сам полевой офицер не рискнул позволить себе улыбку.
— Вы молодец, старший лейтенант! — похвалил офицера полковник. — Не теряете оптимизма в столь тяжёлые для нашей страны времена! Это не только похвально, но заслуживает поощрения и всяческого подражания! Не так ли, товарищи офицеры?
Он обернулся к свите, и её участники тут же выразили своё согласие, кивая головами. Один из них быстро достал электронный наладонник и что-то пометил в нём. Полковник кивнул на дом:
— Что ж, старший инспектор Линь недаром носит прозвище «Дракон»! Всей своей службой он не устает ежечасно доказывать Родине и партии свою беззаветную преданность и усердие! Его имя внушает ужас лигам, преступникам МАГБ и их пособникам вот уже пять лет! Пойдемте, посмотрим, что за улов он обеспечил нам сегодня. В Пекине ожидают доклада!
Старший лейтенант выкрикнул короткую команду, и несколько солдат направились вместе с ним в захваченный дом, спеша оградить от каких бы то ни было неожиданных опасностей и без того тщательно охраняемое начальство. Внутри дом был перевернут вверх дном, повсюду виднелись следы борьбы, пулевые отверстия и пятна крови. Несколько экспертов фотографировали внутреннюю обстановку, пара солдат укладывала в коридоре трупы убитых террористов. В одной из комнат трое полицейских что-то выясняли у насмерть перепуганной женщины, забившейся в угол. Вокруг неё сгрудились четверо малышей-лигов на маленьких детских костыликах, пятого младенца, не более двух месяцев от роду, она держала на руках. Неестественно крупная нижняя челюсть малыша, превосходящая размерами остальную голову вдвое, не оставляла сомнений в его генетической инвалидности. Полковник со свитой вошел в комнату, и полицейские замерли по стойке «смирно».
— Докладывайте! — потребовал полковник.
— Она ничего не знает! — сообщил один из следователей. — Или очень хорошо притворяется! Сейчас мы от неё ничего не добьемся, необходимо доставить её в следственное управление! Мы применим полиграф, и ей не удастся морочить голову следствию!
— Нечего заполнять управление всяким мусором, — брезгливую гримасу полковника можно было заметить даже под респиратором. — Сюда едут следователи «Сёрвайвинг Корпорэйшн», передадите террористку им.
— Я не виновата! Пощадите! — взмолилась женщина, бросаясь к ногам полковника, но полицейские схватили её за плечи и грубым рывком отшвырнули назад, отчего она едва не выронила младенца. — Я ничего не знаю! Эти люди дали мне мешок риса за то, чтобы пожить в моей хижине неделю! Мне нечем кормить детей, и я согласилась! Я не знала, что они террористы! Клянусь…
— Клясться будешь перед следователями Концерна, — зло процедил полковник. — Если ты не виновата, тебя отпустят. Если же ты врешь — сядешь в тюрьму на всю оставшуюся жизнь, а твоих мерзких уродцев подвергнут эвтаназии! Увести!
Полицейские схватили рыдающую женщину и вытолкали её из дома, плачущие дети, стуча костылями, заковыляли следом. Старший лейтенант вновь взял под козырек и указал в глубь полутемной грязной хибары:
— Старший инспектор Линь там! Уцелевший террорист тяжело ранен и может не пережить перевозки! Инспектор Линь принял решение провести допрос на месте!
Он проводил начальство в заполненную обломками убогой мебели и разбросанными предметами обихода комнату. Посреди неё, на полу в луже крови, лежал человек с разбитым лицом без фильтр-повязки. Над ним склонился невысокий крепкий полицейский в разодранной униформе со следами кровоточащих порезов на предплечьях. Увидев полковника, он вскочил и вытянулся по струнке.
— Вольно, старший инспектор Линь! — разрешил полковник. — В каком состоянии задержанный?
— Проклятый террорист только что умер! — доложил Линь. — Но перед этим мне удалось убедить его поделиться со мной некоторой информацией! — инспектор издевательски сжал вымазанные в крови кулаки, и костяшки его пальцев зловеще хрустнули. — Данные Службы Безопасности МАГБ подтверждаются! Преступники подготовили чудовищный по своим масштабам террористический акт! Сегодня ночью в условленное место на побережье прибудет судно, груженное контейнерами. Согласно документам, внутри них перевозятся мелкие строительные материалы. В действительности же там рис из России, он заражен вирусом «аллергии метисов». МАГБ стремится выпустить его на свободу здесь, у нас, под видом продовольствия! От этой болезни нет средств излечения, она уже мутировала и способна поражать всех, вне зависимости от расы! Жертвы могут исчисляться миллионами! Мы успели вовремя!
— Отличная работа, инспектор! — похвалил полковник. — Скоро здесь будут следователи «СК». Концерн берет на себя остальную часть операции, на время её проведения вы поступаете под их начало. А теперь я жду от вас подробного письменного отчета!
Инспектор Линь поднес к глазам ночной бинокль, вглядываясь в накрытые мраком прибрежные воды, и некоторое время изучал темное пятно парохода, застывшего в двухстах метрах от берега.
— Что-то не так! — наконец произнес он, отрываясь от окуляров. — Они стоят здесь уже четыре часа и бездействуют! И до сих пор их никто не встречает! Эти две баржи на берегу — вокруг них никого нет! Это подозрительно! Так быть не должно.
Укрывшиеся среди прибрежных пальм оперативники Концерна с вечера скрытно блокировали берег в ожидании прибытия парохода со смертельным грузом. После полуночи недалеко от побережья действительно остановилось грузовое судно, но его разгрузка до сих пор не начиналась. Пара старых проржавевших плоскодонных барж, валяющихся на песке перед полосой прибоя, явно предназначалась пособниками террористов для доставки контейнеров со смертельным грузом с судна на берег, но те, кто должен был встретить отраву, не появлялись.
— Ждем ещё полчаса и начинаем штурм судна, — решил концерновец, возглавляющий операцию по захвату. Он поднес к респиратору радиостанцию и произнес: — Катерам и вертолетам групп захвата приготовиться к штурму!
— Это может спровоцировать их на сброс груза в море! — возразил Линь. — В этом районе сильное течение, зараза достигнет курортов Хайнаня за несколько часов! Зерно начнет поедать рыба, а она является основным источником пищи для местных крестьян.
— Мы не можем ждать вечно, инспектор! — произнес концерновец. — Скоро рассветет, и с судна нас заметят. Тогда они точно успеют сбросить в море часть груза. А так на нашей стороне элемент внезапности, он дает нам шанс! — Оперативник «СК» поглядел на часы и задумчиво произнес: — Мы готовили эту операцию почти месяц. Всё было учтено вплоть до мелочей. Раз судно никто не встречает, значит, где-то произошла утечка. В наших интересах захватить живыми как можно больше тех, кто находится на борту этого парохода. Чем скорее мы начнем штурм, тем лучше.
— У меня есть идея. — Инспектор Линь указал в темноту между двух барж: — Там стоит лодка. Наверняка террористы приготовили её для встречи судна. Прежде чем снимать баржи с берега и гнать их к пароходу, они, скорее всего, планировали подойти к нему на этой лодке, чтобы убедиться в том, что всё идет по плану. Дайте мне сорок минут! Я сяду в лодку и отправлюсь к судну! Скажу им, что на дорогах много полиции и нам пришлось долго собирать сторонников, но теперь все готово к разгрузке! Возможно даже, смогу привезти с собой их главного! Пароход ведь идет из Европы, вряд ли там могут знать всех китайских террористов в лицо!
— Это большой риск! — усомнился концерновец. — Если вас раскроют, вы рискуете жизнью.
— Я хорошо подготовлен, и операции по обезвреживанию террористов МАГБ — моя работа! — ответил Линь. — Уверен, мне удастся пробиться к борту и покинуть пароход вплавь, если ситуация станет критической. Кроме того, если я почувствую неладное, я подам вам знак, а сам буду тянуть время. Это позволит вам начать штурм прежде, чем преступники поймут это!
Концерновец несколько минут совещался с кем-то по телефону, после чего план Линя был одобрен. Инспектор быстро сбросил с себя полицейское снаряжение, надел рыбацкие одежды и скрылся в темноте между баржами. Через несколько секунд весельная лодка с одиноким гребцом уже качалась на прибрежных волнах. Спустя полчаса в эфире раздался его встревоженный голос:
— Это ловушка! Ни в коем случае не начинайте штурм! Повторяю! Это ловушка! Я возвращаюсь на берег.
