Высоко ставя пятую заповедь, старец не позволял детям говорить против родителей, даже имевших несомненные недостатки. Один человек пришел к старцу с матерью, которая была предана пороку пьянства. Сын только хотел заговорить об этом, как отец Серафим зажал ему рот и не дал произнести ему ни слова. Потом, обращаясь к матери, сказал: «Отверзи уста свои». Когда она открыла рот, трижды дунул на нее. Отпуская ее, старец сказал: «Вот вам мой завет. Не имейте в дому своем не только вина, но и даже посуды винной, так как (предсказал он матери) ты отселе не потерпишь более вина».
Если кто, спрашивая совета старца, впоследствии не исполнял его совета, тому приходилось горько в том раскаиваться.
Один рязанский помещик, служивший офицером, просил у старца благословение на вступление в брак. Старец указал ему невесту, назначенную ему Богом. Она жила неподалеку от него, и старец назвал ее по имени. Но тот объявил старцу, что женится на другой. «Тебе сия не принадлежит в радость, а в печаль и слезы», — ответил отец Серафим. Он женился по своему выбору, но не прошло и года, как овдовел. Вдовцом он опять был у старца, потом женился на особе, указанной в первый раз, и жил с ней долго и счастливо.
Не один несчастный брак батюшка разрушил своим предвидением. Приехал к нему один дворянин, вознамерившийся жениться на девице, которая по своему званию никак ему не соответствовала, да и родители не соглашались на этот брак. Но дворянин тот, зная, что родители уважают мнение отца Серафима и не в состоянии будут противиться этому браку, если он его одобрит, хотел склонить старца на свою сторону. Для этого заранее приготовил он доказательства законности своего намерения и даже подобрал по такому случаю для убедительности тексты Священного Писания. С тем и прибыл к старцу.
И вдруг, к величайшему своему изумлению, дворянин услышал из уст старца и имя той девицы, и те доводы, которые сам приготовил, и даже тексты Писания, которые заготовил. Пораженный этим неожиданным предупреждением своих мыслей, дворянин пал на колени перед старцем, лишившись дара речи. Отец Серафим поднял его и сказал: «Богу, и Божией Матери, и твоей матери не угодно это намерение, и не будет».
Брак тот не состоялся, а дворянин впоследствии сознавался, что он до того случая все же не верил в существование истинных праведников, но отец Серафим совершенно изменил это мнение.
Московский мещанин В. А. Плетминцев был убежденным холостяком и не собирался жениться, всегда удивляясь людям, которые принимают на себя супружеские обязанности. Однажды пришлось ехать ему из Рязани в Арзамас. Дорогой он заехал в Саровскую пустынь и там впервые услышал об отце Серафиме. «Дай, зайду к нему, — подумал Плетминцев, — не скажет ли он и мне что-нибудь…» Пришел он к старцу, тот прежде всего благословил его, а потом подал три сухарика, говоря: «Вот это тебе, это жене твоей, а это сынку». Плетминцев удивился и не поверил старцу, но, приехав в Арзамас, действительно скоро женился и, по предсказанию святого старца, имел сына.
У одной женщины было много детей, но все они умирали на первом году своей жизни. Бедная мать была в отчаянии и попросила свозить ее к старцу Серафиму, о котором она знала от своей знакомой. С новорожденной девочкой женщина приехала в Саров и принесла девочку к отцу Серафиму, рыдая, просила помолиться о ней, чтобы дети не умирали. Старец возложил руку на головку младенца и сказал: «Утешайтесь ею». Девочка осталась жива, а после нее рождавшиеся дети снова умирали.
Старец не однажды воссоединял разошедшихся супругов. В частности, муж и жена Тепловы разъехались вследствие семейных неприятностей. Муж жил в Пензе, жена — в Таганроге. Муж приехал в Саров. Старец только взглянул на него и заговорил: «Зачем не живешь с женой? Ступай к ней, ступай!» Слова старца тотчас образумили мужа, он съездил за женой, был с ней на богомолье в Киеве, потом поселился в деревне. Супруги стали жить мирно и счастливо. Известная своим благочестием госпожа Колычева писала знаменитому затворнику Георгию: «Я видела письма их после известия о смерти старца. Они исполнены великой горести, что умер отец их и благодетель».
Однажды приехала к старцу несчастная мать, которая потеряла из виду своего сына и долгое время не имела никаких от него вестей. Старец сказал ей, чтобы она подождала в Сарове своего сына три дня. Каждый день она переходила от отчаяния к надежде, но на четвертый истомившаяся женщина снова пошла к отцу Серафиму, чтобы проститься с ним. Каково же было ее удивление, когда в эту минуту обнаружила в келье старца своего пропавшего сына. Батюшка взял его за руку и ласково вручил его матери.
Прозорливость старца Серафима простиралась очень далеко. Он давал наставления на такое далекое будущее, которое обыкновенному человеку никогда не предусмотреть.
Однажды его посетили две девицы, духовные дочери схимонаха Саровской обители Стефана. Одна из них была молодая, из купеческого сословия, другая — из дворян, пожилых лет. Именно пожилая от юности желала стать инокиней, но родители не давали ей на то благословения. Обе девицы пришли за советом к старцу, а пожилая благородная просила благословить ее на вступление в монастырь. Старец же, наоборот, стал советовать ей вступить в брак, говоря: «Брачная жизнь благословлена самим Богом. В ней нужно только с обеих сторон соблюдать верность, любовь и мир. В браке ты будешь счастлива, а в монашество нет тебе дороги. Монашеская жизнь трудная, не всеми выносимая». Купеческая молодая девица о монашестве совсем не думала. Однако отец Серафим, по своей прозорливости, благословил ее вступить в иноческий сан и даже назвал монастырь, в котором она будет спасаться.
Обе остались очень недовольны беседой старца, а пожилая даже оскорбилась советом отца Серафима и изменила свое отношение к нему. Сам духовный отец девиц был в недоумении, почему старец пожилую и ревностную к иноческой жизни девицу отвлекает от монашества, а юную деву, не желающую того, благословляет на путь сей? Последствия подтвердили слова отца Серафима. Благородная девица уже в преклонных летах вступила в брак и была счастлива. А юная действительно пошла в монастырь, и именно в тот, который назвал прозорливый старец.
Благочестивая вдова П. И. Шкарина, проживавшая в Арзамасе, свидетельствовала, что с молодости хотела стать монахиней. Но отец Серафим, узнавший ее девушкой лет за пять до своей кончины, предсказал, что она будет сиротой, выйдет потом замуж, будет иметь семерых детей, назвал и имена всем им, потом лишится мужа. Как ни далеки были эти предсказания, но все исполнилось в точности.
Была у отца Серафима в прихожанках и одна мещанка из г. Балахны, по фамилии Заяева. Старец советовал ей непременно поступить в монастырь, та отказывалась. Он открыл ей причины: «Ты будешь несчастлива замужеством, много будет у тебя детей, а мужа лишишься, останешься вдовой и будешь терпеть еще большую бедность, чем при муже». Заяева не послушала советов старца, вышла замуж и потом горько жалела о том, ибо все слова отца Серафима исполнились.
А. А. Т — я, будучи еще лет двенадцати, ездила со своей матерью в Саров, чтобы повидать знаменитого старца. По приезде в Саров девочка узнала от своей няни о каком-то бедном, изнуренном колоднике, который в тяжелых цепях шел мимо монастыря и был очень жалок на вид. Девочка побежала за ограду и действительно увидела колодника. Сердце ее сжалось от сострадания, и она дала ему монету пятьдесят копеек серебром за неимением более мелкой.
Когда же пришли они к отцу Серафиму, то прозорливый старец, никогда их не видевший, тотчас подозвал девочку к себе и, благословив ее, ласково сказал: «Это хорошо, что ты полтинничек подала бедному, ваше превосходительство». Мать ее, удивленная таким приветствием, стала объяснять, что они не имеют такого титула, но старец во время беседы еще несколько раз назвал девочку «превосходительством». Так и возвратились они домой, не поняв почему… Девочка выросла и вышла замуж за генерала. Вот когда оправдались пророческие слова старца, который задолго предвидел будущее по данной ему благодати.
Перед батюшкой Серафимом людские души были как открытые книги, его невозможно было провести, надев личину благочестивого христианина. Старцу не нужно было и видеть человека, он читал сами мысли в голове. Однажды в Саров приехал помещик, желая на обратном пути из Крыма получить благословение отца Серафима. Он умиленно объяснял всем, как он любит старца и как жалеет, что, уже раз побывав в обители, не сподобился принять от него благословение. Все видели, как во время литургии он молился со слезами перед иконой Богоматери, а потому заранее сочувствовали этому благочестивому человеку.
Отец Серафим был в пустыньке, и помещику дали провожатого послушника, который, благословясь, и доложил старцу, что такой-то помещик дожидается, чтобы принять от него благословения. Но батюшка ответил послушнику: «Умоляю тебя именем Господним, чтобы ты и впредь бегал таких людей. Этот человек — притворщик. Он самый несчастный, самый потерянный человек». Делать нечего, послушник вернулся к
