концами, наподобие зонтика они разъехались в стороны и прижались к стенкам шахты – по четыре на каждую сторону света. Черный зев трубы озарился сверканием искр.
Точный расчет, и не более: падение замедлилось тогда, когда это было необходимо. Клещ остановился на самом дне шахты – повезло, что это был нижний ярус вентиляции, – и скользнул в короткий тупик, оканчивающийся такой же решеткой, что и наверху. Только здесь она сидела с проектной прочностью. Пока коп кромсал ее тепловым лазером, сверху прибыли двое солдат.
Спустя минуту вся команда уже заняла тупик в двадцати метрах от серверной. Воздух был наполнен гулом мощного генератора на гелии-3, снабжающего энергией все здание. Генератор располагался тут же, вместе с системами кондиционирования и обогрева.
– Ложись! – скомандовал капитан. – Гранаты к бою!
Он видел налетчиков через решетку в бледном мигающем свете потолочных ламп. Шварц и его команда стояли рядом с бронированной дверью серверной и уже закладывали взрывчатку.
Время действовать. Они еще не знают, что оружие сетевиков не управляется через Сеть. Блокировать его не получится, а значит, у Клеща есть серьезный аргумент в этом разговоре.
«Четверо, – отметил про себя коп, наблюдая за налетчиками. – Значит, одного подонка уделали! И от простой полиции бывает польза».
– Огонь!
«Термиты» работали быстро – Клещ не ожидал такой прыти и, пока готовился к атаке, пропустил самый главный момент. Хакеры бросились кто куда, падая на пол, чтобы уйти от взрывной волны.
«Черт!» – выругался про себя Клещ. Залп светошумовых гранат был потрачен фактически впустую. Они полыхнули почти в ту же секунду, что и заряд самих налетчиков, от которого стальной пол вздыбился волнами.
«Термиты» были уже на ногах, их фигуры метались в дыму, заволакивающем перекресток.
– Что они делают? – спросил сержант у Клеща, вцепившись ему в руку.
– Стреляют по нам!
Копы выбили решетку и стали спрыгивать в коридор один за другим. Им пришлось сразу же вступить в бой. «Термиты» навязали им ближний бой в узких коридорах.
– Бьем на поражение! – крикнул Клещ.
Он заметил, что Гумми садит из пистолета с поразительной точностью. Уже трое из «пинболов», парализованные, вышли из схватки. Их неподвижные тела лежали поперек коридора. Если промедлить еще хоть немного, эта стерва всех подстрелит! Клещ кинулся к стене и спрятал голову за одного из лежащих. Из-за дыма он не мог толком прицелиться. Воняло жженым пластиком.
Раздался треск ручного механического оружия. Копы были прекрасно обучены и умели обходиться без сетевой поддержки, и в нормальных условиях видимости нападавшие были бы мертвы уже после нескольких секунд. Лампы то гасли, то включались, и эти вспышки, пробиваясь через дым, нервировали.
– Что дальше? – прошипел сержант. Он шлепнулся рядом, укрывая голову по примеру капитана.
– Гранаты по цели… Инфракрасные очки не надевать! После вспышки сразу стрелять!
Четверо боеспособных «пинболов» отстегнули по второй – и последней – гранате и по команде сержанта метнули их в направлении стрелявших. Через пару секунд по коридорам прокатился грохот и ослепительная световая волна. Копы подняли головы и принялись поливать пространство из автоматов длинными очередями, пока рожки автоматов не иссякли.
Дробь выстрелов затухающим эхом пометалась по разгромленному этажу и замерла.
– Зарядить оружие, – сказал сержант. – Что теперь, господин капитан?
Немногочисленные уцелевшие лампы мигнули, и стало видно, что рядом с серверной лежит несколько тел. Кажется, налетчики обезврежены. Но все ли «термиты» погибли?
Держа автомат перед собой, Клещ стоял на одном колене. Копы прислушивались. Лампы погасли в очередной раз.
– Вперед, тихо. Надеть инфракрасные очки. Если кто-то пошевелится, стрелять, – сказал капитан.
Крадучись, они двинулись вперед, но все было спокойно. Вскоре Клещ остановился возле тела самого большого и мощного из «термитов», Шварца. Копы включили фонарики. Их лучи шарили по лежащим здесь и там телам налетчиков. Брызги крови покрывали иссеченные выстрелами стены, повсюду под ногами гильзы. Мертвы или тяжело ранены еще двое нападавших. Не было тут четвертой – Камиллы. Видимо, ей удалось ускользнуть.
Клещ снял шлем, оглядел трупы, чувствуя запах крови, пробивающийся через почти рассеявшийся дым.
Один из «пинболов» решил проверить серверную. Когда он подошел к ней, внутри прогремел мощный взрыв.
36
26 марта (3)
Шуруп не знал того, что было перед самым его падением в пустоту… Он помнил теперь, только что ребята попали в серьезный переплет. Скорее всего, им из той ловушки не выбраться.
Шуруп открыл глаза и уставился перед собой, не понимая в первые секунды, что же видит. За стеклом было темное гаражное помещение. Значит, джип все еще стоит на подземной стоянке – это кажется невероятным после всего. Копы не прочесывали нижние уровни здания и не перекрыли все входы и выходы!
Что происходит? Шуруп поднимает руки к голове. Он никогда не занимался боксом, но чувствовал себя примерно как после двенадцатираундового боя, который закончился не в его пользу. В голове звонили тяжелые колокола. В висках стреляло, перед глазами, в периферическом зрении прыгали разноцветные точки. Шурупу еще не доводилось испытывать такого нейроудара. Ему повезло – если бы не специально модифицированная гейт-консоль, он бы стал куском безмозглого мяса. Впрочем, ему-то повезло, а вот остальным?.. Где-то в здании идет бой, и Шуруп, кажется, уже ничем не может помочь своим «термитам»… Никто им не поможет, кроме них самих. Даже Ия.
Девушка сидела уткнувшись лицом в приборную панель джипа. Рядом, почти в такой же позе, Сантана. Видимо, им здорово досталось. Шуруп ощутил подползающий ужас – только сейчас до него стало доходить в полной мере, во что они ввязались и каковы будут последствия их робин-гудовской выходки. Хакеры разбудили чудовище, которое не успокоится, пока не сотрет их в порошок. Оно будет преследовать их в любом уголке Земли, на орбите, на Луне, нигде не будет от него спасения. Шуруп испытывал самый сильный страх в своей жизни, его одолевало почти не контролируемое желание: выпрыгнуть из машины и бежать куда глаза глядят. И, возможно, он сделал бы это, если бы не слабость во всем теле. Ладно… в конце концов, бежать пока лучше на колесах, а там уже видно будет.
Чувствуя, как рот наполняется слюной от тошноты, он перебрался на водительское сиденье и замер на несколько секунд. Надо восстановить дыхание и подумать, крепко подумать, что делать.
Тело Ии дернулось. Глухой, очень тихий стон вырвался из ее рта. Шуруп помог ей сесть. Голова клона запрокинулась. Шуруп снял с нее «марс» и отбросил – эта штука сейчас ей не нужна. Гейт-консоль, кажется, сгорела. Шуруп проверил локальную сеть «термитов» на активность и попробовал вызвать Шварца, но ничего не получилось. Он утер с лица влагу – то ли пот, то ли слезы, сжал зубы и ударил кулаком о приборную доску.
– Шварц! – Оставался один узкий канал, но вряд ли можно было рассчитывать связаться с его помощью со штурмовой группой. Это просто случайность. После такой мощной атаки, которую устроили федералы, удивительно, что кто-то из хакеров еще жив.
Все происходящее просто не укладывалось у Шурупа в голове. Ему казалось, что все его действия производит какой-то другой человек. Такая раздвоенность могла, конечно, быть следствием нейроудара, но Шуруп плевать хотел на это.
Все так хорошо начиналось! Хорошо разработанный план. Оптимизм «термитов». Благородная идея и личная месть Ии, дополняющие друг друга… Чем не основание стать после всего этого героями? Но они не станут. Потому что никто не узнает о том, что произошло. Корпорация объявит о глобальном сбое и спустит все на тормозах. Федералам тоже не нужна огласка, это понятно. Руштани обо всем позаботится.
Этот выродок уже позаботился!
