чаю, и окончательно закончили с радующими сердце делами около восьми часов вечера. Инга Михайловна удовлетворенно подвела итог:
– Ну, что, молодежь, накрывать стол еще рано. Вы не хотите прогуляться? А я бы немного вздремнула, каюсь – подустала. День сегодня выдался хлопотный, а нам ночь еще сидеть.
– Конечно, тетушка.
– Хорошо, Инга Михайловна.
– Вот и хорошо. Да, Сережа, я тут подумала… Вам, наверное, хотелось бы иногда отдохнуть от военной формы, не выделяться среди гражданских, не опасаться патруля… Пойдемте, взглянете на одну вещь.
Открывая шкаф, дама пояснила:
– У нас убывающим в специальные командировки мужчинам выдают особые теплые комплекты. Ватные брюки там, конечно, ужасные, но куртка вполне пристойно выглядит. Вот я и взяла на себя смелость принести одну для вас.
На плечиках висела действительно отличная куртка. Очень похожая на зимнюю авиационных техников, только без «молний». И совсем новая. Подкладка на вате, широкий коричневый меховой воротник.
– Как она вам?
– Великолепно. Инга Михайловна, спасибо! Вы волшебница!
– Всего лишь умудренная опытом пожилая женщина. Примерьте.
Вещь оказалась как раз впору. Аленка не сдержала восторг:
– Тетушка, отлично!
– Да, стрекоза, сидит хорошо. На нашем Сереже одежда вообще смотрится элегантно. Как, юноша, вы позволите себе прогуляться в гражданских обновках?
– С огромным удовольствием. Спасибо!
– На здоровье. Жаль только, что куртка на инвентарном учете, и ее придется весной вернуть.
– Там мы уже все купим. После Сережиного выпуска.
Сергей поддержал девушку:
– Да, офицерское денежное довольствие обещает быть солидным. В прошлом году распределенные на ту же, что планируется и мне, должность лейтенанты получили по двести пятьдесят рублей.
– Ого!
– За звание сто двадцать, по должности сто тридцать.
Тетушка одобрительно кивнула:
– Очень хороший оклад. Даже не ожидала. Только не тратьте деньги на всякие глупости, берите вещи лучшего качества, пусть и дороже.
– Обязательно.
От военного на Сергее остались только ботинки и перчатки. Для тепла Инга Михайловна заставила парня надеть еще и свою немного растянутую вязаную жилетку.
Подхватив радостную Аленку, он отправился на праздничные улицы. Кругом горели огни, гулял, поздравляя друг друга, веселый народ. Сначала молодые люди сходили на большую елку Комсомольской площади, потом отправились к ДК Свердлова.
От души покатались на снежной горке, полюбовались выставкой ледяных фигур, выпили в буфете по бокалу вкуснейшего молочного коктейля, послушали популярные песни и поаплодировали выступавшему прямо в фойе Дома Культуры ВИА «Малахит».
А потом снова вышли на праздничные улицы радостно встречающего Новый год города.
– Сержик, как хорошо! Ты не замерз?
– Нет, любимая. Хотя немного подогреть кровь не помешает. Если моя суженая не против.
Румяная, с задорно блестящими глазами Лена обняла Сергея за шею и притянула к себе. Жаркий поцелуй, второй… Кровь действительно заиграла в жилах, и мороз стал совсем нипочём.
– Согрелся?
– Ответить честно, или как хочется?
Заулыбавшаяся девушка шутливо погрозила пальцем:
– Ты уже учишься обманывать будущую жену?
– Нет, Аленушка. Просто у тебя такие сладкие губы! И сама ты очень красивая.
Нагулявшись, они тихо вернулись в квартиру, открыв дверь Аленкиным ключом. Стараясь не шуметь, повесили верхнюю одежду на вешалку и осторожно прошли в свою комнату.
Завернувшись в плед, Инга Михайловна спала на диване, отсветы уличного освещения играли на игрушках и серебряном дождике стоящей у окна елки. Пахло хвоей, из кухни наплывали аппетитные ароматы.
– Там за шкафом раскладушка. Тебе на ней будет удобно?
Сергей вспомнил о четырех с лишним, проведенных на казенной военной кровати, годах:
– Да, Аленушка.
И продолжил пришедшей в голову мыслью:
– Только я не подумал о зубной щетке.
– А у меня есть новая, запасная. Теперь она будет твоя. Вдруг еще сможешь прийти на ночь?
– Спасибо, милая.
На ночь… Да, по-тихому слинять из общаги не очень большая проблема. Проблема находится здесь, рядом, она прижалась теплым боком, горячит кровь и вызывает желание. Ночь сама по себе подразумевает особые отношения между мужчиной и женщиной. Особенно любящими. И невозможно сказать, чего больше в его отношении к Аленке: влюбленности курсанта Александрова или глубокой, закрепленной годами счастливой семейной жизни, любви капитана Александрова. Любви, которая там подтверждалась… Уже становящимся привычным усилием Сергей отогнал полные счастливой страсти картины, постарался переключить мысли.
Странная вещь время. И необъяснимая. Вот уже гарантировано, что дочь не родится в принесенные снами сроки. А воспоминания не изменились, хотя по логике должны. Настоящий парадокс, достойный разбора академиком Капицей в передаче «Очевидное – Невероятное».
– Сержик?..
– Что, любимая?
– У тебя иногда лицо делается такое… старше. Как сейчас. Ты думаешь о будущем?
– Да.
– Я словно вижу, каким ты станешь через шесть лет.
– Капитаном?
– Наверное.
– Старым?
– Нет. Взрослым. Таким строгим, даже суровым. И я думаю: что же нас ждет там?
Сергей вспомнил: а ведь он еще почти ничего не говорил милой о том мире, в котором они окажутся через шесть лет.
– Я тебе расскажу. Только потом, не сегодня.
– Когда?
– Наверное, после стажировки.
Упоминание о командировке удачно перевело тему:
– Как мне не хочется, чтобы ты уезжал!
– Ничего, любимая. Это только месяц.
– А потом еще год разлуки.
– Но после него вся жизнь. Еще надоем. Буду старый, нудный, брюзжащий…
– А я толстая, крикливая, избалованная…
– Кто же тебя избалует?
Алена ласково провела рукой по щеке Сергея:
– Ты.
Празднование удалось. Александров от души наслаждался спокойной, доброй, семейной атмосферой за богато накрытым столом. Оливье, селедка под шубой, салат «Мимоза», яйца в соусе из хрена со сметаной, аккуратные сочные голубцы, фаршированный грибами картофель, холодец, балтийские шпроты, тонко
