— Да.
— Надо же… Ставлю тебе пять! — Он прошелся до конца списка учащихся. — Странно, тебя здесь нет. Почему в журнале нет Роберта?
Последний вопрос Константин адресовал всему классу. И тут оказалось, что взгляды ребят изменились. Теперь третьеклассники смотрели на него с удивлением и даже с тревогой.
— Роберта? — переспросил кто-то.
— Ну да, — кивнул Константин, и это действие вызвало у него приступ головной боли.
Несколько учеников повернулись к Марине, внимательно следящей за Константином:
— Надо остановиться! Что-то не так!
— Нет! — твердо возразила девочка. — Нельзя останавливаться. Именно потому, что что-то не так!
Неожиданно для самого себя Константин рассмеялся. Смех вышел нервный.
— Как ты любишь командовать, Марина! И не только одноклассниками, но и домашними, не так ли? Только знаешь, твоя младшая сестренка ведь вырастет — так что жди революцию. И отец терпит тебя из последних сил, верно? А вы, — Константин неопределенно помахал лапой. — Вы все! Павел, ты тут трепался о своем всесильном папаше, а он, между прочим, тебя ни в грош не ставит и не верит, что из тебя выйдет толк. Да ты и сам в курсе. А ты, любимчик Андрей, по дороге домой дрожишь от страха, потому что боишься столкнуться с хулиганами из соседнего двора. И вы все, — кот снова помахал лапой, — знаете об этом. Вы всё знаете друг о друге! И… обо мне тоже знаете…
Ребята смотрели на Константина с ужасом.
— Марина, давай прекратим! — выкрикнул кто-то.
— Нет, не прекратим, — жестко отрезала лисица. — Наоборот, мы усилим связь.
Вокруг раздались охи и возгласы протеста.
— Я сказала — усилим! — рассердилась Марина. — Вы что, не видите? Он один из нас! Назад дороги нет!
Константину стало страшно. Происходило нечто совсем уж непонятное.
— Что это значит? Немедленно объясните, я все-таки учитель!
— Вы не учитель, — с пугающим спокойствием, глядя ему прямо в глаза, произнесла Марина. — И не студент. Вы бывший мошенник. Вы пришли сюда, чтобы помочь двоюродному брату. Вы отбываете наказание за него, пока он разыскивает инопланетян.
— Что… Как…
— Как я узнала? — Лисичка усмехнулась. — Так же, как вы узнали о нас. Так же, как вы узнали, что такое интеграл. И, заметьте: узнали, но не поняли.
— Но я не могу знать того, чего знать не могу!
— А вы прислушайтесь к себе, — посоветовала Марина и махнула лапой, давая сигнал остальным.
И тогда в голове Константина взорвалась Вселенная.
И он знал, почему она взорвалась. Знал, но не понимал.
Его взгляд бороздил просторы космоса, натыкаясь на галактики, туманности и звезды. Он знал, как они устроены, как создавались. Но не понимал.
Вокруг него носились сотни формул — физических, математических, химических. Он знал, что они означают. Но не понимал.
Из глубин времен его сознание выхватывало события: войны, становление государств, падение империй. Он знал, почему все это происходит. Но не понимал.
Он видел себя и учеников третьего «Б». Он лежал на полу с широко раскрытыми глазами, а над ним озабоченно склонились ребята. Он знал, что с ним происходит. Но не понимал, как такое возможно. И никто из них не понимал.
Разум пытался охватить все мироздание, проникнуть в каждую его частицу, и от этих попыток возмущенно трещал.
В голове снова взорвалась Вселенная…
А потом все пропало.
Константин лежал на полу с широко раскрытыми глазами, а над ним озабоченно склонились ребята.
Кто-то спросил Марину:
— Почему он оказался одним из нас? Он же взрослый!
Лисица пожала плечами:
— Может, потому что в душе он вовсе не взрослый…
Константин нашел взглядом любимчика и спросил:
— Что такое… ирнт… интеграл?
— Понятия не имею, — ответил Андрей.
Константин привстал и оперся на локоть.
— Это хорошо. Мне как-то спокойней, когда третьеклассники этого не знают. А где Роберт?
Ему ответила Марина:
— Вы ведь уже знаете, что его не существует. Он появляется, только когда мы объединяем разумы. Возможно, он плод нашей совместной фантазии.
— Какой странный муравьед… — проронил Константин. — Будь я плодом совместной фантазии, я бы постоянно маячил перед глазами. — Он обвел взглядом учеников. — Вы тоже странные. Не хотите объяснить, что тут произошло? То есть я как бы знаю… Но как бы нет.
— Что сможем, объясним, — ответила Марина. — А вы не так просты, как казались. У вас богатый жизненный опыт, но дикие пробелы в образовании. У нас есть две недели, чтобы их восполнить.
— Восполнить? — напрягся Константин.
— Конечно. Мы будем вас учить.
— Вы теперь наш ученик! — объявил лохматый Андрей. — А мы ваши учителя. И знаете что? Вы будете нашим любимчиком!
Глава 20
Потрясающие открытия
Артур и Константин сидели в университетском баре. Артур смотрел на брата со смешанным чувством заинтересованности и недоверия. Он-то считал, что на сегодня с потрясениями покончено. Не тут-то было! К вечеру заявился Константин и с таинственным видом уволок Артура в бар — как он позднее объяснил, подальше от чужих ушей. От чужих кроличьих ушей.
Артур прокашлялся и спросил:
— Коллективный разум?
— Нет, ты представляешь?! — с горящим взглядом воскликнул Константин.
— Не представляю, — честно признался Артур.
— А никто не представляет! Они и сами не понимают, как это делают. Представляешь?
— По-прежнему нет.
— Ты что, мне не веришь?
Артур покопался пальцами в блюдечке с фисташками и сказал:
— Давай-ка пройдемся по деталям. — Он принялся перечислять услышанные от Константина новости, выкладывая на каждую из них на стол по фисташке. — Твои третьеклассники каким-то образом умеют объединять свои сознания в одно. Раз фисташка. Этот коллективный разум гениален. В таком состоянии ребятам открывается вселенная информации. Они знают всё…
— Всё знать невозможно! — перебил его Константин. — Ты чего, братушка?
— Извини. Они знают очень многое, но почти ничего из этого не понимают, потому что эти знания в их коллективном разуме никак не систематизированы. Два фисташка.
