о возникновении этого их Дома и о том, какую роль в этом сыграл Аркад. Поэтому все безусловно доверяли ему.
– Берсеркеры – это бич разума. Они сами обладают искусственным разумом, но больным. Когда-то они уничтожили своих создателей и теперь рыщут по вселенной в поисках разума,
чтобы его уничтожить. Через несколько десятков лет они могут объявиться в Солнечной системе. Если они почуют здесь разум,
они могут взорвать Солнце, таковы их возможности. Земляне готовят оборонительный, защитный пояс в нашей системе. Поэтому на учет будут взяты все планеты и астероиды. Рано или поздно наш дом попадет в этот список. И тогда астероид будет переоборудован в военное защитное сооружение. Вот почему нам надо договориться, прежде всего, с соответствующими земными структурами, от которых зависит статус нашего дома. Если мы, вся наша колония будет на особом статусе, например, секретной исследовательской базы-лаборатории, то мы сможем более или менее обезопасить наш дом от посягательств любопытных.
– Аркад, что вы подразумеваете под базой-лабораторией?
– У нас есть опыт общения с инопланетными расами. Экспедиция Брейли прошла успешно. Мы можем разрабатывать эту проблему и дальше на благо всех землян. У нас есть для этого специалисты, правда, их
пока что мало. Вот это второй вопрос, о котором мы должны договориться. Каких еще специалистов, какого профиля, мы возьмем сюда к себе, в наш дом, и в каком количестве.
– А причем здесь база-лаборатория, Аркад? Что это нам даст?
– У меня есть договоренность с Говардом. Надеюсь, вы его знаете. Это командор, который, как мне кажется, держит свое слово. Наш дом будет на особом положении, которое позволит нам принимать только тех специалистов, которые действительно нам нужны и которых мы захотим принять. Но 'Наблюдельным' нам придется пожертвовать. Там будет располагаться основной центр ведомства Говарда по координации всех баз в системе. Так что мы будем рядом с центром и под его прикрытием.
– Я думаю, Аркад, нам потребуются еще специалисты по телепатии, – Коллинз вопросительно посмотрел при этом на соседей. – Насколько я понимаю, проблема телепатии связана с проблемой обнаружения разума. А эти металлические монстры ищут разумную жизнь. Как вы считаете? – не получив отрицательных откликов, Коллинз закончил: – У меня есть предложение -пригласить к нам Райнера Цибера – специалиста, который подготовил для нас средство защиты от телепатии Ликов.
– Ну что ж, вот мы и начали вторую часть нашего собрания, – Брейли поднялся с кресла, обвел всех взглядом и предложил: – Давайте обсудим эти вопросы в неформальной обстановке. К завтрашнему утру мы должны подготовить список, какие специалисты нам нужны и сколько их может быть, сколько мы сможем еще принять здесь, в нашем доме…
По возвращении в свой кампус Аркад с Анхел еще долго сидели на веранде, с улыбкой поглядывая на то, как их малыш, маленький второй Аркад, пытался что-то сотворить с Иксом. Было непонятно, то ли он хочет его разобрать на части, то ли досконально исследовать.
– Аркад, может, остановить его? Не дай бог, он что-то не то нажмет у Икса.
– Не волнуйся, Анхел, с Иксом ничего не случится. У него тройная защита от разрушения. С малышом тоже ничего опасного не произойдет. Ну, может быть Икс даст ему небольшой разряд в воспитательных целях, если наш малыш будет слишком упорствовать в исследовании какой-либо панели, – Аркад расхохотался, увидев, как среагировала на эти слова его любимая.
– Извини, я пошутил. Никаких разрядов не будет. Давай лучше подумаем, кого мы с тобой сможем принять в свой кампус с Земли. Мне все равно нужен будет помощник, специалист по вооружениям.
Заметив испуганный взгляд Анхел, он поторопился с объяснением:
– Не беспокойся, он не будет нас тревожить. Мы ему сделаем пристройку к нашему дому, где он будет жить. В моей лаборатории мы с ним будем испытывать новые виды оружия и средства защиты от них. Кстати, в мое временное отсутствие он вместе с Иксом будет тебе дополнительным помощником и защитой. Как ты смотришь на такой расклад?
– Аркад, я понимаю, что все эти меры необходимы. Но когда речь заходит о твоих …- Анхел не смогла назвать это странствиями, – командировках, то у меня вот здесь, – она приложила ладонь к левой стороне груди, – всегда щемит. Прости, ничего не могу с собой поделать. Уж такова наша женская натура – тосковать по своим мужчинам. Не обращай на меня внимания. Делай, как считаешь нужным. Было бы замечательно, если бы твой новый сотрудник, помощник прилетел не один. – Анхел заметила удивление на лице отца своего ребенка и добавила: – Ну, понимаешь, если он будет не один, у него будет подруга, он меньше будет скучать по Земле, а у меня будет собеседница. Может быть, со временем и у них будут дети, – Анхел мечтательно, с полуулыбкой устремила взгляд
в их сад, где их малыш возился с Иксом, – мы с ней создадим здесь детский сад…
КНИГА 3 ЗВЕЗДА АРКАДА
ГЛАВА 1
– Брейли, надо бы провести общее собрание колонии. – Аркад немного замешкался, а затем добавил:
– Новые специалисты с Земли, да и наши колонисты занимаются своими делами, и это правильно. Но наши хорошие знакомые из высоких армейских чинов дали нашему дому особый статус не по дружбе, а с определенной целью.
– Я понимаю, Аркад. Чтобы обеспечить особый режим для нашего дома, нужны были веские основания. Я думаю, мы все займемся с помощью макроскопа поисками базы берсеркеров. Как я понимаю, важной задачей также является проблема телепатии и выработки защиты от нее для всех колонистов. Ведь не зря же здесь специалист Цибер со своей помощницей.
– Да, это так. Но есть еще одна задача. Вы знаете, что нам с Воласом в наших экспедициях помогает бывший берсеркер, я его назвал Бером. Когда я проник в его электронный разум, чтобы излечить, я сам чуть не сошел с ума. В нейронных системах берсеркеров, как и в наших мозгах, очень сложные нейронные связи. А если еще они и запутаны, то это целая проблема. Вот я вам и предлагаю еще одну задачу. Над ее решением должен поработать весь коллектив – излечение от тяжелого заболевания разума. А берсеркеры все больны, у них у всех 'поехала' программа. Надо найти способы, методы, рецепты его лечения.
– Ну и задали вы мне задачку! – Райнер сокрушенно покачал головой. – Ведь я биолог, в конце концов, а не генетик, не психолог и не специалист в какой-нибудь другой, близкой к этой проблеме отрасли знания.
В креслах-качалках на террасе кампуса сидели руководители колонии и некоторые из вновь прибывших специалистов с Земли. Обслуживающего персонала здесь не было и не могло быть в принципе – колония на 'Мирном' была сверхзасекреченным объектом в ведомстве командора Брауна. Вне Земли всеми
вопросами коммуникаций, поставки оборудования, обеспечения специалистами базы на 'Мирном' ведал
