Он распахнул небольшую дверку в стене, пропуская меня в служебное помещение, где уже находилось два человека.
– Тут и находится вертушка девятьсот восемьдесят? – догадался я.
– Она самая.
– Медики и эсбэшники должны вот-вот подойти, – сходу обратился к Ивану Ральф – старший техник участка, как значилось на его бэйджике.
Вторым в помещении был один из охранников уровня, он молча сидел в углу тесного помещения, и активности не проявлял.
– Это Антон, – представил меня Иван. – Будет оператором вертушек в офисе. Это Ральф.
Мы пожали друг другу руки.
– Иди, полюбуйся, – предложил Ральф.
Для обслуживания вертушки – здоровенного вентилятора в системе вентиляции, и существовала эта комнатка, из которой открывался люк прямо в воздушный канал шириной с вагон подземки.
Иван откинул крышку люка, и сразу внутри зажглось дежурное освещение, освещая весьма неприятную картину.
– Вот это одна из основных проблем герметизации штреков, – кивнул он в сторону замерших лопастей, с одной из которых свисали какие-то кровавые ошметки. – Их тут называют джаггеры.
Глава 5
Не появилась Анвил и на следующий день. Не появилась и через неделю.
Все это время основным развлечением Шона стали ежедневные беседы с психологом. О жизни. То есть, ни о чем. Кажется, его задачей было выявить степень воздействия эльфийки на мозг солдата.
…– Вам не показалось странным, что она была босиком? Не кажется ли это… противоестественным?
– Да, я обратил на это внимание, – в меру честно отвечал Шон. – Но понятие противоестественности довольно относительное. Да, мне – солдату – такое поведение кажется странным, но если рассматривать ситуацию с ее точки зрения, то почему бы нет?
Да, наверно, он нарывался с такими ответами, однако, по его собственному мнению, он демонстрировал только гибкость, признавая существование и других точек зрения, а не только своей. Это было бы противоестественно для простого солдата, но для командира отряда быстрого реагирования на чужой планете такое поведение должно только приветствоваться.
– Вам не показалось, что на космическом корабле о полете она имела куда больше информации, чем могла получить из доступных источников?
– Конечно, я это заметил, – улыбался Шон, делая вид, что именно его внимательность сейчас проверяют. – Но, как нам неоднократно сообщал командор Оккли, эльфы владеют чем-то, недоступным человеку… он называл это магией. В молодости я читал книги и смотрел фильмы на эту тему, поэтому мне было достаточно сделать такое предположение… для сохранения ясности рассудка.
В условиях незнакомой планеты, сталкиваясь с неизвестными проявлениями разных форм жизни, он просто обязан уметь принимать новые, подчас неподдающиеся объяснению обстоятельства. Ибо пренебрежение ими может грозить печальными последствиями не только для него, но и для всей колонии людей. А психолог обязан принимать во внимание этот аспект.
В общем, при общении с психологом Шон тщательно демонстрировал свою адекватность в сочетании с гибкостью мышления, чем пытался доказать, что не зря является командиром элитного подразделения корпорации.
Как обещала Элизабет, прибыл транспорт с Земли, и на уровне поселились какие-то важные партнеры корпорации, не высказавшие желания знакомиться с соседями. Зато они охотно знакомились с некими девочками, заходившими к ним в номера стайками по двое-трое. Впрочем, пару раз Шон замечал и мальчиков.
Кроме партнеров, тут же поселилась еще и молодая красивая девушка, но увидеть ее удалось только один раз, и то мельком.
А потом он плавал в бассейне. Один, Элизабет так и не появилась, а приглашать ее специально он хотел в последнюю очередь. Вечерами болтался в местной сети, да без энтузиазма опустошал бар номера.
И чего-то ждал. Наверно, чуда.
Чуда не произошло.
Нехотя он достал ком и набрал номер Элизабет.
– И на кой меня позвали? – Дежурный врач мельком взглянул на то, что осталось от джаггера, и отвернулся.
– Смерть констатировать, – спокойно ответил следователь. Оба знали свои обязанности, но иногда было просто скучно.
– Когда человек попадает в мясорубку, сложно констатировать ему легкое недомогание, – фыркнул врач. – Держи, вот тут уже все написано и подписано. – Он протянул следователю СБ заполненный бланк – все по старинке. – И вот еще, мои санитары не станут отскребать это со стен, пусть твои бойцы развлекутся – им по уставу положено.
– Хорошо, только притащат тело они все равно тебе в лабораторию, его ж еще опознавать надо.
– Это точно не мои, – вылез из-за спин начальник участка. – Я своих пересчитал.
– Ясен пень, что твоим нечего делать в вентиляции, – отмахнулся следователь. – Запишем кого- нибудь из без вести пропавших.
– Вы, главное, освободите мне туннель поскорее, – вмешался Иван. Статус у него тут был едва ли не самый высокий. – Иначе через два часа я вынужден буду объявить эвакуацию сектора.
– Не волнуйтесь, – вежливо ответил следователь. – Мои ребята… да вот же они. Так, орлы, марш в туннель, останки в мешок, остальное зачистить. И живо!
Два молодых бойца в легких скафандрах споро полезли в люк.
– Матерь божья… – раздалось оттуда сдавленное восклицание одного из солдат, после чего он активно продолжил загрязнение туннеля теперь уже остатками обеда.
– А я говорил, – равнодушным тоном прокомментировал врач. – Привыкать им надо… солдаты.
Я скромно стоял в сторонке, слушая, но не вмешиваясь. Только вполголоса сказал Ивану, когда тот отошел ко мне:
– Одну лопасть погнуло, надо править и балансировать. За час можно успеть?
– Конечно, Ральф позаботится, когда тут все почистят.
– Так кто же такие джаггеры?
– У вас в Москве есть хиппи, бомжи и прочие неформалы? – задал риторический вопрос Иван. – Вот и здесь есть.
– Да ну?! Корпорация не в состоянии позаботиться о своих работниках? – удивился я.
– О работниках – да. Но далеко не все тут работники. Как становятся джаггерами? Очень просто: в шахтеры идут те, кто изначально хотел по быстрому срубить деньжат, особо ничего не делая. Именно такой представляется работа шахтером в колонии. И корпорация активно поддерживает этот миф, потому что он обеспечивает ей непрерывный приток рабочей силы. Но тут свои законы, и те, кто не особо дружил с законом на Земле, здесь быстро понимают, что надо либо подчиняться, либо валить. Валить, как ты понимаешь, некуда, а контракт подписан. И никто не обещал доставить тебя домой после его расторжения. Есть такой пунктик, если не в курсе. Вот и остаются люди здесь, кто-то работает фактически бесплатно, а кто-то уходит жить в шахты. У кого-то возникли трения с местным законом, и он тоже подался туда. А колонии уже не первый десяток лет.
– Все равно не очень понимаю, как корпорация…
– Ей выгодно. Понял? Выгодно наличие таких людей, и этим все сказано. Я сейчас про тех, кто
