых подозрительных личностях. Помните, что недоносительство – это преступление. Скрывая важную информацию, вы помогаете преступникам. Не оставайтесь безучастными к судьбе мира…
Ия не могла поверить тому, что слышит. Руштани ни словом не обмолвился о том, что именно запечатлела видеосъемка. Ни слова и о себе. Вместо этого он или его политтехнологи использовали давний и хорошо действующий прием: с одной стороны, связать всех единой ответственностью и показать, что будущее под угрозой, с другой – пригрозить, что, если выпады в сторону «Лунара» продолжатся, корпорация не остановится ни перед чем. Откровенная ложь! По сути, сейчас Руштани объявил «охоту на ведьм». Пестрая масса жителей городов, как всегда запуганная угрозой катастрофы, будет выполнять наказ Руштани с маниакальным рвением. Толпа забудет о том, что видела. Ей дана конкретная цель.
Руштани сделал смелый ход, представив себя жертвой преступной деятельности. То, что он не упомянул лично о себе, должно создать в умах обывателей образ мученика. Он скромен, а потому не стал заострять внимание на своей персоне – это всегда срабатывает с дегенеративной массой потребителей. Ее ничего не стоит поднять на крестовый поход. Масса будет воспринимать это и как развлечение, и как вклад в Общее Будущее… Грубая работа, но удар пришелся не в бровь, а в глаз. Ию не могла не восхитить смелость Руштани. Кажется, она его недооценила.
Был и еще один момент. Теперь у «Лунара» развязаны руки. Под видом справедливой борьбы против сил «зла» и в попытке восстановить прежнее положение корпорация начнет использовать те методы, на которые никогда бы не решилась в прошлом. «Лунар» поднимет шумиху и породит новую волну общественного возмущения, которая собьет старую. Толпа получит свою жертву и будет из кожи вон лезть, чтобы помочь Руштани захватить абсолютную власть над всеми планетными ресурсами. Глядя в лицо президента, Ия поняла, что это и есть его конечная цель.
– …Лишь совместные усилия помогут нам победить в этой нелегкой борьбе, – говорил Руштани. – Я надеюсь на вашу поддержку, на поддержку всех глав свободных государств, которые не будут оставаться в стороне. Кто-то может сказать, что это демагогия, но я отвечу: человечество в опасности! Удар, нанесенный лгунами и убийцами сегодня, отразится на ваших детях завтра…
Ия поняла, какого джинна выпустила из бутылки. Теперь она не была уверена, что поступила верно. Может, она поспешила? Где-то допустила промах?
Промах лишь в одном – она недооценила хитрость и способность Руштани и его подручных выходить сухими из воды. Ей были известны их махинации в прошлом, так почему она не сделала выводов? Она, конечно, сумела поднять общественное недовольство, но этого оказалось мало. Теперь корпорация бросит все силы на свою защиту. И это будет активная, наступательная защита.
Спустя три минуты после того, как Руштани закончил свою пламенную речь, ролик с его сексуальными похождениями начал исчезать из Сети. Медиапорталы сворачивали тему «Лунара» один за другим. Говорили теперь не о Руштани, а о Новой Невиданной Угрозе Человечеству. Те орды борзописцев, которые смаковали подробности сексуального скандала, бросились вещать о том, что мир в опасности и только «Лунар» сумеет отвести угрозу. Что надо сплотиться против общего врага…
Корпорация не поскупилась на средства, готовя информационный контрудар.
Потрясенная, Ия отключилась от Сети. Она почувствовала, как сидит в джипе, подъезжающем к воротам Цеха.
– Они п-просто все с-свихнулись, – сказала Гумми.
– «Лунар»? – спросил Сантана.
– Все! С-слышал, что м-мелет этот мерзавец?
– Да… Что-то происходит.
Ия пошевелилась, подняла голову.
Главарь «термитов» улыбнулся и погладил ее по голове:
