Корабль затормозился.
— Смотрите, что это? — послышался радиоголос. — Тот мертвый затормозил.
Рядом появилось два корабля. Они прошли рядом на небольшой скорости.
— Может, там что-то взорвалось? — произнес другой голос.
— Добавь ей пару ракет, — ответил первый.
Прилетели две ракеты и разорвались посередине корпуса, перерубив корабль на две части.
— Ничего там нет. Возвращаемся, — послышался голос.
Дик и хотел бы ответить, но этого нельзя было делать. Еще пара ракет, и ему не на чем будет тормозить в атмосфере. Он отделил еще несколько кусков металла от корпуса и приготовил их для торможения в атмосфере.
Сначала надо было оказаться сверху обломка, и Дик перебрался по корпусу корабля в точку, которая смотрела в другую сторону от планеты.
Рядом пролетел еще один взорвавшийся корабль транса Кинта. Радиоголоса затихли. Бой уже не был виден, а планета приближалась с каждой секундой.
Появились первые вихри при входе в атмосферу. Обломок корабля начал нагреваться. Вновь мимо прошел корабль транса, на этот раз он был частично цел и двигался под нужным углом для нормального торможения. По виду корабля Дик понял, что это транс Кинта. Он ушел вперед и начал торможение.
Появились три корабля Анкита.
— Если Калит думает, что она останется жива, то она ошибается, — прозвучал радиоголос.
— Наконец-то мы с ними разделались, — услышал Дик голос Транс-Айилу.
Корабли трех трансов каким-то образом шли почти параллельно обломку, на котором падал Дик.
— Давно было пора, — сказал третий голос. — Теперь Вейтрол наш.
— Да, осталось только достать Калит. Она грохнется к волосатым.
— Может, оставить ее им? Что она сделает без корабля?
— Неизвестно остался ли цел корабль. Мы должны это проверить, — сказала Айилу.
— Найдем ее и прикончим.
Дик почувствовал, что обломок, на котором он падал, сильно раскалился. Ему надо было тормозить, но он не мог это сделать незаметно. Решение прошло само.
Дик использовал небольшой радиус полевой защиты. Попав в металл обломка сфера вспыхнула белым сиянием, и Дик выбросил вперед небольшой обломок, а затем выключил защиту. Теперь он быстро удалялся от красного обломка.
— Там еще что-то взрывается, — прозвучал голос с уходящего вперед корабля.
— Скоро там ничего не останется, — ответила Транс-Айилу.
Обломок ушел далеко вперед и окрасился в оранжевый цвет, а Дик теперь падал с небольшой скоростью. Он еще находился в верхних слоях атмосферы, где было невозможно планировать. Он вновь ускорялся и падал вниз.
Ему пришлось выбросить четыре обломка, прежде чем раскрытые крылья поймали поток достаточной силы, чтобы сдержать ускорение свободного падения.
Теперь он спускался вниз. Через несколько минут он оказался в нижних слоях и смог двигаться в нужную сторону.
Далеко впереди летели три самолета, которые разошлись в стороны и начали поиск. Дик старался держаться в середине между ними. Самолеты ходили кругами, и вскоре появился сигнал, который означал, что корабль найден.
Дик со всей возможной скоростью полетел в ту сторону.
— Вот она, — прозвучало радиосообщение.
— Дай ей как следует! — сказал другой голос.
Впереди появились вспышки, а затем послышались удары от взрывов. Пламя взметнулось над лесом и поднялось к небу. Черное облако возникло над местом взрыва.
— С ней покончено, — произнес голос.
— Возвращаемся, — произнесла Транс-Айилу.
Самолеты развернулись и ушли в сторону. Дик несколько минут добирался до места катастрофы. Он пролетел над огромным пожаром, где не было и следа от космического корабля. Лес по периметру горел, и огонь распространялся дальше.
Хийоак опустился вниз, превратился в человека, пошел по лесу. Он хотел найти какой-нибудь след. Транс-Калит могла покинуть самолет и уйти, зная, что ее будут искать.
За час Дик обошел место пожара и вернулся к месту, где опустился. Следов не было. Он это видел. Хийоак не смог бы пропустить след человека.
Он смотрел на горящие деревья и снова шел вокруг пожара. Странный звук остановил его. В треске огня, шуме деревьев, звуках падающих обгоревших стволов этот звук был другим. Дик остановился и насторожился.
Мгновенное чувство подсказало, что делать, и Дик обернулся. Сзади стояло трое аборигенов. Волосатых, как их прозвали люди. Дик не сдинулся с места, когда увидел их.
— Не бежит, — сказал один из волосатых.
— Не бежит, — повторил второй.
— Не бежит, — сказал третий.
— Кто не бежит? — спросил Дик.
— Говорящая обезьяна, — сказал голос сзади. Дик обернулся и увидел еще четырех аборигенов.
Он был окружен. С одной стороны горел лес, а с других были волосатые полулюди-полуобезьяны. Они набросили на него веревки, связали и понесли, словно пойманного зверя.
— Ракот Вагг неплохо заплатит нам за эту обезьяну, — сказал один из волосатых.
— Вам не кажется, что вы ошибаетесь? — спросил Дик. На его голос никто не обратил внимания.
— Да, — ответил другой волосатый своему собрату. — Говорящая обезьяна немало будет стоить. Великая Айилу не обманула нас.
Дик больше ничего не говорил. Его пронесли через лес и вынесли на дорогу. Там оказалось несколько машин и множество волосатых, которые ходили вокруг без видимых дел.
— И вы поймали обезьяну? — спросил кто-то.
— Мы ее поймали. Это говорящая лысая обезьяна.
Дика засунули в машину. Он осмотрелся и увидел еще одного человека. Женщина лежала на полу, с закрытыми глазами и, казалось, была мертва.
Машину закрыли. Дик мгновенно разрезал веревки, оказался рядом со второй пленницей. Она зашевелилась, когда Дик стал развязывать и ее веревки.
— Кто здесь? — послышался голос Транс-Калит. В машине было темно, и она не видела Дика.
— Это я, командир, Дик, — ответил он.
— Транс-Дик? — удивилась Калит. — Откуда? Тебя же сбили.
— Сбили. Я упала на обломке своего корабля.
— И с тобой ничего не случилось? Как? Ты же была в вакууме?
— Корабль — да. Но я осталась в скафандре. А потом упала в воду. Мне повезло.
— Тебе крупно повезло, но как же получилось так, что ты здесь, а не где-нибудь за тысячу километров?
— А кто его знает? Я и сама удивилась, когда услышала ваш голос, — ответил Дик.
— Эта Айилу настоящая преступница.
— Я слышала, абборигены говорили о ней. Будто это она их направила сюда.
— Как?! — удивилась Калит.
— Они сказали, что Великая Айилу не обманула их, — ответил Дик.
Машина ехала по дороге. Шум заглушал разговор, и трансы перешли на переговоры с помощью луча.
«Вы знаете эти места?» — спросила Дик.
«Сверху мы все знаем.» — ответила Калит. — «Теперь узнаем снизу.»
«Что они будут делать?»
