делать? Можем ли мы как-то повлиять на происходящие события, можем ли мы остановить компанию? Нужны идеи. Может быть, нам всем, пока не поздно, перебраться незаметно на 'Мир спокойствия' и затаиться до более благоприятных времен?! Честно говоря, я не знаю, что делать. Как думают остальные?
Брейли поднял голову и стал пытливо всматриваться в лица своих сотрудников.
В разговор руководителей колонии вмешался Селен.
– Ситуация серьезная. У нас мало информации для того, чтобы вот так сразу предлагать какие-то решения. Надо все и не в спешке основательно обсудить.
Он обратился непосредственно к Брейли:
– Мы должны, не уходя отсюда, в течение какого-то времени, ну хотя бы получаса, расслабиться и подумать над имеющейся у нас информацией. А потом, может быть, что-то дельное кто-то предложит.
– Это разумно, Селен. Предлагаю всем ознакомиться со всеми данными, которые мы получили с Земли за последнее время. Семен, по моей просьбе, систематизировал все данные. Так что все, чем мы располагаем, в вашем распоряжении. Да, и Ли, позаботься, пожалуйста, в отношении напитков для всех, ты у нас здесь самый молодой, ну, не считая Аркада, – при этом Брейли обезоруживающе улыбнулся…
Данных было, конечно, мало для серьезного анализа. В основном это были выдержки из сообщений средств массовой информации. Еще – негласные, неформальные сообщения друзей и помощников с Земли о тех или иных событиях и выдержки из формальных циркуляров и инструкций от различных земных служб. Тем не менее, подобранные в определенной последовательности, они давали некоторую картину реальности событий, происходящих на Земле. В гостиной находились руководители группы, а также все старшие различных подразделений и секций исследовательского комплекса. Всех обносил напитками Ли. Мирей, который терпеть не мог каких-то собраний или совещаний, вместо себя послал на это совещание своего помощника, Ли Юня, сославшись на крайнюю необходимость самому просматривать данные нового Улавливателя.
Спустя полчаса в гостиной опять стало оживленно.
– Ну, что будем делать, Брейли? Во всех событиях чувствуется рука компании. Но можем ли мы что- нибудь сделать в этой ситуации? – Маклин всплеснул руками. – Что может сделать наша маленькая группа ученых против такого монстра?
– Маклин, среди нас не только ученые! – при этих словах Брейли все непроизвольно обратили взор на Аркада. Ожидание затянулось. Его разрешил Альберт своим вопросом.
– Аркад, что скажешь?
Аркад задумчиво обвел взглядом всех, остановился на своем бывшем наставнике.
– Альберт, ты же знаешь. Волас меня научил многому…Но он учил и учит защищать Разум, то есть все живое и мыслящее, против неживого. А здесь… я в сомнении, могу ли я вмешиваться в дела моей расы, землян? Может быть, они сами разберутся между собой и выберут свой путь?
– Аркад, ты ошибаешься, – в разговор неожиданно вмешался психолог. – Кое с чем я с Селеном был не согласен. Но что касается поведения толпы, то здесь он прав. А средства информации, контролируемые компанией, поведут земную толпу туда, куда захочет ее глава. В этом смысле, он ничем не отличается от космических монстров, покушающихся на волю свободного разума. Его следовало бы остановить любыми средствами.
– Я согласен с Мичелом, – в разговор вступил второй руководитель, Маклин. – Если нарушается свобода волеизъявления разумного существа, то это ничем не отличается от ситуации, когда разумное существо делают рабом. Когда я слышу, что подобное ограничение свободы выбора делается якобы во благо всему разумному сообществу, то я начинаю сомневаться, а действительно ли за всем этим стоит или стоят живые разумные существа.
Гостиная погрузилась в тягостное молчание. Каждый думал о чем-то своем. Его нарушил Аркад.
– Хорошо. Я попытаюсь что-нибудь сделать. Но не говорите мне потом, если все пойдет не так, как вы думаете, что это была моя личная инициатива. Монстр, в каком бы обличье он не появлялся, всегда остается монстром. В физическом, материальном теле или в металле, не имеет значения. Но если он вредит Разуму, я должен его остановить. Но прежде мы должны все же немного подождать. В конце концов, это дело самих землян. Обязаны же их правительства что-то предпринять. Вот, когда у них не получится, тогда и посмотрим, что можно сделать…
В гостиной почувствовалась разрядка, все облегченно вздохнули. Каждый ясно осознавал, что если кто-то и мог бы предотвратить земной кризис и помешать грязным делам компании, так это только Аркад. И все в напряжении ждали его решения. Теперь все решилось.
– Так, с этим ясно, – Альберт вновь взял инициативу в свои руки. – Пока ты будешь разбираться с этим дерьмом, нам-то что прикажешь делать, Аркад?
– Вам? Даже не знаю. Занимайтесь своими делами, как всегда. Ну, может быть, лучше на время основной массе перебраться на 'Мир спокойствия', а здесь оставить дежурных пилотов и связистов, пока не закончится кризис? Но это вы сами должны решить.
Приняв решение, Аркад успокоился, расслабился, сделал глоток из стоявшего перед ним бокала и задумался над тем, как он преподнесет эту новость Анхел. 'Она опять будет расстроена. И теперь ее негативные чувства могут обратиться уже против ее же бывших друзей. Ведь, в конце концов, она дознается, что я собираюсь это делать, а значит, опять расставание, не только по моей инициативе. Ладно, что-нибудь придумаю, чтобы она не слишком огорчалась. Это же все-таки Земля, а не дальний космос, все рядом. Эта операция не должна занять много времени. Маленькая чистка мозгов, и все. Даже не придется сражаться. А может, ее ублажить тем, что у нас с ней было дома?' При этой мысли Аркад довольно улыбнулся. 'Кажется, ей понравилось последний раз. Да, так и сделаю', – решил он.
Он поднялся из кресла и произнес:
– Друзья, я должен вас покинуть. Некоторое время мне необходимо побыть на 'Мире спокойствия', подготовить кое-что для экспедиции. Если будет какая-то новая информация с Земли, вы меня известите, или сообщите Анхел. Я вас покидаю. Всем до встречи на 'Мире спокойствия'… в моем доме.
ГЛАВА 17
– Господин президент, на связи Президент России, Николай Низин.
– Господин президент! От имени Американских Конфедераций я приветствую вас! Мои помощники доложили, что консультации наших специалистов прошли успешно. Могу ли я надеяться, что мы выступим совместно, с определенными мерами, о которых вы знаете, для стабилизации международной ситуации? Я имею в виду, в частности, меры по компании 'Интеркосм'. К сожалению, она не в нашей юрисдикции.
– Господин Янис! Позвольте так, неформально, к вам обращаться. Да, я получил заключение своих помощников о согласии на наши совместные действия. Есть, правда, один непроясненный нюанс. Каковы результаты ваших контактов с Китаем? Они нас поддержат? Это важный фактор в достижении положительных решений в наших действиях.
– С вашего позволения я тоже позволю себе неформальное обращение. Николай, мы провели консультации с китайской стороной, получили одобрение нашим совместным усилиям. Но они пока воздерживаются от официального подписания соглашений. Вы ближе к ним, вы лучше их знаете. Видимо, они проявляют свою расовую осторожность.
– Да, мы это знаем, Янис. На протяжении многих сотен лет контактов с ними мы это почувствовали. Это нормально. А как другие возможные партнеры?
– Николай, главная проблема не в этом. С другими крупными партнерами, во всяком случае, здесь у нас, в Америке, мы договорились. Но компания даже не на нашей территории. Последние террористические акты у нас, о которых вы знаете, – это их операции. У нас есть свидетельства, люди и документы.
– Из ваших последних слов, господин Янис, вытекает, что это – осиное гнездо, которое мы с вами
