Зверь зарычал, затем отошел и просунул в дверь лапу. Самолет зашатался. Лапа зверя скользила по металлу в двух метрах от Дика и женщины. Снаружи снова послышался рев.
Зверь отступил.
— Как твое имя? — спросил Дик.
Женщина взглянула на него и сдалась.
— Ийта.
— Транс второй группы, командир подразделения. Не так ли?
— Да, откуда ты знаешь?
— Из центра информации. — Снаружи стало тихо. — Чего это они затихли?
— Они решают, как им нас достать.
— Так они разумны?
— А ты не знала?
— Откуда. Это же не наша планета. О ней информация у вас, а не у нас. А теперь рассказывай все, что ты знаешь о них. И побыстрее, если хочешь остаться в живых.
— Я знаю, что они охотятся на людей. Никому не удавалось вступить с ними в контакт. Терры — хищники и съедают попавшихся в их лапы людей. Язык неизвестен, — она остановилась.
— Какое у них развитие? Технология, наука. Что известно?
— У них есть города и машины. Авиации нет. Есть морские суда. Из космоса все это видно.
Вновь послышалось рычание. Зверь опять появился в дверях самолета, на этот раз в его лапе была какая-то коряга, которую он сунул внутрь. Другой зверь наблюдал за действиями первого через лобовое окно.
Дик услышал в его рычании отдельные звуки и слова. Он подскочил к коряге, схватил ее и с силой дернул на себя. Зверь перед окном что-то резко зарычал, второй дернул лапой и дубина выскользнула из самолета.
— Сиди здесь и жди, — приказал Дик. Он подпрыгнул к двери и захлопнул ее, пока зверь снаружи собирался вновь сунуть в нее свое орудие.
Дик подскочил к окну и выпрыгнул из него. Огромный зверь, напоминавший тигра, отпрыгнул назад, увидев человека. Через мгновение он прыгнул на Дика и с диким ревом отскочил назад.
На его лапах появились проплешины из-за атаки биовещества. Второй зверь бросился на Дика сбоку, уложил его на землю и так же, как первый, отскочил назад.
Оба зверя посмотрели друг на друга и что-то зарычали. Дик остался на месте и только сел на землю, глядя на огромных черно-красных зверей. По окраске они чем-то напоминали миу, но были намного больше, и по форме скорее были тиграми, чем львами. Их лапы были такими, что могли захватывать предметы.
Звери все еще рычали, а Дик оставался на месте и прислушивался к их речи. Прошло несколько минут. Дик поднялся. Тигры прекратили свое рычание и следили за ним. Дик направился прямо к зверям.
Оба терра поднялись и зарычали. Теперь в их голосах не было какого-либо смысла. Дик шел прямо на зверей. Один из них прыгнул, атакуя. Его клыки сомкнулись на теле хийоака. Вновь послышался вой. Зверь с диким криком отпрыгнул в сторону. Этот его крик не был похож ни на рычание, ни на вой. Это был вопль боли.
Кровь, выступившая на теле Дика от ран, нанесенных зверем, исчезла за две секунды. Он снова поднялся.
Из пасти атаковавшего капала кровь.
Второй терр прыгнул к своему и, косо глядя на Дика, зарычал что-то. Дик вернулся к самолету и сел перед ним на землю.
Звери опять переговаривались. Они легли на землю и стали ждать.
Дик впрыгнул в окно. Ийта вскрикнула и удивленно уставилась на него.
— Ты жива? — проговорила она.
— А что, не похоже? — спросила Дик.
— Но как?
— Я не человек, Ийта, — сказала Дик. — Им не удалось меня убить.
— Они все равно нас убьют, — произнесла она. — Твоя кислота будет недолго действовать.
— Почему Айилу напала на наш отряд? — спросил Дик.
— Ну и вопросы у тебя.
— Тебе трудно сказать? Все равно мы не выберемся отсюда. Я хочу знать, а ты можешь мне объяснить.
— Она хочеть стать королевой Вейтрола. Глупая затея, но она командир.
— Более чем интересно, — сказал Дик. — Я даже… — Он не договорил, вновь снаружи послышалось рычание. Затем самолет дернулся. Дик пробежал к окну и выглянул наружу. Четверо терров тащили самолет за крылья. Дик понял, в чем дело. Впереди был обрыв. Звери решили сбросить с него самолет.
Он выпрыгнул наружу и встал на пути двух тигров. Те бросились на него и получили порции ожогов. Звери рычали, не переставая. Один из них нашел дубину и попытался ударить ей Дика. Тот отскакивал от каждого удара, и в очередной момент прыгнул к зверю.
Вторым прыжком он оказался на его шее. Тигр взревел, когда его шерсть и кожа оказались прожженными биовеществом. Он начал метаться, пытаясь скинуть Дика.
Другие терры были рядом, но ничего не могли поделать. Дик сожрал полосу вокруг шеи зверя и спрыгнул на землю. Тигр продолжал метаться. Его шея была в крови. Остальные молча смотрели на него и не двигались с места.
Дик подобрал небольшой камешек и бросил его в ближнего зверя. Тот резко обернулся и дернулся в сторону. Зверь с прожженной шеей немного успокоился. Он ходил взад-вперед, затем остановился у одного из своих собратьев. Тот своим языком стал зализывать рану. Кровь текла, почти не переставая. Зверь лег на землю, глядя на Дика, который оставался на месте.
Двое тигров легли рядом с раненым и пытались помочь ему своими языками. Третий глядел на Дика, не сводя глаз. Дик двинулся к трем тиграм. Четвертый что-то зарычал. Двое поднялись, а третий только сделал попытку. Он не смог подняться.
Дик приближался к ним. Тигры начали рычать и перегородили дорогу к раненому. Дик шел прямо на них.
Рычание тигров его не остановило. Сзади послышался шум, и Дик отпрыгнул в сторону, когда на его место полетел большой камень. Двое других тигров тоже схватились за камни и начали швырять их в Дика. Тот уворачивался и шел вперед. Раненый что-то зарычал. Тигры ему ответили и продолжили обстрел, пытаясь попасть в человека. Зверь опять попытался встать, но не смог.
Дик уже был рядом. Теперь в него уже не кидали камни. Тигры боялись попасть в своего. Но они боялись и подойти к человеку. Раненый сделал последнюю попытку встать, зарычал и остался лежать.
Дик подошел к нему. Зверь смотрел на него в упор, ожидая нападения. Дик опустился перед ним и тронул рукой его лапу. Зверь вздрогнул и отдернул лапу. Дик вновь сделал то же самое, стараясь показать, что не причиняет боли. Зверь издал какое-то тихое рычание.
Дик подошел к самой его голове тронул его длинные усы. Тигр отвернул голову, оскалившись, но не попытался схватить Дика зубами. Теперь Дик вновь пошел вперед. Он тронул шерсть зверя на его огромной морде. Провел по ней рукой, а затем отошел в сторону и быстро направился к самолету.
Трое зверей, стоявших в стороне, двинулись в обход и через минуту были у своего. Дик впрыгнул в окно самолета.
Йита была мертва. Она сама перерезала вены себе на шее и лежала в луже крови. Дик понял, что остался один.
Он выпрыгнул из аппарата, обошел его и направился прочь. Четверо тигров лежали недалеко от самолета. Дик остановился и сел на землю. Он остался один, на незнакомой планете. Он даже не знал, где она находится. Планета была населена огромными тиграми, которые не умели летать даже в воздухе, не говоря уже о космосе.
Дик встал и направился к четырем лежавшим тиграм. Звери не сразу это увидели, а когда увидели, трое поднялись и сделали несколько шагов навстречу. Они закрыли собой четвертого, который лежал, не
