Долорес опустила глаза, потом обернулась к дочери и поинтересовалась:
— А ты, сеньорита, почему еще не в постели?
— Хотела убедиться, что с дядей все хорошо, — возмущенно ответила та. — Я тоже люблю его!
— Ну-ну, успокойся, конечно, любишь. Но ты ведь и так знала, что с ним все в порядке.
— Эй-эй! — деланно-возмущенно перебил ее Сантос. — Что значит в порядке? Я бы попросил учесть мои травмы…
— Довольно, — оборвала его старшая сестра. — Сейчас ты, Марибель, отправляешься спать, и ты, Сантос, тоже. Я приготовила тебе твою старую спальню.
Алекс ждал в кухне, пока все успокоятся на ночь и разойдутся по комнатам. Только после этого Долорес вернулась.
— Ты не представляешь, Лехандро, как я тебе благодарна… — снова начала она, но он остановил ее, подняв руку. Зачем ему ее благодарность, когда он хочет совсем иного? — Я… я могу устроить тебя в старой комнате родителей…
— Нет. — Он решительно отверг ее предложение. Как вынести такую утонченную пытку? Спать с ней под одной крышей и не иметь возможности… Что? Да ничего! Ни войти, ни обнять, ни поцеловать… Невозможно! Ни за что! — Я загляну завтра. Пока.
Следующие два дня Долорес провела рядом с братом и лишь на третий решилась оставить его и отправиться на работу. За это время она видела Алекса только раз, да и то мельком, когда выходила за покупками.
Он приезжал на Пескадеро всего на несколько часов, чтобы присутствовать на тренировках дочери, и сразу же возвращался на Тенерифе, где пытался заняться основательно заброшенными делами. Благодарение Господу и его собственным многолетним усилиям, фирма функционировала как великолепно отлаженный механизм и не требовала ежедневного внимания…
Долорес уже закончила урок и собиралась сбегать домой до начала дополнительных занятий, как дверь классной комнаты открылась и на пороге появился Алекс. Высокий, загорелый, в футболке и светлых полотняных брюках, он показался ей таким красивым, что у нее дух захватило и болезненно сжалось сердце. Она внезапно осознала, как сильно тосковала по нему в прошедшие дни.
Моментально испугавшись этого неожиданного открытия, Долорес подхватила стопку тетрадей и строго сказала:
— Я занята, Алекс.
Подобный прием, казалось, совершенно не обескуражил его. Он подошел к ней, забрал тетради и положил их обратно на стол. Ослепительно улыбнулся и заявил:
— Но не настолько, чтобы не пойти со мной. Долорес немедленно сдвинула брови.
— Я никуда не собираюсь идти с тобой, Алекс Парагон!
Он взял ее за локти, заглянул в глаза и проникновенно произнес:
— Не стоит обсуждать наши дела при всей школе. Мой катер у причала, загруженный всем необходимым. Так что не спорь.
— Послушай, оставь свои замашки босса для подчиненных. Они вынуждены терпеть такое обращение, я — нет. Здесь тебе не Лос-Анджелес.
— В этом ты совершенно права. Итак, ты идешь или мне придется нести тебя?
— Хватит! Прекрати свои шуточки! — выкрикнула окончательно вышедшая из себя Долорес и тут же почувствовала, как пол ушел из-под ее ног.
Алекс легко подхватил ее на руки и направился к двери. Она яростно прошипела ему на ухо:
— Немедленно поставь меня на пол!
Но он обратил на ее слова не больше внимания, чем на навязчиво тявкающую у ног собачонку, и понес по коридору — к счастью, практически пустому в этот час дня, — к выходу из школы. Им навстречу попались только две молоденькие учительницы, которые во все глаза уставились на необычное зрелище. Алекс приветливо кивнул им и продолжил свой путь.
— Я не могу отлучиться надолго! — в полном отчаянии взмолилась Долорес. — У меня дополнительные занятия, а позднее еще урок музыки!
— Успокойся, я вчера обо всем договорился с Розаритой. Она согласилась подменить тебя. А Марибель со своими приятелями отправилась на волейбольный матч и не вернется до вечера. Так что хватит придумывать отговорки.
Он поставил ее на дорогу, но руки не выпустил. Они быстро спустились к берегу, и Алекс указал на катер.
— Давай поднимайся на борт.
— Ты что, похищаешь меня?
— Именно!
Долорес прищурилась, потом заявила:
— Учти, я не собираюсь ложиться с тобой в постель.
— Тебе и не представится такой возможности. Там, куда мы направляемся, нет ни одной постели, — предельно честно ответил он. — К тому же мне смысла нет прибегать к таким бесчестным уловкам. Когда придет время нам с тобой заняться любовью, мне не понадобится похищать тебя, уж поверь.
Черные глаза полыхнули огнем, но, несмотря на это, Долорес произнесла почти жалобно:
— Ты ведешь себя как пещерный человек, Лехандро. И тем не менее я почему-то не могу злиться на тебя.
Он самодовольно усмехнулся.
— Ты льстишь моему самолюбию.
Долорес вспыхнула.
— Прекрати обращаться со мной как с недоумком! Между прочим, ты отдаешь себе отчет в том, что твоя сегодняшняя «невинная» выходка станет предметом пересудов максимум через час?
— Ну, нам не придется, слава Богу, их слушать, — ответил Алекс, поднимаясь на борт следом за ней. — Можешь заглянуть в каюту, там корзина для пикника и все остальное необходимое. Отправляемся!
Долорес вдруг расслабилась, усмехнулась и заметила:
— А сегодня отличный денек для прогулки.
— Лично заказал, — засмеялся Алекс. — Специально для тебя.
— Льстец и подхалим.
— Точно. Но весьма сексуальный. — Он хитро подмигнул ей, но, заметив ее возмущенный жест, тут же воскликнул: — Сама же так говорила!
— Мне надо вернуться к пяти, — сообщила Долорес, пряча ответную улыбку. — Я не могу надолго оставлять Сантоса одного.
— А вот и нет! С ним побудет Ариэлла.
— Великий Боже! Кого еще, позволь полюбопытствовать, ты вовлек в свой маленький заговор? Весь наш городишко?
— Полно, Лола, ну за кого ты меня принимаешь? — притворно возмутился Алекс. — Разве я могу так поступить с тобой? Ладно, хватит дуться, достань лучше чего-нибудь холодненького попить. И мне тоже принеси, если не трудно.
Долорес не стала спорить — к чему? Ей было очень и очень приятно снова после долгого перерыва оказаться с ним на маленьком суденышке, направляющемся подальше от их островка. Она нырнула в каюту и вскоре появилась снова, уже в купальном костюме и огромной соломенной шляпе, с двумя запотевшими банками кока-колы в руках. Отдав одну Алексу, Долорес опустилась на скамью и откинулась, вытянув перед собой длинные стройные ноги и откровенно наслаждаясь минутами отдыха.
Алекс стоял у штурвала и наблюдал за ней, ощущая, как его душу наполняют покой и блаженство.
Бескрайний морской простор и любимая женщина — чего еще может желать мужчина для счастья?
Кальдер — крошечный островок в часе ходьбы на веслах от Пескадеро — был известен немногим
