Кассандра Пауэлл – некогда-бывшая-совершенно-нормальная военнослужащая дивчина – готовится к перемещению по ветру. Другими словами, она, видать, не настолько нормальна, как ей думалось в течение длительного времени. В конце концов, это ведь ее отец «сотворил» новую расу и Кассандриного любовника полупришельца, который, к тому же, отныне стал ее вечным спутником жизни. К счастью, после заключительного этапа нынешним утром никаких последствий не было – а это важно, учитывая все то, с чем девушке предстоит сегодня столкнуться. Она настолько приблизилась к соединению с Майклом, что последний шаг стал кусочком пирога. Сию ступеньку в жизни Кассандра не проспала и чувствовала себя на миллион долларов.
Двери в город сдвинулись, закрываясь за ними, а Кассандра повернулась и заморгала. Гора выглядела целинной, словно этой двери не было и в помине.
- Не стану ручаться за все это перемещение посредством ветра, - заявила Кассандра. - Моя первая попытка была не столь удачной.
- Ты переменилась, - заверил ее Майкл.
- Ты дополняешь его, - подколол Стерлинг, повторив фразу из фильма «Джерри Магуайер» , и прижал ладонь к груди. Он фыркнул, а затем добавил: - Это затягивает. Я о Поступи ветра. – Стерлинг кивнул на Майкла. – Не о Майкле. А если ты о нем подумала, то мне лучше об этом не слышать.
Майкл притянул ее к себе.
- Готова?
Кассандра судорожно вздохнула.
- Вроде как.
Более уверенного ответа мужчина дожидаться не стал. Без предупреждения тело накрыла энергия невероятной мощи, и не успела девушка пикнуть, как уже стояла в проулке напротив собственной квартиры.
Кассандра моргнула и заулыбалась.
- О, Боже ж ты мой, это было просто потрясно. Может, еще разочек проделаем такое?
Майкл рассмеялся и поцеловал ее.
- Бесчетное, просто неисчислимое количество разов, - пообещал он. - Но не сейчас. Марш внутрь переодеваться.
Она прильнула к нему.
- Мне пойти с тобой?
- Со мной ты не пойдешь, - отказался Майкл. – Но это не значит, что я не хочу этого. - Он вложил в ее ладонь мобильный телефон. – Нажми на «1», когда подойдешь к двери, и дай знать, что все чисто – тебя никто не заметил, и я исчезну в ветре.
- Думаешь, там кто-нибудь будет? – с опаской уточнила она.
- Я уверен, что там все нормально, - ответил он ей. – Зодиусы полагают, что ты все еще в Санрайз- сити. Они не прознают о твоем присутствии, пока не покажешься на базе. Но твоей безопасностью я рисковать не намерен.
Он шлепнул ее по попке.
- А теперь топай. Дойдешь до двери и дуй внутрь. – Коснувшись ее губ своими, Майкл подтолкнул девушку в нужном направлении. Кассандра похолодела, нервы снова давали о себе знать. Конец дня явно наступит не достаточно скоро.
Путь через улицу оказался коротеньким, и Кассандра нажала на быстрый набор, не успев даже войти в прихожую квартиры.
- Все чисто, - произнесла она спустя мгновение, просканировав взглядом лестничную площадку.
Майкл вмиг оказался рядом, доставая из какого-то кармана набор инструментов, чтобы вскрыть замок. Небось решил, что у нее нет ключей. Он пнул дверь, доставая из-под брючины пистолет, и вошел внутрь. - Оставайся на месте, прямо у двери, - велел он.
Кассандра подчинилась, и девичье сердце чуть не выскочило из груди, пока Майкл проводил осмотр кондоминиума. Спрятав пушку в кобуру, толкнул дверь спиной, и Кассандра с шумом выдохнула – она даже не поняла, что, оказывается, затаила дыхание.
- Жду не дождусь, когда все это подойдет к концу.
Он притянул ее к себе.
- Скоро, дорогая, - пообещал он. – От Охотников я тебя защищу, но что-то мне не нравится в этом доме. Собирайся на работу. Я последую за тобой, пока не попадешь на базу, где окажешься в безопасности. Ни при каких обстоятельствах не покидай ее, предварительно не позвонив мне. Да и после не смей и носа высовывать без меня.
- От твоих слов что-то мне легче не стало, - проворчала девушка.
Он поцеловал ее.
- По возвращении домой я приложу все усилия, чтобы утешить тебя в нашей постели.
- В нашей постели? - переспросила она мягко.
- Нашей постели, - подтвердил Майкл, запутываясь руками в ее волосах. - Где я планирую продержать тебя как минимум неделю, когда закончится вся эта фигня.
Она уцепилась за него, наслаждаясь близостью Майкла, такой сладостной, словно он старался влить в нее силы. Но узел в груди остался, и с каждым вздохом стягивался все туже. Кое-что казалось пугающе неправильным. Она твердила себе, что это, скорее всего, от ожидания, ведь сегодня Кассандра поможет заключить собственного отца в пожизненную камеру.
И все же узел затянулся и сделал в груди кувырок, оставляя после себя жуткое предчувствие, что все пойдет ужасно, просто до смерти сикось-накось. Чувством, коим она не поделилась с Майклом. Он был на взводе и уже весь изнервничался. И этот хаос сотворил ее отец, а она, Кассандра, тут для того, чтобы все исправить. Девушку не покидало ощущение, что для них происходящее станет началом конца, но как бы там ни было, она обязана остановить папу.
Люсьен стоял у врат в Зодиус-сити и настраивался предстать перед Адамом. В тот миг, когда он шагнул под сканер, направление ветра переменилось, и его окружило шестеро солдат. Во главе их возвышался Тэд, задравший вверх свой нос картошкой. Он сжимал кольт 38 калибра и нацелился им в Люсьенов лоб.
- Необходимость в твоих услугах отпала, - изрек он, ехидно скалясь.
- Поцелуй меня в зад, - отозвался Люсьен. – Убей меня и Адам не получит Красную стрелу. Я – тот, кому доверяет Брок Уэст.
Тэд ухмыльнулся.
- А мне из надежного источника стало известно, что Уэст, отделанный под орех после кое-какой ультра новой сыворотки джитэк, заперт внутри Пауэлловской лаборатории. В настоящий момент он ни на что не пригоден.
Живот Люсьена стеснило.
- Быть того не может. У Пауэлла нет больше сывороток.
- А вот его практикующий врач, доктор Чайн, утверждает обратное. Ты только полюбуйся, как наш док нашептывал мне на ушко нежности. Просто уморительно, как похищение дочери развязывает язык. – Тэд навел пистолет. – Тебе как больше нравится – пуля промеж глаз или в затылок?
В это мгновение Люсьен постиг одно: как бы он ни презирал Брока Уэста, у них была некая общая черта. Оба пойдут на все, чтобы выжить. А Тэд… ну что ж, Тэд по-прежнему был полным кретином. Он сразу не заковал Люсьена, дав шанс бежать. Люсьен исчез в порыве ветра.
Прежде чем умереть, он поможет Пауэллу.
Глава 29
Одетая в черную юбку и шелковую блузку кремового цвета, Кассандра отсиживалась в своем кабинете; было время обеда, из-за отца и отсутствия новостей от Брока у нее уже сдавали нервы. Уэст не
