получит грубого ответа (например: «Боже, она была хороша в постели»). К тому же ей важно измерить глубину его понимания: смирится ли он с женским стремлением по меньшей мере два раза в неделю подниматься по утрам, смотреть в зеркало и задавать нелепые вопросы? Способен ли он понять, что ее не удовлетворит любой ответ? И самое главное: поможет ли он ей пережить эту трудную ситуацию?
На следующий день Элис К. обсуждала это явление с Рут Е., и они решили, что глупые вопросы служат благородным целям.
— Это самозащита, — заявила Рут Е. — Они помогают избежать серьезных тем.
— Ты имеешь в виду темы разочарования и уязвимости?
— Точно.
Элис К. взглянула на Рут Е.
— Но ненавижу задавать вопросы на эти темы, — сказала она. — Из-за них я чувствую себя такой глупой.
— Потому что они и есть глупые, — заверила Рут Е. — Вопросами о туфлях мы прикрываем настоящие проблемы. Вопросами о волосах и бедрах. И когда их задаешь, чувствуешь себя глупой и слабой.
— Тогда почему мы продолжаем их задавать?
— Потому что мы женщины.
Элис К. спросила, что она имеет в виду, и Рут Е. произнесла один из своих знаменитых монологов о разнице в восприятии у мужчин и женщин. Рут Е. утверждала, что мужчины живут в своих телах, а женщины обитают вне их. Женщины вырастают с мыслью о своих телах как о чем-то, предназначенном для других, для тех, кто станет их сравнивать с достоинствами других женщин. Поэтому даже самая независимая и самоуверенная особа испытывает временами приступы страха и сомнения, и тогда самоуверенность ее покидает, и она начинает исследовать собственное тело и тело бывшей подружки ее любовника, изучая женщин в магазинах и каталогах, и вообще всех вокруг. В такие моменты она судит себя очень строго. Она абсолютно уверена, что не соответствует современному идеалу (узкие бедра и маленькая грудь; узкие бедра и большая грудь; подтянутые бедра и мускулистая грудь — то, что сейчас модно). И делает два вывода: мужчины судят ее так же строго, и они тоже видят ее недостатки.
Результат? Ей нужно получать от мужчин немного больше подтверждений собственной привлекательности. Ей хочется, чтобы мужчины были милыми.
Рут Е. закончила свой монолог, и Элис К. торжественно кивнула. В тот вечер, идя с Эллиотом М. в сторону ресторана, она взглянула на него и спросила:
— Эллиот М., тебе не кажется, что в этих туфлях мои ноги выглядят толстыми?
Она не собиралась это произносить. Честное слово.
Как шпионить за мужчиной
Это тоже случилась в первые два месяца их отношений: Элис К. стала шпионить. Она была в квартире Эллиота М., он вышел, чтобы купить бутылку вина на обед, а она приступила к действию. Просмотрела пачку писем на его кухонном столе. Заглянула в карман пальто, которое он бросил на стул. Пролистала записную книжку с адресами.
Почему? Очень просто. Она собирала информацию об Эллиоте М.: где он был, с кем встречался и что скрывает.
Удивлены? Но все женщины шпионят. Или, по крайней мере, время от времени этим занимаются. Большие девочки и маленькие девочки. Уверенные в себе и испуганные. Замужние, одинокие, счастливые, грустные — любые. Рано или поздно, какой бы искушенной и опытной она ни была, каждая американка поддается любопытству и не в силах противостоять искушению. Она должна засунуть свой нос. Просто обязана.
Рут Е. недавно напомнила об этом Элис К., когда они вместе обедали. Она встречалась с парнем со своей работы, у нее были по поводу него некоторые подозрения, и в конце концов ей удалось припереть его к стенке, задав вопрос об отношениях с некоей Евой Б.
Элис К. спросила:
— Откуда ты вообще узнала об этой Еве Б.?
Рут Е. объяснила:
— Его не было поблизости, я заглянула в его календарь и прочла: «Ева Б., ланч; Ева Б., обед».
Элис К. и Рут Е. обменялись понимающими взглядами.
Конечно, такие открытия бывают редко. В девяти из десяти случаев в процессе исследований женщины находят мало значительного: возможно, квитанции с бензоколонки. Или коробки спичек и грязные носовые платки (в общем, гадость). Но тем не менее Элис К. считает, что результат поисков не так уж и важен. Загляни в сердце и душу большинства женщин и обнаружишь, что дело не в подглядывании или любопытстве; проблема в неуверенности, самоистязании и желании контролировать партнера.
По мнению Элис К., существует три стадии подглядывания.
1) Первоначальный или нижний уровень; именно этим она занималась у Эллиота М. Ты в его доме. Он чистит зубы в ванной. Ты оглядываешься и с любопытством рассматриваешь окружающие предметы. Видишь комод. Стол. Возможно, заглядываешь в холодильник, чтобы проверить, можно ли что-то приготовить из того, что внутри; вероятно, нет. На данном этапе тебя интересуют лишь небольшие подсказки, чтобы узнать о его поведении или привычках. Насколько он чистоплотен? Скромен ли? Если найдешь на его ночном столике коробку с презервативами, то это тебя озадачит. А если у него в шкафу все аккуратно уложено и заполнено симпатичными рубашками, то он тебе понравится.
Обычно ты шпионишь в начале ваших отношений. Элис К. называет этот процесс ознакомительным.
2) Средний уровень. Вы достигли фазы, когда в отношениях стали возникать напряжение и неуверенность. Теперь ты копаешь глубже. Когда его нет дома, ты залезаешь в ящики письменного стола и в карманы брюк. Ты ищешь более важные подсказки о его настоящей и прошлой жизни. У него есть кто-то еще? Кто был до тебя? Какая она была? Какова ты на ее фоне?
3) Продвинутый уровень. Теперь ты переходишь к бумагам и документам. Читаешь старые письма и счета по кредитным картам. (Он без тебя потратил 90 долларов в новом итальянском ресторане? На что?) Вскрываешь почту. Ждешь, когда он уйдет из дома, чтобы поискать в его бумагах незнакомое женское имя. Начинаешь терять терпение. Тебе нужна информация. Ты хочешь его контролировать.
Элис К. считает, что это и есть самое главное. Контроль. Информация — это власть, а женщины желают управлять событиями. Вот почему мы так беспощадны, когда начинаем шпионить, так находчивы и изобретательны. Женщина может получить ответы на вопросы, которые боится задать (Ты меня правда любишь? Больше, чем ее? Насколько?), и тогда она будет чувствовать себя в безопасности, уверенная, что все спокойно и под контролем. Но если обнаружить документальное подтверждение тому, что он послал цветы другой, или в его старом письме проявится страсть, которую он не выражал по отношению к ней, женщина как минимум будет уязвлена.
Конечно, во время сбора информации чувствуешь себя отвратительно. Считаешь себя дурой, потому что докатилась до того, что стала шпионить. Понятно же — так поступают только из-за неуверенности в себе! Хотя то, что до нее мужчина любил других, нормально, разумно и никого не касается.
А если женщина найдет компромат, она окажется перед ужасным выбором. Собранная таким образом информация абсолютно бесполезна, если только ты не собираешься признать, что являешься незрелой личностью, занималась недостойным делом и лезла в личные дела мужчины. Вот почему подглядывание несет в себе элемент самоистязания. Элис К. никогда не забудет то время, когда мистер Жестокий уехал на выходные и она целых два дня рылась в коробке с письмами от его бывших подружек. Одно было от женщины по имени Тиффани, о которой она никогда не слышала. Длинное, пространное письмо о
