они танцевали вместе всю жизнь.
— Ты потрясающе танцуешь. — Ее удивление было таким очевидным, что он, запрокинув голову, рассмеялся. Впервые за то время, которое Джессика могла вспомнить, она слышала смех Дэмиана.
— Тебя это удивило, не правда ли? — сказал он.
— Да, — бесполезно было отрицать это.
Дэмиан преподносил ей все новые сюрпризы. Тут Джесси почувствовала, что кто-то задел ее. Она повернулась и увидела Эвана, танцующего с блондинкой.
— Так-так, это не Дэмиан ли с Джессикой, — спросил Эван с улыбкой, в его голосе не было ни капли ревности.
Понадобилось совсем немного времени, чтобы привлечь внимание Эвана, и Джес расстроилась оттого, что Дэмиан все-таки сделал, что хотел.
— Ты не знакома с Ромильдой? — спросил Эван и, не дождавшись ответа, представил дам друг другу.
Джессика видела, что блондинка уже подпала под обаяние Эвана, как, впрочем, и все женщины, когда Эван хотел очаровать их. Он обладал своего рода магнетизмом. Джессике стало почти жаль наивную женщину, ничего не подозревающую о его репутации плейбоя.
Обе пары выбрались из толпы, чтобы что-нибудь выпить. Они вели ничего не значащий разговор, потягивая пунш, когда Дэмиан вдруг пригласил Ромильду на танец. Женщина с беспокойством взглянула на Эвана, явно не желая покидать его. Джессика улыбнулась про себя, распознав ловкий ход Дэмиана. Он сделал все, чтобы подтолкнуть ее и Эвана друг к другу.
Дэмиан и Ромильда присоединились к танцующим.
— Прекрасный вечер, — сказала Джессика Эвану. Все просто замечательно.
— Рад это слышать, — заметил Эван безразличным тоном, его глаза были прикованы к Дэмиану с Ромильдой. — Может быть, и мы потанцуем? — предложил он, протягивая ей руку.
Когда они приблизились к танцующим, стало очевидно, что Эван не сводит глаз с Ромильды, а Джессика его не очень интересует. Они поддерживали вежливый разговор, но его мысли витали в другом месте, впрочем, как и ее. Казалось, танец длится бесконечно. Когда он наконец закончился, Джессика была благодарна, что Дэмиан и Ромильда оказались в дальнем конце танцплощадки, потому что ей требовалось время, чтобы привести в порядок свои мысли. К Эвану подошла пожилая супружеская пара, которая хотела поговорить с ним о чем-то наедине. Он извинился перед Джессикой и ушел с ними.
Джесси отправилась побродить к дальнему концу участка, который граничил с поместьем ее родителей. Белый мостик пересекал приличных размеров пруд. Джес стояла на середине мостика, бросая маленькие камешки в тихую спокойную воду и наблюдая за кругами, которые разбегались по поверхности воды.
Поглощенная этим занятием, она не слышала, как к ней подошел Дэмиан, и удивилась, услышав его голос:
— Любопытно, что я нашел тебя именно здесь, — сказал он.
— Я часто приходила сюда, когда была подростком, — заметила Джессика. — Думаю, ты с полным правом мог бы осудить меня за нарушение границ частных владений.
— Это маловероятно.
— Я знаю, почему я приходила сюда. Здесь так мирно, так спокойно.
Мимо проплыла утка, рассекая зеркальную гладь воды в пруду, и Джесси пожалела, что не догадалась захватить с собой кусочек хлеба, она всегда подкармливала их, когда приходила сюда.
Дэмиан помолчал минуту, потом спросил:
— Ты разочарована, да?
— Чем?
— Что у нас ничего не вышло, — сказал Дэмиан мягко. — Это случилось так давно, больше шести месяцев назад. Я думал, Эван забудет ее, но я ошибся.
О, Боже, подумала Джес. Кажется, Дэмиан подумал, что она пришла к пруду погрустить об Эване, когда в действительности нет и не может быть ничего более далекого от правды. Она стояла на мостике, думая о Дэмиане.
— Кто она была? — спросила Джессика с любопытством.
— Он встретил ее на пляже. Мы никогда не слышали до этого ее имени. Мэри Джо Саммерхилл.
— Что же случилось?
— Не думаю, чтобы кто-то знал наверняка. Но как бы то ни было, это опустошило Эвана. С тех пор он сильно изменился. Мой брат не из тех, кто обрушивает на других свои проблемы. Он чем-то похож на эту утку здесь в пруду — внешне кажется, что все ему как с гуся вода. У него были десятки романов и разрывов, и я уже думал, что он никогда по-настоящему не полюбит женщину, но я ошибался.
— Так ты не знаешь, что произошло между ним и Мэри Джо?
— Нет. Он резко изменился после разрыва, начал работать дни и ночи напролет. Но сердце у него не лежало к работе, поэтому я снизил ему нагрузку. Это помогло на какое-то время, но теперь я не уверен, что правильно поступил тогда. Я никогда не видел его более несчастным.
— Ты пытался поговорить с ним?
— Десятки раз, но это не помогало, — ответил Дэмиан. — Он только обижался и злился на меня. Разрыв с этой женщиной ранил его немного глубже, чем он хочет признаться.
— Он преодолеет это, — сказала Джес. — Но на это потребуется немало времени.
— Я тоже так думал. — Дэмиан пожал плечами. — Но теперь начал сомневаться, ведь прошло больше шести месяцев. — Он остановился, глядя вниз, в воду. — Ты нужна ему, Джессика. Ты единственная, кто может спасти его.
— Я?
— Я понял это в ту минуту, когда отец сказал, что ты приходила просить работу. Это ответ на мои молитвы. — Джессика хотела было возразить, но Дэмиан не дал ей. — Ты только должна набраться терпения.
Джес расстроенно вздохнула.
— Если мне и нужно терпение, то это с тобой. Ты и твоя семья, похоже, всерьез думают, что я еще ребенок и увлечена Эваном.
Глаза Дэмиан потемнели.
— Хорошо-хорошо, я не хотел обидеть тебя. Ты достаточно взрослая, чтобы все решать самой.
— Спасибо и на этом, — сказала Джессика.
Отвернувшись от него, она оперлась руками на перила и уставилась взглядом в темную воду.
— Я помню как однажды, когда мне было лет шесть, я пришла сюда и чуть все глаза не выплакала, — сказала она.
— Кто же тебя так сильно обидел?
— Ты, — сказала она, обернувшись к Дэмиану и ткнула указательным пальцем ему в грудь.
— Я? — Его удивлению не было предела. — Что же такого я сделал? — спросил он.
— Твой отец взял тебя и Эвана в луна-парк прокатиться на американских горках. Моего отца не было в городе, а наши матери были заняты покупками. Им совершенно не хотелось тащить меня с собой, и, я не могу вспомнить кто, одна из них предложила, чтобы я пошла туда с тобой и Эваном.
— А я не захотел, чтобы ты пошла с нами, — закончил Дэмиан за нее.
— Я не виню тебя. Ни один пятнадцатилетний парень не захочет тащить с собой шестилетнюю девчонку.
Дэмиан хмыкнул.
— Времена меняются, не так ли? Жизнь так сложна, что никогда не знаешь, какой сюрприз она преподнесет завтра.
Почти те же самые слова говорила сегодня утром ее мать. Действительно, все так относительно.
Дэмиан неожиданно взял Джес за руку и потянул за собой.
— Куда ты меня тащишь? — смеясь проговорила она.
Он посмотрел на нее так, словно был удивлен, как это она до сих пор не догадалась.
— Куда же еще? К американским горкам, на пляж, ведь это совсем близко. Не думаю, что нас хватятся,
