как на Хельгу и Элизу, она была не вполне уверена. Но чувствовала себя как нельзя более комфортно.
Теперь ее даже радовало то обстоятельство, что начальник прислал ей цветы инкогнито.
Если после всех перемен я вдруг окажусь не в его вкусе, мы оба сделаем вид, будто между нами ничего не случилось, решила она. Я продолжу носить эту прическу, новую одежду и обувь и постараюсь забыть об истории с белыми розами…
В понедельник утром Дженифер появилась перед своим шефом в тот момент, когда он давал какие-то поручения Рут. Они стояли в небольшой секретарской, через которую Дженни следовало пройти, чтобы попасть в свой кабинет.
— Всем привет! — поздоровалась она, лучезарно улыбаясь. И уверенной походкой удалилась к себе.
Рут и Дориан остолбенели. На протяжении некоторого времени оба они молча смотрели вслед Дженифер, потом — на закрывшуюся за ней дверь.
— Фантастика! — прошептала Рут, первой нарушая тишину. — Я и не думала, что наша Дженни — такая красавица.
— Я тоже… — пробормотал Дориан и направился к кабинету своего заместителя.
Услышав звук открывающейся двери, Дженифер оглянулась. Ее густые светлые с нежно-пепельным оттенком волосы, теперь остриженные по плечи и уложенные в модную прическу, мягко блеснули, отражая свет ламп.
— Дженни… — Мистер Конрад остановился на пороге и обвел свою заместительницу долгим внимательные взглядом.
Вместо привычных мешковатых костюмов и обуви на сплошной подошве сегодня на ней были узкая юбка длиной на пару дюймов выше колена, приталенная белая блузка с круглым вырезом и изящные туфельки на шпильках.
Оказывается, у нее обалденные ноги! — отметил Дориан. А какая тонкая талия! Я-то думал, бедняжке есть что скрывать…
Он не знал, как поступать дальше. Следуя именно его совету, Дженни так разительно изменила внешность. И наверняка ждала сейчас от него слов одобрения. Но из его головы мгновенно вылетели все стоящие комплименты, а те, что не успели выскочить, казались чрезвычайно пошлыми. Опешивший мистер Конрад пялился на нее и не мог пошевелить языком.
— Считаешь, я сделала что-то не так? — спросила Дженни, слегка краснея.
— Что ты! — воскликнул Дориан, наконец вновь обретя дар речи. — У меня просто нет слов!
Дженифер просияла.
— Скажи хотя бы, нравится тебе мой новый стиль или нет? — попыталась уточнить она, кладя небольшую кожаную сумочку в ящик стола.
— Нравится ли мне твой новый стиль? — Дориан присвистнул. — Дженни, я убежден, что мужчины, работающие в «Гудман инкорпорейтед», увидев тебя сегодня, лишатся сна!
Она смущенно пожала плечами.
— Очень хочется верить, что ты говоришь искренне. Понимаешь, такая, какой ты видишь меня сейчас, — это истинная я. Мой тайный поклонник должен взглянуть на меня настоящую…
У Дориана что-то оборвалось внутри. Он сам настоятельно посоветовал Дженифер измениться ради треклятого тайного поклонника, приславшего ей цветы. Но два дня назад этот тип казался ему мифом, а теперь словно стоял у него за спиной и тихо насмехался над ним.
— Ты решила превратиться в другую женщину для своего загадочного обожателя? — спросил он, стараясь казаться абсолютно невозмутимым.
По лицу Дженни пробежала тень.
— Но ведь ты сам сказал, что мне следует стать более женственной…
— Чуть более женственной, — поправил ее Дориан. Естественно, он спорил не потому, что ему не нравилось, как она выглядит. На его взгляд, в ней все было потрясающе. Но ее мысли занимал кто-то другой, вот это и вызывало в нем раздражение. — Чуть более женственной и соблазнительной! Заметь, я сказал тебе только это. А ты стала…
— …Чересчур соблазнительной, — договорила за него Дженни, и ее аккуратно накрашенные помадой губы растянулись в удовлетворенной улыбке. — Мне так захотелось.
— Я не совсем понимаю… — Он повел бровью.
— Все очень просто. — Дженифер вышла из-за стола и, приблизившись к начальнику, остановилась прямо перед ним. — В пятницу после разговора с тобой я позвонила Хельге Боймер, рассказала ей о своих намерениях и попросила оказать мне помощь. Но в тот вечер они с мужем должны были отправиться в гости, поэтому мы встретились только в субботу. Она привезла с собой Элизу, и мы втроем целых два дня занимались поиском именно моего стиля.
— Ты говоришь об Элизе Гудман? — Дориан недоверчиво склонил голову набок.
— Правильно, — ответила Дженни. — Мы тщательно продумывали, что мне пойдет, что нет. Объездили кучу магазинов, я перемерила массу одежек. Быть слишком романтичной и женственной — это не для меня, я сразу это поняла.
— Носить кружева и рюшки? Пожалуй, ты права. — Он еще раз окинул ее с ног до головы оценивающим взглядом.
Дженни ослепительно улыбнулась, отчего у Дориана перехватило дыхание.
— Я должна быть именно такой, какой ты видишь меня сейчас, — сказала она спокойным, чуть приглушенным тоном.
— Ты в этом уверена? — спросил шеф, ощущая внезапное желание ослабить узел галстука и расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки.
— Абсолютно, — ответила Дженни, глядя ему прямо в глаза. — Хельга объяснила мне, как определить свой стиль. Следует примерить совершенно разные одежды и парики и решить, в каких из них ты чувствуешь себя наиболее комфортно. — Она развела руки в стороны и отступила на два шага назад. — Сейчас мне настолько легко и удобно, что, кажется, я способна преодолеть любые трудности. Как никогда прежде я ощущаю себя самой собой и поэтому счастлива. — Она негромко рассмеялась.
Раскрылась дверь, и из-за широкой спины Дориана показалось худощавое лицо Молли Грант, бухгалтерши из финансового отдела.
— Дженифер, я принесла тебе бумаги, о которых ты… — Ее голос резко оборвался. — Батюшки! Дженни! Ты настоящая красавица!
Дориан отступил в сторону, а Молли медленно прошла к столу, продолжая таращить глаза на преобразившуюся сотрудницу. Затем положила папку на ровные стопки документов с краю и всплеснула руками.
— У тебя сегодня день рождения, дорогая? — Она удивленно оглядела идеально чистые туфли Дженни, ее безукоризненный макияж, аккуратную прическу и провела рукой по собственным волосам, промокшим под дождем.
Дженифер опять заулыбалась.
— Нет, Молли, я родилась в мае.
Только сейчас Дориан обратил внимание на то, что одежда и волосы Дженни совершенно сухие.
— Ты выглядишь сногсшибательно! — Молли сложила вместе ладони и прижала сухопарые руки к груди. Ее добрые глаза причудливой почти треугольной формы стали вдруг похожими на собачьи.
— Если бы ты знала, как великолепно я себя чувствую! — воскликнула Дженни. — У меня такое ощущение, что я заново родилась!
— Охотно верю, — призналась бухгалтерша.
Дориан внимательнее присмотрелся к сухим волосам, одежде и туфлям девушки.
Что-то здесь не так! — подумал он. Если даже от парковочной площадки она шла под зонтиком, ее ноги и юбка непременно должны были промокнуть. Дождь лил всю ночь, кругом лужи… По всей вероятности, перед тем как явиться в кабинет, она куда-то зашла и привела себя в порядок.
— У Дженни появился тайный поклонник, — произнес он ровным голосом.
Светлые брови Молли подпрыгнули.
— Да что вы говорите, мистер Конрад?!
