'Я решила остаться в отделе отчасти из-за своего долга как Турка, но основная причина заключается в том, что…'
Елена никогда не пыталась скрыть тот факт, что испытывает чувства к своему начальнику, но сейчас, когда хотела выразить их, не могла подобрать нужных слова.
'Продолжай'.
'Ммм?'
'Когда ты молчишь, на тебя это не похоже. Неважно, говори что угодно. Только говори'.
'Что угодно?..' — вздохнув прошептала Елена, взглянув Тсенгу прямо в глаза. Его, похоже, занимал лишь тот спящий человек.
'Странно'.
Тсенг поднялся из-за стола и обратился к мужчине.
'С тобой все в порядке?'
Но ответа не последовало. Тсенг потряс мужчину за плечо, но резко отдернул руку, почувствовав под ладонью что-то липкое. На ладони осталось некое черное вещество. Тсенг вновь воззрился на человека. На том была черная рубашка, и он лишь сейчас понял, что вся верхняя часть тела покрыта этим черным веществом.
'Что случилось?' — подоспела к Тсенгу Елена.
'Он мертв'.
Рено и Руд ступили в холл штаб-квартиры 'Шинра'. Рено старательно выводил слова на рекламном щите высотой в рост человека.
'Все, кто хотят покинуть Плиту, следуйте к железнодорожной станции и спускайтесь по рельсам вниз. Поезда не ходят. Время восстановления движения не известно. Еды здесь не достать. Корпорация 'Шинра' временно закрывается'.
***
Дом в Калме был двухэтажным. На первом находились жилое и обеденное помещения, небольшая кухонька, ванная и туалет. На втором же — три спальни, в одной из которых и находился Руфус. Его лодыжка пребывала в гипсе, а шея грудь и торс были забинтованы столь туго, что он с трудом мог передвигаться без инвалидного кресла.
Из окна Руфус смотрел на город. Занавеси были опущены, но в маленькую щелку Руфус наблюдал за людьми, идущими по улице. От Потока Жизни досталось и Калму, но ни один дом не был разрушен до основания. По этой причине здесь находилось столько беженцев из Мидгара, искавших себе новые дома, что Руфус был откровенно поражен. Однако ему приходится сохранять осторожность, ведь сейчас он остался один и не мог позволить себе общаться с этими людьми. Он чувствовал себя весьма неуютно, сознавая, что между ним и озлобленным людом находится лишь одна стена. Самая обыкновенная стена, совсем не похожая на массивные стены штаб-квартиры 'Шинра', обладающие повышенной прочностью. Тсенг настаивал, чтобы кто-нибудь остался с ним, но Руфус ответил отказом. Он с горечью усмехнулся при мысли о собственной бесполезности. Штаб-квартира 'Шинра' была крепостью, построенной его отцом. Другими слова, она была символом его отца. Однажды сын должен покинуть отчий дом и все начать с нуля. Это было в порядке вещей. Теперь пришел и его черед. Сейчас не время прятаться от народа… Он должен принять непосредственное участие в текущих событиях и достичь цели, которой может стать лишь восстановление истерзанного мира.
Неожиданно кто-то позвонил в дверь. Потом еще раз. И еще. Руфус не обращал на звонок внимания, но он не умолкал. Звонил он… не правильно. Не так, как звонили бы оперативники. Вскоре Руфус услышать, как кто-то пытается высадить дверь. Руфус подъехал на кресле к кровати, достал из-под подушки пистолет, надеясь, что ничего страшного не произойдет. Он спрятал оружие в рукаве и попытался загородить дверь стулом, взятым у окна.
Руд хорошо постарался, укрепляя дверь, и похоже было, что настырные гости наконец сдались. Но практически сразу же послышался звон выбитого стекла и в окно проскользнуло несколько человек.
'О-хо-хо', — вздохнул Руфус, снимая пистолет с предохранителя.
Вечерело. Тсенг и Елена возвращались в Калм, обсуждая ту загадочную болезнь, с которой столкнулись в трущобах. Похоже, у иных людей наблюдались такие же симптомы, как и у человека, умершего в баре.
'Ты узнала что-нибудь об этом?'
'Нет. Впервые вижу что-то подобное, господин Тсенг'.
'Надеюсь, удастся избежать паники'.
'Кто знает'.
Елена припомнила, как все посетители бара запаниковали, когда узнали, что мужчина мертв. Сперва все столпились вокруг, но затем кто-то сказал — 'Это заразно!' — и началась давка, когда люди пытались первыми добраться до выхода из бара.
Рено и Руд опережали Тсенга и Елену на обратном пути в Калм. Они хотели воспользоваться вертолетом или машиной, но не знали, какая сейчас ситуация сложилась с топливом и насколько легко его достать.
'Завтра отправимся в сектор 5?'
'И что мы будем делать в секторе, где расположены дома сотрудников корпорации? А, подожди-ка, ты надеешься отыскать их там?'
'Там склад. Я хочу забрать несколько средств передвижения… и оружие'.
'О, оружие… Да, оно точно не помешает'.
Рено вздохнул, припомнив озлобленных жителей Мидгара.
Несколько человек окружили Руфуса.
'Похоже, ты крепко влип, господин Президент', — произнес небритый мужик, наставив охотничье ружье на Руфуса.
'Действительно. Но сейчас такое время, когда я встревожен больше обычного. Нет ничего более страшного, чем толпа тупых идиотов', — произнес Руфус, глядя прямо в покрасневшие глаза мужчины, обратившегося к нему. Он чувствовал исходящую от них ненависть и знал, что будет убит. Одного или двух он сможет застрелить из пистолета, спрятанного в рукаве, но… Трое находились в его спальне, а на первом этаже оставались еще несколько… Невозможно перебить их всех.
'Может, мы и тупы, но мы точно знаем, кто в ответе за все, что случилось'.
'Да ну? Тогда позволь спросить тебя кое о чем. Что ты станешь делать после того, как покинешь этот дом? Вы все вообще думали о своем будущем?'
'О чем ты?'
'В этом мире люди делятся на две категории. Люди, которые отдают приказы, и люди, которые их исполняют. Весь вопрос в способностях. Частенько, когда что-нибудь случается, вину возлагают на отдающих приказы. Как следствие, иные не знают, что им теперь делать, и начинается паника. А затем все заканчивается'.
'Хреново ты просишь сохранить тебе жизнь', — прошипел мужлан в лицо Руфусу.
'Может, сейчас за тобой и сплотилось несколько человек, но как долго это продлится? Какое будущее ты сможешь дать им?'
'Ты — толпа идиотов. Мы живем в настоящем и о завтрашнем дне не думаем'.
'Нет, не 'мы'. Только ты сам', — произнес Руфус и мысленно поздравил себя, ибо его незваные гости немедленно воззрились на своего лидера.
'У тебя есть какой-то план?' — поинтересовался один из них.
