предпринимал агрессивных действий. Я же старалась не поворачиваться к нему спиной, не терять головы от притяжения и влечения к его источнику, а ещё не доверять прекрасному ангельскому лику.
— Здравствуй, Паулина, — наконец соизволил поздороваться маг.
Очень вовремя, потому что я собиралась плюнуть на приличия и молча удалиться, так и не выяснив цели его визита.
— Привет, — выдавила я, — чем обязана? Или ты тоже любитель утренних купаний и попал сюда совершено случайно в поисках уединения?
— Я следил за тобой, — просто ответили мне.
— Вот как. Зачем же?
— Хотел извиниться, — чуть приблизился Аирель.
— За что именно? — иронично приподняв бровь, уточнила я.
Когда этот паршивец успел подобраться так близко? Я даже смогла рассмотреть след от пощечины на его щеке.
— За то, что вчера пробрался без приглашения в твой дом, даже зная, что тебя нет на месте. Вполне обосновано моё присутствие напугало тебя и разозлило. Хотя если честно, я сделал бы это снова, лишь бы иметь возможность опять увидеть твоё боевое воплощение. Огненные крылья, молнии по телу, жалящие плети в руках и неконтролируемая ярость в глазах — это теперь моя главная эротическая фантазия. Ты великолепна, божественна! — проговорил маг, сверкая глазами.
Солнце поднялось из-за кроны деревьев и залило нас яркими лучами. Я прищурилась в попытке привыкнуть к насыщенному свету, но отвернуться от Аиреля не посмела.
— Странные у тебя извинения, на грани приличий. Вроде бы и сожалеешь, но не раскаиваешься. Они принимаются. Ведь ты ничего плохого не делал у меня в доме? Да? — с напором уточнила я, делая ударение на последнем вопросе. Не хватало мне сюрпризов от некроманта!
— Да, — хитро улыбнулся Аирель.
Слабо верится в его благие намерения. Теперь придётся оглядываться чаще и ожидать какой-нибудь гадости.
— Ты так мило рассвирепела, когда смогла почувствовать меня. Наши женщины так не поступают никогда.
— Хочешь сказать, что я не похожа на женщину? — взвилась я и чуть больше чем нужно высунулась из воды.
— О, нет, Паулина! Ты как раз не просто похожа, а воплощаешь женственность, — прошептал некромант.
Он пожирал глазами мой показавшийся из воды бюст. Я проследила за взглядом и покраснела, а потом догадалась прикрыть купальником голое тело. О чём только раньше думала? Да я не думала вообще, а глупо таращилась на Аиреля с раскрытым ртом!
— Хоть и женщина-маг, но ты совсем другая. В тебе есть стержень и он прочнее, чем у многих мужчин, — маг подобрался ближе и теперь чуть касался ощетинившейся защиты. — Но вчера я испугался. У тебя слишком мало опыта, чтобы совладать с таким количеством силы. Ты опрометчиво вытянула её из тонкого мира, когда собиралась развеять незваного гостя в прах. Как тебе удалось избавиться от излишков энергии?
— Вспомнила старинный женский способ снять напряжение, — ответила я, не в состоянии отвести глаз от бледного лица этого потрясающего мужчины.
Ну почему он именно такой?! Почему я не могу послать его подальше и равнодушно отвернуться? Что заставляет продолжать разговор и рисковать?
— Вместе с Амораном? — прошипел Аирель, гневно сузив глаза. Улыбка сползла с его лица, некромант явно злился. С чего бы это?
— Ну, он только смотрел со стороны, — бодро ответила я.
Лицо Аиреля исказилось яростью, а до меня, наконец, дошла двусмысленность слов. Интересно, что он себе напридумывал? По глазам вижу, что нечто эротично-неприличное. Похоже, буйной фантазией с осложнениями страдаю не только я.
— Мама мне всегда говорила, что лучшее средство снять напряжение или раздражение — это генеральная уборка. Вот я и вложила все силы в ремонт комнаты. Ты же видел, что там творилось. Просто мрачная свалка. А теперь на её месте шикарные новые апартаменты в бело-зелёных тонах. Без лишней скромности скажу, что перед тобой гений дизайна! — поведала я о своих открывшихся талантах.
Аирель заметно расслабился, а потом и вовсе заливисто рассмеялся. Глядя на его открытую улыбку, ямочки на щеках, слушая мягкий смех, невозможно не улыбнуться в ответ. Как будто появилось ещё одно солнышко, чтобы развеять мрак, и согреть сердце озорными лучиками. Невероятно, снова сущность магов поражала меня! В одном существе уживалось, казалось бы, несочетаемое и оно переплеталось между собой так явно и естественно. Какой же он на самом деле?
— Позволь прикоснуться к твоему источнику, Паулина, — вдруг совершенно серьёзно попросил некромант.
Его наглухо закрытая суть открывалась, Аирель медленно снимал щиты. Господи, что он делает? Волна внутреннего жара захлёстывала меня, сила источника всколыхнулась, устремилась навстречу зову Аиреля. Как удержаться?! Только неимоверным усилием воли, я всё ещё сохраняла подобие спокойствия. На самом деле каждую частичку внутри трясло от волнения. Я обхватила себя руками и тяжело дышала.
— Почему нужно тебе доверять? Скажи, некромант. Ведь маги никому не доверяют, почему же я должна это делать?
— Потому что ты сама этого жаждешь, я чувствую. Наши источники хотят соприкоснуться, окунуться друг в друга, — вкрадчиво шептал Аирель.
Он приблизился почти вплотную. Шипы моей защиты причиняли ему боль, войдя вглубь его ауры. Но он терпел и оставался открытым для меня, обволакивал манящей силой. Не знаю, из какой бездны вышел этот ангел или демон, но сейчас он стал самым острым искушением. И искушал он магию внутри меня, делал её неуправляемой, ослеплённой зовом.
— Не скрою, что хочу обладать тобой. Но сейчас прошу лишь о соприкосновении источников, а не о полном доверии. Откройся, хотя бы немного, позволь проникнуть друг в друга. Слаще этого нет ничего ни во тьме, ни в свете. Поверь, я знаю. Обещаю, что не причиню тебе вреда.
— Представление о том, что для меня вред, а что польза, у нас разное, Аирель, — с трудом соображая, проговорила я. — Ты наверняка считаешь, что, сделав меня безвольной рабыней, безмерно облагодетельствуешь глупую женщину!
Руки упёрлись в твёрдую мускулистую грудь мага, пытаясь хотя бы так остановить сближение. Плоть Аиреля под моими пальцами утратила благородную бледность. Маг неумолимо приближался, несмотря на попытки отгородиться от него, но руки некроманта не касались меня. Он многократно сильнее, но ему почему-то было важно получить согласие.
— Обещаю, что не стану этого делать, — почти мольба звучала в мягком изменившемся голосе. Неужели, зверь спрятал когти?
— Поклянись! Поклянись, что никогда не лишишь меня свободы воли и тела!
Я требовала, потому что уже знала, маги, пережив войну, относятся к клятвам крайне отрицательно и дают их в самых исключительных случаях. Неужели он нарушит свои принципы? Аирель скривился, как от зубной боли, но не отступил.
— 'Никогда' — слишком долгий срок, Паулина, — ответил мужчина и обхватил мои ладошки. — Я клянусь, что до конца обучения не стану пытаться без твоего согласия овладеть источником, душой или телом.
— Тогда ещё один вопрос. Почему ты доверяешь мне, а ведь даже не знаешь, на что я способна?
Шипы защиты истончались и пропадали, и это позволило Аирелю вздохнуть с облегчением. Услышав клятву и приняв её, стало немного спокойней на душе. Это не значило, что можно кидаться в омут головой, однако весомее гарантии от мага не сыскать.
— Холодный Хегельг доверился тебе.
— С чего ты так решил?
— Нить связи между вами заметна опытному взгляду, а она образовывается только между магами,
